Созданные из снов

Отдай свои чувства [Шеда Брайт]

В доме пахло булочками с корицей и вишневым вареньем. Азира достала из печи последнюю партию ароматных пирогов, вытерла руки и промокнула лоб полотенцем.

– Мама, уже готово? – к столу подбежала белокурая девочка и забралась на скамейку.

– Они горячие, погоди немного, – ласково улыбнулась женщина, тронув мягкие волосы дочери.

– А когда можно будет? – из комнаты вышла темноволосая девочка-пятилетка, прижимая к груди сшитую Азирой куклу.

Мать не успела ответить – в дверь постучали. Муж должен был вернуться только к вечеру, в гости она никого не ждала. Тревога заскребла сердце. Подтверждая ее, за окном раздался грубый мужской голос:

– Открывай, тварь, иначе дом подожжем!

Стук перешел в грохот – по двери били чем-то тяжелым. Азира повернулась к испуганным дочерям и зашептала:

– Девочки, идите в комнату и спрячьтесь в подполе. Сидите тихо, я прогоню их.

Она подтолкнула детей к комнате. Старшая схватила пару пирожков, чтобы отвлечь маленькую сестру. Они шустро нырнули в люк – не зря родители тренировали. Грохот и крики пугали, но девочки не проронили ни слезинки, только сосредоточенно прислушивались, почти не шевелясь. Азира накрыла люк ковром и пошла к двери.

– Пирожки! Кому пирожки? С картошкой, с ягодами, с творогом! Разбираем, пока горячие! – задорно прокричала пышнотелая блондинка у входа на торговую площадь.

К ней поспешили покупатели. Они знали Вив – милую улыбчивую девушку, которая продавала самую вкусную в Арвее выпечку. Она дважды в день приходила к торговым рядам с корзинкой, полной свежих, теплых, ароматных пирогов и булочек, чтобы накормить купцов и их клиентов. Появившись полгода назад в маленьком городке, она быстро завоевала всеобщую любовь. Девушка арендовала домик и устроила в нем подобие кондитерских, которыми славились в крупных городах. Местный люд быстро распробовал ее стряпню, и даже баронесса снисходила до того, чтобы отправить служку за приготовленными на заказ пирожными.

Вивенна всегда улыбалась и не упускала возможности пообщаться с покупателями, которые охотно делились новостями и сплетнями.

– О, Ровена, как ваш сынок? Пэртон, передавайте привет жене! Реней, здравствуйте, вам, как всегда, два с творогом? Подходите быстрее, а то все разберут, – засмеялась Вив, ловко выдавая выпечку и отсчитывая монетки для сдачи.

Реней, долговязый юноша ее возраста, робко улыбнулся и сделал шаг. Он дождался, пока толпа вокруг Вивенны разойдется, и подошел, протягивая ей деньги. Получив взамен пирожки, он замялся:

– Я… эм… могу тебя проводить?

Вив кивнула и, придерживая пустую корзинку, взяла юношу под локоток. Сердце забилось быстрее. Реней впервые вызвался проводить ее, спустя месяц взаимных переглядываний и смущенных улыбок. Что поделать, в маленьких городках неспешный темп общения, а парочка, идущая под руку, несомненно, вызовет море сплетен. Девушка обрадовалась, что юноша наконец созрел для такого важного шага.

Вивенна обладала выдающимися округлыми формами, миловидным лицом и большими темно-серыми глазами. Вкупе с приятным голосом и мягким характером она стала бы желанной для любого ровесника, если бы родилась с Арвее. Даже спустя полгода, с массой налаженных связей ее все еще воспринимали как чужачку, хотя выказывали знаки симпатии и уважения.

– Сегодня будут танцы, – как бы невзначай произнес Реней, отвлекая Вив от размышлений. – Ты хотела бы сходить?

– Приглашаешь? – хитро прищурилась девушка.

– Д-да… – юноша энергично закивал. – Я буду счастлив, если ты пойдешь со мной.

– Ну как тут можно устоять? – хихикнула Вив.

Она как бы невзначай придвинулась к Ренею и поймала себя на мысли, что ей нравится, как он краснеет. В большом городе не считается зазорным прижаться грудью к руке кавалера, особенно когда грудь столь объемна, что жест может сойти за случайный. Реней не отстранился, но явно смутился.

На танцы Вивенна отправилась в легком льняном сарафане, светлые волосы до плеч подобрала заколкой. Ни она, ни Реней не обращали внимания на взгляды любопытных сплетников, они наслаждались обществом друг друга, моментом праздности среди дней, полных трудов. У Вив было не так много свободного времени: она много готовила, а когда ей не приходилось месить тесто, она занималась пополнением запасов. Реней работал подмастерьем у башмачника, и тот редко давал ему продых, юноша еле улучал минутку для общения с понравившейся девушкой. Два одиноких сердца обрели друг друга и бились этим вечером в такт музыке.

Раскрасневшаяся Вив вышла с утоптанной площадки, на которой сейчас плясали горожане, а в обычное время проводили собрания и казни. Счастливая улыбка не покидала лица девушки, и она стала шире, когда Реней потянул ее за собой в переулок между домами, подальше от нарядной толпы, освещенной факелами и разноцветными фонариками.

– Вивенна, я хотел тебе кое-что сказать, – тихо начал юноша.

– Да? – Вив затаила дыхание. Реней нравился ей, и она видела его взаимность, потому о сути разговора догадывалась.

– Ты… такая прекрасная… Я так… не знаю… – он замялся. – Я заметил тебя, как только ты приехала. Такая… светлая… добрая. Ты так здорово со всеми подружилась. А я… я хотел бы подружиться с тобой… ну… поближе, – последнее слово он произнес шепотом и нервно облизал губы.

– Я бы тоже этого хотела, – прошептала Вив и чуть подалась вперед, надеясь на поцелуй.

– Ну и я подумал, что мы могли бы… ну… больше общаться…

Никогда он так сбивчиво не разговаривал. Настолько разволновался, что двух слов не может связать. «Просто поцелуй меня и все!» – подумала Вив. Наклонившись в сторону кавалера, она чувствовала себя глупо, ведь он этого даже не заметил, переминаясь с ноги на ногу и поглядывая то в пол, то на небо. Он продолжал мямлить, а Вивенна по местным обычаям не могла сделать первый шаг. После долгого скитания и одиночества ей так хотелось тепла объятий, что каждое мгновение промедления царапало ей сердце.