Спасение Лестера

Часть 2. Глава 8. Лестер. Пещера

Пещера располагалась довольно высоко в песчаниковой скале. Подножие скалы густо поросло лесом. Вокруг пещеры было пустынно, только редкие кустики лаванды пробивались среди щебня. Вверху синело закатное небо и в ветках сосен уныло гудел ветер. Внутри пещеры ничего похожего на узор не нашлось. Сколько я ни ходил под украшенными гнёздами ос сводами, Лабиринт не проявлялся.

- Ты уверен, что это та самая? - обратился я к мальчику, который, стоя у входа, наблюдал за моими перемещениями. - Если тебе что-то от меня нужно, просто скажи. Я не обижаюсь на людей, которые что-то от меня хотят или о чём-то просят, я обижаюсь, если меня пытаются обмануть. И если я обижусь - будет очень плохо.

- Нет, я вас не обманываю, - отозвался Рауль. - Это она.

- Ладно. Пожалуй, придётся подождать. Нужно дать местным существам привыкнуть к тебе.

- Местным существам?

- Да, волшебным сущностям. Они не имеют души, но являются сложными структурами, так что к ним можно относиться как к живым. С ними нужно уметь обращаться. Так что… как насчёт перекусить?

На предложение развести костёр Рауль притащил горсть лишайника и охапку веток. Интересный выбор. Хотя для колдовства не важно, что именно зажигать. Гореть можно заставить всё, даже сам воздух. Поэтому я просто глянул на сложенный у пещеры мусор, и перед нами тут же взвились языки пламени.

- Вы точно волшебник, - восхищённо пробормотал мальчик. Странный ребёнок. До сих пор я не встречал мальчишек, которые бы так липли ко мне. Обычно дети в Отражениях впадали в панику, едва я бросал в их сторону хотя бы один взгляд. А стоило мне улыбнуться - они удирали со всех ног. Но этот…

Мы подогрели антрекоты, которые я наколдовал по воспоминаниям о своей неудачной пирушке в трактире. После мяса захотелось пить. Рауль сбегал вниз, к дороге, где в кустах нашёл ручей. Казалось, нужные вещи сами подворачиваются ему под руки. Мы умылись и напились вдосталь.

- Хм… Рауль. Так ты сбежал из дома? - поинтересовался я, развалившись у костра. В лесу стояла тишина, пещера за спиной маячила таинственным провалом. Становилось всё уютнее и уютнее. Надо было подождать совсем немного …

- Да. Брат меня достал. Всё время обзывается, дразнит, - ответил Рауль, пристроившись рядом.

- Брат?

- Точнее… я приёмный сын, а он - родной.

- И он тебя достал?

- Ну да. Говорит, что я подкидыш и не знаю своих родителей.

- Ну, это мелочи. Так часто бывает. Живёшь и не знаешь кто ты такой.

Рауль взглянул на меня. Его искренний интерес подбивал на откровенность.

- Со мной тоже так было. Я вырос в приюте и не знал своих родителей. Но однажды ко мне прилетел демон. У него были большие чёрные крылья. Он сказал, что он - мой отец, и теперь я буду жить с ним. Не знаю, вправду ли я его сын. Иногда мне кажется, что нет. Но ничего уже не изменить. Я пошёл с ним и стал тем, кто я есть. Так что, рано или поздно, найдётся человек, кому ты окажешься нужен.

Я замолчал. А ведь и вправду, всегда найдётся тот, кому ты окажешься нужен. Просто жизненно необходим. И следует в таком случае всего-то выбрать - идти с ним или нет. Или… выбора не будет? Потому что самое главное - быть кому-то нужным, и неважно, чем это закончится? Я засмотрелся на огонь. Языки пламени вились затейливыми кольцами и пускали синие струйки. Рауль пялился на меня круглыми от восхищения глазами и внезапно ляпнул:

- Вы такой красивый, господин Гэрет.

- Что? - Я забеспокоился. Моя форма рыцаря Авалона, несомненно, привлекательна, даже Мерлин запретил появляться в таком виде в Хаосе, но… слишком озабоченные здесь жители. - Для мужчины это не комплимент. Был бы ты повзрослее, за такое заявление мог бы и по морде схлопотать.

- Мой отец говорит, что красота - это дар, и она посылается в этот мир для утешения. Вы очень красивый. Смотреть на вас - одно удовольствие.

Откуда только таких слов набрался...

- Сколько тебе лет, Рауль?

- Четырнадцать.

- О, так ты у нас совсем взрослый! Пожалуй, мы с тобой будем спать по разные стороны от этого костра.

Рауль недоумённо поднял брови. Я пояснил:

- Бесполезно долго сидеть и ждать. Я в такие моменты ложусь спать. Никогда не знаешь, когда потом представится возможность отдохнуть. Так что располагайся поудобнее - вон там, под камнями. Или можешь сидеть сторожить меня. В любом случае, оттуда тебе будет лучше видно. Красотой наслаждаться лучше всего издали.

Проснулся я в блаженном тепле и уюте. Никогда не думал, что сон на природе может быть таким приятным. Но быстро обнаружил причину своего комфортного положения. Причина была русоволосой и мирно посапывала у меня под боком. Я замер, глядя на мальчика и раздумывая - будить или не будить? Рауль сам открыл глаза и улыбнулся, но тут же поспешно вскочил, почувствовав, что ему вот-вот влетит.

- Я просил не приближаться.

- В тени стало холодно… да вы и сами ворочались. - Рауль посмотрел на меня с несчастным видом. - Я так вам противен?

- Нет, не в этом дело. Я просто не люблю, когда ко мне прикасаются.