Союз сказочных существ

Союз сказочных существ

— Эй, ты че такой грустный?

Я обернулся, вытаскивая из-за шиворота угодивший в меня снежок. В паре шагов от меня стояла маленькая, не старше пяти лет, хмурая девочка и скатывала в руке еще один ледяной снаряд. Ее серьезное лицо совершенно не вязалось с озвученным вопросом, будто бы если я и не счастлив, то она намерена это сейчас же исправить. Возможно, даже против моей воли.

— Какая тебе разница?

Она нахмурила брови, почесала нос варежкой и бросила в меня свой снежок.

— Новый год же! Всем надо быть радостными и счастливыми!

— Знаешь, у взрослых бывают разные проблемы. А где твои родители?

— Я без них. С дедом. Он тут где-то ходит.

Я кивнул и собрался уже уходить, как очередной снежок прилетел мне в спину.

— Ты че сбегаешь? — девочка подошла совсем близко и усердно лепила новый снежок, уминая его руками для роста поражающей способности. — Мы не договорили.

Я уже начинал сердиться. Вроде  бы в двадцать пять лет еще рано  говорить: «А вот в наше время…», но очень-очень хочется. Я, когда был маленьким, уважал и даже немного опасался взрослых людей.

— Повторяю: ты чего такой грустный? Надо веселиться. Праздник же!

— А ты тогда чего такая грустная? — не выдерживаю я. — Может, вместо того, чтобы со мной болтать, пойдешь с детишками поиграешь?

И киваю ей на большую, залитую льдом горку, с которой с радостными визгами скатывалась разновозрастная  ребятня. А рядом переминались с ноги на ногу озябшие папаши, которых матери семейств выгнали из дома выгулять расшалившихся чад.

— Мне нельзя, — горестно вздыхает малявка, — я на работе.

— На какой работе? Разве таких маленьких берут? Запрещено же по законодательству! – удивляюсь я.

— Это все Василиса! Она знаешь какая! Уууу… — девочка руками изобразила нечто, одинаково могущее сойти за: огромная, страшная, безжалостная и строгая. — Так что давай, быстро говори, какие там у тебя заветные мечты, чтобы — раааз! — и счастье.

— Сигару хочу, кубинскую! — придумал я первое же, что пришло на ум. Надеюсь, теперь малявка успокоится и пойдет к своему деду. Ну что за безответственные родители? Бросили ребенка на попечение престарелого родственника, который, наверное, совсем забыл про внучку.

Девочка насупилась, аккуратно положила снежок на землю, потом полезла в карман и вытащила оттуда самую что ни на есть настоящую сигару, я такие только один раз в магазине видел, и протянула мне.

Я оторопело взял сигару, поднес поближе к лицу, даже понюхал. Сильный аромат табака ударил в ноздри. Настоящая. Откуда малявка ее взяла? Надо же, бывают совпадения! Я хотел вернуть сигару, но девочка словно бы сквозь землю провалилась. Вот влетит ей от родителей за то, что утащила сигару. Впрочем, будет знать! И зачем я только эту гадость попросил? Не курю же! Настроение поползло вниз. Скорее бы уже закончилась вся эта предпраздничная кутерьма…

Внезапно зазвонил телефон, я снял перчатки, провел пальцем по экрану, удивившись незнакомому номеру:

— Добрый вечер! Вас приветствует компания «Союз сказочных существ», — голос говорившей был томным и обволакивающим, словно  у легендарной сирены, заманивающей моряков. — Только  что был произведен внеплановый сеанс чуда, вашим персональным менеджером Снегурочкой.  Оцените, пожалуйста, ее работу по шкале от одного до пяти, где «пять» — это наивысший бал, означающий достижение вами праздничного настроения и счастья.

— Два! — рявкнул я в ответ. Что за чушь такая? Чей-то розыгрыш?

Чарующий голос удивленно ойкнул, после чего зашуршал, тихо спрашивая совета у какой-то Василисы Микулишны. Я уже хотел было сбросить вызов, как со мной снова заговорили:

— Наша компания приносит вам свои искренние извинения и предлагает сменить менеджера на более опытного. Вы согласны?

— Делайте, что хотите!

Я положил трубку, спрятал телефон в карман и пошел дальше, туда, где в центре площади мигала огнями огромная искусственная елка.

— Слышь, Валек! А ну, стой! — дорогу мне перегородил мутный тип уголовной наружности. Если бы меня попросили нарисовать эталонного гопника, то получился бы портрет этого парня. Даже выбитый зуб и синяк под глазом были точно как в моих представлениях. Голос у незнакомца был хриплый, словно  у больного ангиной.— Пошли за мной!

Последняя фраза прозвучала скорее как угроза, чем как вопрос, и я, бросив умоляющий взгляд на елку, поплелся вслед за парнем, раздумывая, как бы сбежать. Но «гопник» при каждой моей попытке хоть немного отстать от него сразу же поворачивался назад, прищуривался, и мне приходилось покорно идти следом.

За несколько минут мы ушли от елки и углубились во  дворы. Здесь было как-то совсем уныло. Там,  на площади, веселились детишки, играла музыка, мигали гирлянды. Хоть я и не люблю Новый год, но находится там было все же приятнее…

В одном из домов кто-то вместо балкона пристроил отдельный вход в квартиру. Странное место для офиса или магазина — в стороне от всего: с одной стороны — большой школьный стадион, с другой — торец дома. Даже местным сюда заходить неудобно, дверь подъезда выходит на другую сторону. Спутник чуть ли не за шиворот потащил меня по ступенькам, затем втолкнул в помещение и ушел. Я замер на пороге, не зная, что делать дальше. Во что я снова вляпался?

В небольшой комнате, похожей на крошечный офис по продажам чего-то там, сидели двое: одна — отчаянно молодящаяся дама и полный, бородатый мужчина средних лет, с видом мученика набиравший текст на компьютере.

— Добрый вечер! — робко поздоровался я.