Созвездия и семейные тайны

Созвездия и семейные тайны

Немного сентиментальный рассказ

Яркое полуденное солнце в Гнитаре было особенно беспощадным, как сборщики налогов от князя. Возле рыночной площади к нестерпимому зною добавлялся гул десятков голосов и роящихся мух. Вонь немытых тел, пропавшей еды и приправ из странных травок довершала картину. Казалось, что харчевня нижнего плана Инферно открыла здесь свой временный стан. После зелёного уютного Лодекадра и прохладного тихого отцовского замка, что стоял напротив него, городская цивилизация казалась Созвездии неопрятным чудовищем, изображающим город. По этой причине она старалась побыстрее закончить дела в этом нехорошем месте, пока демоны, претворяющиеся торговцами, окончательно не взорвали ей голову своими истошными криками.

А дело было одно — покупка новых сапог. Доросшая до почти мужского роста к своим четырнадцати годам, девушка с трудом втискивала ноги в старые сапоги, что для будущего рыцаря не только неудобство, но и ущерб для чести. Воина на руках не носят. Если он жив и не ранен, конечно.

Ахригам и Балисвет постоянно были рядом — с тех пор как отец назначил их её личными слугами. Рынок не стал исключением. Девушка понемногу привыкла к их запахам и голосам. Но не к выражениям лиц: казалось, их всегда занимала только одна мысль — где бы пожрать.

Торговец, кривоногий мужик с маслеными глазками, заламывал цену за пару из мягкой кожи — три золотых. Ахригам только вздыхал, а Балисвет молча перекладывал алебарду из руки в руку и чесал затылок, пытаясь не глядеть на госпожу.

— В прошлом году был один золотой, — сдвинув брови к переносице, наступала Созвездия. — Дорого.

— Госпожа, кожа из Анделхирда, выделка ручная, — заныл торговец. — Нынче на дороге банда свирепствует. Два каравана не дошли. Цены втрое выросли!

— Один! — отрезала девушка.

— Это — грабёж! — воскликнул он, но тут же перешёл на заискивающий тон. — Но такой красивой госпоже отдам за свою цену — два золотом и пять серебром.

— Да вы посмотрите, шов кривой, — раздался спокойный голос за спиной.

Созвездия обернулась. Перед ней стоял высокий, поджарый парень с русыми волосами и карими глазами. В хорошей кожаной куртке, с длинным мечом на перевязи. Лет семнадцати.

«Если скажет что-нибудь про незабываемую синеву глаз или медь волос — надо бить сразу, пока не выхватил меч», — подозрительно посмотрев на незнакомца, подумала девушка.

— Вот здесь, — указал он пальцем на голенище сапога на прилавке. — И здесь. Сам часто бываю в Анделхирде…

Все разом насторожено посмотрели на него.

— Не в храме, конечно, — поспешно уточнил он. — Там сапожники так не шьют. Подделка. Один золотой — справедливая цена. Остальное — наценка за глупость.

Торговец стал покрываться красными пятнами.

— Клянусь всеми богами, сам дороже брал! — воскликнул он. — Меньше полутора никак не могу.

— Хорошо! — вдруг неожиданно легко согласилась Созвездия, которой сапоги понравились. Да и в прошлом году за предыдущие её отец тоже сторговался на полтора золотых.

— А? — торговец явно не ожидал такого поворота.

Созвездия бросила монеты на прилавок и протянула руку за сапогами. Торговец машинально отдал ей товар.

«Слабак, в том году чуть до драки не дошло», — мысленно усмехнулась она.

Девушка отдала покупку Балисвету и повернулась к парню.

— Спасибо, ты подошёл вовремя, — усмехнулась она. — Ты кто?

— Сталард, — парень чуть склонил голову. — Сын Асмеларда из Лиокенарии. Мы с отцом часто бывали в этих краях.

«Слава семи богам! Хоть этот замуж звать не собирается», — мысленно порадовалась она.

— Сын друга Гримстада — мужа кузины моего отца, Зиледы? — прищурилась Созвездия. — Слышала о вашем роде. Отец упоминал о нём, когда рассказывал о штурме замка на севере… не помню названия.

— О, рад, что наш род известен столь легендарному мецу, — вежливо ответил Сталард, отведя глаза. — Передавайте моё почтение.

Девушка кивнула. Он поклонился и ушёл.

Ахригам хмыкнул: «Наглый, но дело знает». Она не ответила. Что-то в нём было не так.

Созвездия поправила перевязь с мечом и отправилась к лошадям, у которых дежурил Загит.

Ахригам взглянул на спину Сталарда, мелькнувшую за дальним прилавком и покачал головой.

— Странный парень. Будто что-то вынюхивает, — он сплюнул, выразив отношение к молодому рыцарю.

Крохотный мышонок, пробегавший мимо, остановился, укоризненно взглянул на него, будто хотел сказать «не мусори — береги природу, твою мать», а потом побежал дальше. Видимо, в свой кружок мышей-экологов. Или в средневековом Гнитаре они называются по-другому?

— А ты бы на его месте не вынюхивал? — хмыкнул Балисвет. — К Ютепиру нат Агарио такие вот «случайные» встречные каждый месяц табунами ходят. Через дочь к нему подбираются.

— Да уж, — отрезал Ахригам. — С его-то уровнем напрямую ему вызов бросать — дураков нет.

— Нет, — подтвердил Балисвет. — Но вот единственной дочке под юбку залезть — тут все умные. Слишком.

Ахригам покосился на удаляющуюся Созвездию и добавил тише:

— Так-то так. Да только знакомятся пока с её кулаками, а не прелестями, — он хитро подмигнул товарищу.

— Её заботами и нам прилетает, — заметил Балисвет. — То кулаком, то мечом деревянным. Так да раз этак.

— Тсс, — прошипел Ахригам. — Услышит госпожа — ещё и плеточкой пройдётся.

Слуги замолчали и ускорили шаг, догоняя Созвездию.

Неделю спустя. В замке семейства Агарио в Лодекадре.

Долгожданный вечер закрыл страницу многотрудного дня, который Созвездия провела в трудах и заботах. С её характером это означало — в спорах и драках.

Утром Ахригам попытался не пустить её к любимому коню Аладираму. Тот, видите ли, болеет, злится и может лягнуть. И правильно, что злится, ведь она не потрепала его по холке, не расчесала гриву и не покормила самым сочным сеном? Только дурак может не знать о таком!