Созидай и разрушай

21. Бродячая башня

Люба еще давно догадывалась, что в Данелиде иначе устроено пространство и, возможно, время. Либо же сам мир оказался настолько маленьким, что его легко можно обойти за пару дней вдоль и поперек. Больно все компактно расположено. В данных обстоятельствах это даже плюс, хотя все же спорный вопрос…

Да и стоило ли вообще задумываться о подобных вещах именно сейчас? Данелид мог в любую минуту просто раствориться в Бездне. Она словно черная дыра, которая поглощает все вокруг себя, включая пространство. И если черная дыра находилась далеко-далеко в космосе, то Бездна буквально кусала за пятки.

Стоило отдать Хиго должное — он ни разу не остановился, ни разу не обернулся. Он точно знал, куда идти. Оборотень (Любе было удобнее считать его таковым) лишь изредка порыкивал на двух пассажирок, когда те начинали кудахтать от волнения или очередного разрыва Бездны.

Минрену удалось ненадолго отвлечь Безликого дешевой иллюзией, которую могла бы распознать даже Люба. Но Хиго оказался прав: маг лишь выиграл им немного времени. Впрочем, это уже что-то. Счет шел на минуты. Безликий их найдет, а с ними и Бродячую башню, где когда-то сам восседал с Белым Кругом. Вряд ли его одолеет ностальгия, и он отступится от мысли захватить Данелид.

— Мы на месте, — неожиданно сообщил Хиго, взлетая на высокий валун, с которого открывался тот самый вид на море и башню.

Точно такая же картина, как и во сне. Бушующее море, разъяренные волны, мрачное небо. Ближе к горизонту вспыхивали молнии, освещая темный силуэт Бродячей башни. Несмотря на расстояние от берега, она все равно казалась куда больше, нежели во сне. А возможно, башня просто подошла ближе.

— Это все здорово, конечно, — у Любы дрожал голос, — но как нам до нее добраться? Ты хорошо плаваешь?

— Желаешь проверить? — проворчал Хиго, спускаясь с камня. Он лег, стряхивая со своей спины двух пассажирок. Ему требовалось немного отдохнуть.

Пока Хиго переводил дух после продолжительного марафона, Люба и Надин осторожно подошли поближе к краю и глянули вниз, прикидывая шансы. Выводы оказались неутешительными. Даже если у Хиго олимпийская медаль по плаванью, с такими волнами ему не справиться. Их накроет, и все трое уйдут под воду с концами. Лодка тоже не вариант — перевернется сразу же.

Сколько бы Люба ни вглядывалась в горизонт, сколько бы ни сверлила взглядом башню, а никаких подступов к ней не видела. Скверная ситуация.

— И как нам добраться? — повторила вопрос Надин.

— Плавать передумали? — усмехнулся Хиго, потягиваясь, как собака. — К башне всегда есть тайная тропа. Это единственный способ в нее попасть.

— Тропа? — Люба решила, что он шутит. — Башня в открытом море!

— Две курицы, — проворчал уставший оборотень, неохотно поднимаясь. — Идем.

Забраться на себя снова волк не разрешил, поэтому Любе и Надин приходилось своими ножками идти за Хиго. Учитывая, что дорога проходила по краю обрыва, а камни из-за волн стали мокрыми и скользкими, девушки все время отставали. Хиго же передвигался на четвереньках — с его огромным ростом так было удобнее.

Путь оказался долгим и тяжелым. Люба успела измазаться в грязи, промокнуть и пару раз чуть не сорвалась вниз, но реакция Хиго не позволила спасительнице так рано покинуть мир. Они шли вдоль берега над обрывом, но непонятно куда. Впереди Люба ничего не видела, только бесконечную узкую тропку, по которой они шли. Но Хиго так уверенно брел вперед, что Люба решила ему довериться. Вдруг он что-то видел?

В какой-то момент оборотень остановился, а Люба врезалась в его хвост. Надин чудом успела затормозить и не налететь на подругу. Было очень скользко.

— Ну? — отплевываясь от волчьей шерсти, спросила Люба с невозмутимым видом.

— Кто первый? — улыбнулся Хиго.

— Первый что? — уточнила Надин.

— Пойдет по тропе.

Хиго подошел к самому краю и сделал шаг вперед. Люба дернулась, но где-то на задворках сознания понимала, что не удержит огромного волка при всем желании. Но Хиго и не собирался падать — он буквально воспарил в воздухе, а под его лапами слабо мерцала поверхность невидимой тропы к Бродячей башне.

Люба и Надин переглянулись, понимая, что по собственной воле не ступят на этот прозрачный мост. Люба даже не понимала, насколько он широкий! Где границы? Ее хватило лишь на то, чтобы пощупать поверхность мысом ботинка.

— Долго стоять-то будете?

— Смеешься? Да мы с ней грохнемся через секунду!

— И как вы к Безликому пойдете… — вздохнул Хиго, возвращаясь на видимую землю. — Залезайте.

Любе в принципе не хотелось идти по этому мосту, но верхом на оборотне не так страшно, как самой ноги переставлять. Если Хиго рассчитывал отдохнуть, но не тут-то было. Кажется, оборотню придется играть роль лошадки до конца.

Когда обе героини уселись на волка, Хиго смело ступил на невидимую тропу. Люба и Надин затаили дыхание. Границ этого моста не видать, а внизу бушевало море. Да еще и сильный ветер бил в лицо. Говорить о том, насколько скользким сделался мост из-за воды, лучше не стоило.

Сначала Хиго шел медленно, словно на прогулке, а затем остановился — его привлек странный звук со стороны. Бездна подбиралась к ним.

— Держитесь!

Только Люба схватилась за его холку и почувствовала, как ее сдавили руки Надин, Хиго бесстрашно понесся вперед. Смотреть на это было невозможно. Люба не понимала, как оборотень видел, где край моста. Да как он вообще его обнаружил?!

Если случится так, что волк оступится, то они не только пролетят вниз метров пятнадцать, так их еще и неминуемо накроет волнами. Оступаться просто-напросто нельзя! Пожалуй, это даже страшнее, чем убегать от Безликого, чьи загребущие руки появлялись из ниоткуда.

Люба прижалась к Хиго и крепко зажмурилась от страха. Она лишь чувствовала телом, как он бежит. Даже успела привыкнуть к ритму этих движений, но вдруг последовал внезапный прыжок. Под лапами зачавкала грязь.

— Слезать будете или как? — спросил Хиго устало. — Имейте совесть, я уже немолод!