Спасение Лестера

Часть 3. Глава 5. Мерлин. Признание Мартина

Итак, сыну демона и колдуньи что-то понадобилось на Земле. Ему было тринадцать, когда он узнал об Амбере и Лабиринте. С тех пор Лестер на них подвинулся. Похоже, он нашёл новую структуру и теперь рыщет по музеям в поисках вспомогательных артефактов. Не иначе Хаос ждёт новый кризис.

Мы вернулись из похода по рынку, и Лестер с пыхтением втащил в квартиру здоровенный пакет, пытаясь не уронить букет метровых ирисов. На лице его было написано недоумение.

- Здесь один виноград! - пожаловался он, сгружая его в раковину и тайком откручивая гроздь покрупнее. - А цветы для кого?

- Для Джулии, конечно. Она скоро приедет.

- Надолго, да? - в голосе племянника была такая надежда, что я почувствовал тягу к чисто королевскому самодурству.

- На пару дней. Но ты её не увидишь, потому что займёшься уборкой.

- Но…

- Для начала вымой виноград, обрежь цветы, уложи всё по вазам. Я буду в нашем баре.

Лестер со вздохом включил кран. А я отправился на встречу.

В «Принце и Нищем» всё было по-старому. Том Кенти приветственно помахал рукой и показал на столик, за которым уютно устроился сын короля Амбера.

- Привет, кузен! Как поживает вечный город?

- Стоит, - Мартин пожал плечами. - Всё спокойно. Рэндом подписывает указы, Джулиан охотится, Жерар на своём флагмане, Бенедикт в медитации, Льювилла под водой. А как у вас?

- Хаос на месте, Дворы висят там же, где были. Мандор продолжает переговоры с пограничными семействами, Джулия купается с Лестером в бассейне.

- С Лестером?

- Пацан освоил новую форму и плещется с моей женой. Да и Хаос с ним. В виде черепахи он безопасен.

- Новые формы! И как только успевает! - вырвалось у Мартина. Тут нам принесли заказ, и он перевёл разговор. - Билеты у меня. А Джулия…

- Она подъедет к началу. Отправилась в Милан - узнала об одном бутике.

- Надеюсь, он маленький, и вещей там не больше пяти штук, - улыбнулся Мартин. - Иначе мы рискуем сходить на концерт без неё.

- Да ладно! На Роберта она не опоздает. Или придётся проживать этот день заново.

А вот и Лестер. Вошёл, пробежал глазами… махнул ему. Он постоял, раздумывая, но всё-таки подошёл.

- Привет.

Мартин поздоровался, вежливо, но удивлённо.

- Он с нами не пойдёт. Присаживайся, - кивнул я Лестеру. - Всё сделал?

- Да.

- Что будешь?

- Что пожелаете, - Лестер сложил руки на коленях. На Мартина он не смотрел.

- Креветок или устриц?

- Что позволите.

Пока я делал заказ, мои кузены сидели молча, как воды в рот набрали. Странно, вроде отношения у них враждебными никогда не были…

- Хотел кое о чём тебя спросить, Мерлин… - сказал Мартин, глядя вслед официанту.

- Позвольте удалиться, - немедленно среагировал мой пленник.

- Сиди, жди своих карасей.

Мы с кузеном пересели за барную стойку и взяли по коктейлю.

- Что он тут делает? - спросил Мартин.

- Я нашёл его в своей ванне. Он нам не помешает. Пока будет отмывать квартиру, мы весь европейский тур проедем.

- На твоём месте, - Мартин хлебнул из стакана. - Я бы не оставлял его одного.

- Он уже не маленький.

- Но с такими врагами...

- Какие у Лестера враги?

- На него напала Джасра. Пыталась убить или похитить, во всяком случае, в Амбер он добрался покусанный и поцарапанный.

- Джасра покусала? - Я поёжился. - Зачем он ей?

- Может, влюбилась. Он же вылитый Бранд.

Я оглянулся. Наш кузен сидел за столом и ковырял вилкой в тарелке. Из-под длинных волос блестели мышиные глаза. Заметив мой взгляд, он уткнулся в еду.

- Ей виднее. А что было дальше?

- Отлежался и ушёл. Поклялся, что в Кашфу ни ногой, Рэндом его и отпустил. Потом ещё в Амбер заглядывал, просто так, отметиться. Но Джасра явно наточила на него большой зуб.

Почему Джасра преследует моего племянника? Из-за портретного сходства с покойным супругом - вряд ли. Лестер что-нибудь у неё стащил? Тогда она должна обратиться ко мне с жалобой. Нет, тут что-то не то. Я вернулся за столик, прихватив свой стакан джин-тоника.

- Как твой карась? Ешь, хватит подслушивать.

- Это креветки, - поправил Лестер.

- Что у тебя с Джасрой?

- Ты о чём?

- Ты знаешь о чём.

Лестер поглядел на Мартина. «Проговорился, гад!» было написано на его лице.

- Ничего незаконного я не совершал.

- Тогда отчего Джасра на тебя взъелась?

Несколько долгих секунд он молча смотрел на меня в упор. Эффектный парень мой племянник, но худоват, и выражение лица не очень приветливое. Улыбался бы почаще - глядишь, не только Джасра бы домогалась… Лестер запил креветок сухим вином и поднялся.