Созвездие Эйвери. В логове врага

Глава 11

Тишина стала не просто гулкой, она стала почти звенящей. А оба моих собеседника смотрели на меня с отвисшими челюстями и поистине непередаваемыми выражениями на лицах.

- Эммм... - Тим повернулся к старику, который, похоже, от изумления потерял дар речи. - Вы ей что в суп намешали? Точно противоядие? Может, скорее, какие-то травки для окончательного разжижения мозгов?

Старик моргнул. Потом закрыл рот и сердито зыркнул на мальчугана.

- Девонька, - он говорил ласково, вкрадчиво, точно общаясь с умственно отсталой, по-отечески накрыв мою ладонь своей морщинистой рукой. - Ты, наверное, просто устала. Переволновалась. Давай ты сейчас выдохни, и мы...

- Господин Мардер, - перебила я его. И сама себе удивилась - мой голос звучал так твердо и уверенно, точно я всю жизнь только и делала, что планировала стать инквизитором. - Не надо меня отговаривать. У вас всё равно ничего не получится. Я твердо решила.

- Ты решила отправиться прямиком в логово врага? - вскричал старик. Самообладание окончательно слетело с него, и сейчас в голубых глазах плескалось не то отчаяние, не то паника.

- Нет, - упрямо отбила я. - Я решила отправиться туда, где меня будут искать в последнюю очередь. Вот сами подумайте, разве будет хоть кто-то, кто в своём уме, искать Эйвери среди инквизиторов? Разумеется, нет! И еще... я не хочу всю жизнь убегать и прятаться! Не хочу! Ведь где гарантия, что и ваш чудесный оазис, рано или поздно, не обнаружат?

Господин Мардер молчал. И я по глазам видела, что ему нечего возразить.

- Лира, но... - начал было Тим. Но я уже закусила удила:

- Нет у нас, Эйвери, никаких гарантий! Знаете, я тоже думала, что проживу спокойную, размеренную жизнь. И ведь всё к этому шло... Ничего не предвещало! А потом - бац! - и моя жизнь снова разделена на чертовы "до" и "после"! Уже во второй раз! Я не хочу больше повторений. Я их больше не выдержу... Если я закончу академию и стану инквизитором, меня больше никто никогда не сможет поймать. Я стану свободной.

- То есть, ты хочешь стать убийцей в теневой маске? - теперь голос старика звучал очень тихо и глухо.

- Скорее, самоубийцей в теневой маске, - фыркнул Тим.

Мальчишка выглядел не просто обескураженным, он выглядел почти разъяренным. Его рука метнулась к голове и яростно взъерошила черные вихры. Хотя, что-то подсказывало мне, что на самом деле ему очень хотелось долбануть меня этой самой рукой по голове. Или еще куда-нибудь. Чтобы привести в чувство.

- Ты реально больная? Если хочешь непременно сдохнуть, выбери иной, более простой и безболезненный способ. И более дешевый. - Он шумно выдохнул. - Вот правильно говорят, надо верить первому впечатлению. Дурында - дурында и есть!

- Нет, я не хочу стать убийцей, - тихо ответила я, совершенно проигнорировав оскорбления. Я ведь понимала, что мальчик вовсе не хотел меня обидеть. Им двигало непонимание, отчаяние, страх за меня. - Наоборот. Помимо того, что, если я закончу обучение и стану инквизитором, меня навсегда оставят в покое, я еще смогу... спасать Эйвери. Даже если это будет пять, десять, двадцать человек. А еще... - Я на мгновение задумалась. - Возможно, я смогу узнать, где находится этот жуткий Аушванг. И тогда...

- Ты рехнулась, - со скорбным вздохом констатировал Тим и обречённо уставился в пол.

- Ну и последнее, - я решила применить последний козырь, чтобы окончательно закончить игру. - Инквизиторы не только ловят Эйвери. В их обязанности входит выслеживание и обезвреживание бестий и монстров.

Услышав это, Тим схватился за голову.

- Того не легче! Спасибо, утешила! Успокоила! - он повернулся к хозяину дома. - У вас есть какой-нибудь отвар, который вырубит ее до прибытия в общину?

Но господин Мардер словно и не услышал его. Взгляд пронзительных голубых глаз был прикован ко мне, а изумление и недоверие на лице постепенно сменялись пониманием и... восхищением.

- Помолчи, малыш, - тихо бросил он пышущему от ярости мальчугану. А потом обратился ко мне, и в его голосе, впервые за всё время, прозвучали искренне теплые, почти бархатные нотки. - Девонька, ты на самом деле осознаешь опасность, которой подвергаешь себя?

Я твердо посмотрела ему в глаза и кивнула.

- Да. Я прекрасно понимаю, что рискую. Но если мы всегда будем убегать, ничего не поменяется. Я хочу хотя бы попытаться что-то изменить. Под лежачий камень, как говорится... Ну и потом, - я повернулась к бледному, нервно теребящему воротник своей рубашки, Тиму. - Я хочу отомстить твой твари, которая тебя покалечила!

Мальчик вытаращился на меня, открыл было рот... и закрыл его. Лишь сокрушенно покачал головой, очевидно, уже понимая, что битва окончена и меня не переубедить.

Господин Мардер молчал. Глаза смотрели куда-то в пустоту, а на лице не отражалось ни единой эмоции. Лишь дергающиеся желваки выдавали крайнее напряжение. Казалось, он о чём-то усиленно размышляет.

- Хорошо... - он, наконец, отмер и еще раз пристально взглянул мне в глаза. - Если ты на самом деле твердо решила... - Я энергично затрясла головой, и старик, коротко кивнув, продолжил. - Тогда нам стоит позаботится не только о новых документах. Тебе придется изменить внешность... А еще надежно заблокировать твою магию.

Сердце гулко бумкнуло. То ли от радости, то ли от страха и волнения - этого я сама пока не могла понять. Слишком стремительно развивались события, слишком быстрыми были перемены, происходящие в моей жизни. Мои мысли и чувства просто не поспевали за ними.

- И еще, - господин Мардер устало провел ладонью по своим редким, седым волосам. Его лицо внезапно осунулось, и стало заметно, насколько он стар. - Я не возьму с тебя денег. Ни единой монеты. Тебе они понадобятся самой. И на магов, которые займутся твоей внешностью. И на дорогу. И на соответствующий аристократке гардероб. И на первый взнос в академию. И на... - Он осекся и, побледнев, закончил. - На черный день. На крайний случай.