Сожги меня, князь!

Глава 1.1 «Пришла беда – отворяй ворота»

Вспомнив о падении, я поморщилась, нащупав огромную шишку на лбу.

- Нда… приплыли. – прошептала, тоскливо разглядывая покосившиеся стены, заросшую травой крышу и ветхое крыльцо, на котором все еще стояла моя корзинка с грибами.

Ладно. Теперь понятно, как я оказалась в этой избушке. Но ни лесника, ни сторожа здесь нет. Да и дом выглядит совершенно заброшенным. Так куда же я забрела?!

Голова больше не кружилась, но меня все еще знобило. Я машинально стянула на груди кофту, но вместо приятной трикотажной материи ощутила под пальцами грубую, жесткую ткань. Взглянув вниз, я чуть не завизжала в голос – на мне была надета какая-то странная рубаха, из серого, домотканого полотна. По вороту и рукавам ее украшала красная вышивка, а на талии болтался веревочный пояс.

Это же не мои вещи! Кто-то переодел меня, пока я лежала без сознания? Но зачем?!
Стоп… а почему я такая худая?! Я вытянула руки и остолбенело уставилась на узкие ладошки. Нет, я и раньше не была совсем уж толстушкой, но эти девичьи ручки – точно не мои!

На глаза упала прядь светло-русых волос. Схватившись за голову, я осторожно ощупала затылок и похолодела. После развода я носила короткую стрижку, но теперь… что-то явно изменилось. Закинув руку за спину, я нащупала косу и перекинула ее на грудь. От увиденного глаза на лоб полезли – волосы, светлые и пушистые, отросли до колен.
Серьезно?
За одну ночь?!

- Этого всего нет… я не сумасшедшая, просто ударилась головой. А может, я все еще сплю? Да, наверняка! Надо ущипнуть себя, да покрепче – и я сразу проснусь! – бормотала я, пытаясь хоть как-то успокоиться.

Но ущипнув себя за руку, я взвыла от боли, и дальше такие эксперименты проводить не стала. Тем более, что на нежной коже моментально начал проступать синяк.

- Вот это я белоручка… теперь… - хихикала я как сумасшедшая, встав на ноги и расхаживая вокруг колодца.

Некоторое время я еще убеждала себя в том, что мне просто нужно отдохнуть, поспать и тогда все придет в норму, но дурацкая косища моталась за мной, как хвост, и я явственно ощущала ее тяжесть, от которой меня буквально пробирал озноб.

В животе заурчало. Остановившись, я снова покосилась на дом.

- Ладно… что ни делай, а сперва надо поесть.

Мой голос тоскливо прозвенел в окружающей тишине, и тут до меня дошло, что и он – совершенно не похож на прежний. Но с упрямством слабоумного я решила ни на что не обращать внимания, и набрав еще воды из колодца, решительно потащила ведро к дому.

Подхватив с крыльца корзинку, я отнесла грибы в избу и встала у печки, пытаясь понять, как ее разжечь. Ни моей одежды, ни рюкзака, в котором лежали спички, нигде не было видно.

И тут я услышала какой-то странный шорох, заставивший меня моментально отступить на пару шагов назад. За печкой кто-то был…

- Злата, возьми себя в руки. Это, наверное, мышь. Вон тут сколько трав висит, может она их кушает… - прошептала я, пытаясь поверить в собственные слова.

Но когда следом за шорохом из-за печи донесся тихий плач, меня пробрал озноб.
Мозг лихорадочно работал, думая, что делать дальше. Бежать? Но куда… темнеет уже, а в лесу то ли собаки, то ли волки – разница невелика, если загрызут.
Остаться тут? Страшно! Я уже привыкла к тому, что здесь никого нет!

Решение не находилось, и поэтому я сделала самое глупое, что только могла.

- Кто здесь? – просипела я, тут же зажав рот ладонью.

Дура! Да ты же совершенно не хочешь знать ответ на этот вопрос! Беги, беги, беги!

- Кто-кто, дед Пихто! – раздался плаксивый старческий голосок.

Свет угасал, окрашивая все вокруг в тоскливые сумеречные тона. В избушке становилось все темнее. Шебуршание и плачь за печкой стали громче, неведомое существо явно намеревалось выбраться оттуда.

Ко мне.

Не издав больше ни звука, я все-таки упала в обморок.