Созидай и разрушай

19. Руины прошлого

Раньше картины подобного масштаба Люба видела только в кино, и то их рисовали при помощи компьютерной графики. Но глядя на это почему-то сразу стало понятно, что фотошопом и прочими визуальными эффектами тут и не пахло.

— Это… что?.. — голос дрожал даже у Минрена.

Привычное серое небо Данелида, затянутое облаками, разорвали, словно лист бумаги. Из обрадовавшихся дыр на этот мир своими черными и пустыми глазищами взирала она — Бездна. Люба чувствовала ее леденящее душу дыхание на своей коже, усеянной мурашками. Эти огромные рваные дыры на небе появлялись то тут, то там, обращая день в ночь, вечную ночь без звезд и луны.

— Нужно уходить! — скомандовал Элиасивальсис.

— Куда?! — взвизгнула Люба, вцепившись Минрену в плечо. — Оно везде!

— Успокойся! — приказал дракон, усмиряя Любу холодным взглядом и крупицами магии. — Он еще нас не нашел.

— Нет, нашел, — с досадой цокнул Арчибальд, сильнее сжимая корягу, которую он использовал вместо трости.

Самая большая дыра на небе начала расползаться быстро, но бесшумно. Сначала из нее показались длинные узловатые пальцы — такие же черные, как и сама Бездна. Появившаяся ладонь жадно хватала воздух, а пальцы словно бы бились в конвульсиях.

— Это он, — сглотнула Надин, отступая за дракона.

Рука вдруг успокоилась. Ее движения стали плавными и легкими, будто в танце. В конце концов, рука вернулась в Бездну, но сомнений уже не осталось — он там.

Играть в игры Вестник не собирался. Слишком долго ждал своего часа. Из дыры показалась уже не рука, а голова с огромными пустыми глазами, что были глубже и холоднее самой Бездны. Существо еще страшнее, чем на рисунках и гобеленах. Вестник лишь отдаленно напоминал человеческий силуэт. В остальном же это было неизвестное существо, чье происхождение — одна из тайн Вселенной.

Вестник высунул лишь голову, но этого хватило, чтобы как следует осмотреться с высоты птичьего полета. Он без труда нашел взглядом то, что искал. Любе стало плохо. Ее замутило, к горлу подступила тошнота, а ноги предательски подкашивались от страха. Еще чуть-чуть и она обмочится в штаны! Это страх на новом уровне, страх загнанного в угол существа.

Вестник увидел их.

Существо неотрывно смотрело на Любу и Надин, упиваясь их ужасом. Медленно, словно змея, Вестник принялся вылезать из Бездны, являя свое гигантское непропорциональное тело. Он сделал это легко и непринужденно. Все его движения были на удивление плавными и легкими. Он никуда не торопился. Видимо, знал, что победа у него в руках.

Огромное чудовище из Бездны в полный рост стояло посреди степи, взирая на свою цель. Ему было все равно на жалкие попытки смельчаков избавиться от него при помощи баллист, стрел и пушек. Бездна, из которой был соткан сам Вестник, поглощала все без остатка. Люди лишь зря тратили ядра и стрелы.

Налюбовавшись вдоволь, Вестник сделал первый шаг. Абсолютно бесшумный для такого гигантского существа. За первым шагом последовал второй, третий, четвертый… Безликий стремительно приближался.

— Минрен, портал! — приказал Элиасивальсис с рычанием. На его голове вновь появились закрученные рога.

Маг не успел даже рукой взмахнуть, как был отброшен в сторону неведомой силой. Поднимая облако рыжей пыли, Минрен ударился спиной о камень и затих, лежа ничком. Люба, позабыв, что находится на мушке у Вестника, бросилась к другу на помощь, прихватив с собой Надин.

— Минрен! Мин! — трясла его подруга. — Элиас, он в отключке!

Проделать похожий фокус с драконом у Безликого не вышло — Элиасивальсис среагировал быстрее юного мага и вовремя выставил защиту, поэтому неведомая сила отскочила. Вестнику это явно не понравилось, и он остановился.

Дракон в человеческом обличии и Вестник смотрели друг на друга долго, выжидая, когда кто-то сделает первый шаг. Арчибальд помог девушкам перевернуть Минрена на спину и оттащить подальше. Дед сказал, что маг просто ударился головой и потерял сознание, но Любу это нисколько не утешало.

Вестник медленно склонил свою огромную голову сначала к одному плечу, а затем к другому. Элиас неотрывно следил за ним, готовый ко всему. Но Безликий не стал атаковать, хотя от этого его действия выглядели не менее настораживающими.

Вестник сложил в руке в молитвенном жесте, после чего начал буквально усыхать. Несомненно, было лучше, когда врага видно за версту. Потеряв Безликого из виду, стало не по себе даже дракону. Элиас немедленно отступил к остальным.

— Что он задумал? — спросила Надин, подбирая увесистый камень. Вряд ли им она сможет одолеть Безликого, но хоть какое-то подобие оружия в руках успокаивало.

— Этого никто не знает, — цокнул Элиас, не глядя кладя свою ладонь на голову Минрена. — Он очнется через пару минут. Нам нужен портал.

— А ты открыть не можешь? — спросила Люба.

— Драконы подобной магией не обладают.

Минрен застонал и зажмурился от боли. Он медленно приходил в себя, осторожно ощупывая здоровую шишку на затылке. Люба помогла ему сесть и даже позволила завалиться на себя, чтобы не упасть на камни больной спиной.

— Ты как, Мин?

— Жить буду.

Надин напуганной кошкой отскочила назад, налетев на Любу. На ее лице был такой животный ужас, что словами его невозможно описать. Надин сделалась белой как мел, а ее глаза распахнулись как у олененка. Глядя на нее, Любе совсем не хотелось поворачивать голову.

Минрен крепко сжал ладонь Любы и неуклюже поднялся, загораживая подругу собой. Арчибальд выставил вперед свою корявую палку, словно магический посох. Элиас же стоял впереди всех, удерживая в руках магию, готовую сорваться в бой.

Вестник, взирая на эту картину с расстояния десяти шагов, лишь склонил голову набок.

— Уходи, — низким приказным тоном велел ему Элиасивальсис. — Ты их не получишь.

Вестник взглянул на дракона, а затем перевел взгляд на Любу и указал на нее рукой. Люба ощущала это так, как если бы на нее снайпер направил лазерный прицел.