Спасение Лестера

Часть 4. Глава 12. Мартин. Изгои Логруса

Настал день, когда я сказал Джулии:

- Было очень приятно навестить вас с Мерлином, но мне пора. Отец, наверно, уже волнуется, а у меня ещё одно важное дело…

- Конечно, Мартин, я тебя не держу. Встретимся на Земле.

Мандор проводил меня до тех мест, откуда карты Амбера действовали без помех. Нам было о чем поговорить с глазу на глаз…

Позади Мандора развернулся вечерний сумрак, и солнце, умирая, цеплялось гаснущими лучами за лезвия гор. За моей спиной чернела ночь, и яркая звезда дарила надежду на новый день. Герцог поклонился.

- Я рад, что у Лестера такой друг. Надеюсь, у нас с Амбером ещё долго не будет столкновений.

Правда, его глаза были по-прежнему полны ледяного холода и подозрительно-пристальны… мы оставались врагами, вечными, как свет и тьма. Я улыбнулся Мандору и протянул руку.

- Мы скоро увидимся с Лестером. Жаль, что так повернулось - он очень хотел поговорить с вами.

Мандор опустил глаза и отступил.

- Вам пора, Мартин. Всего доброго.

Я подождал, когда утихнут даже самые слабые колебания воздуха вокруг исчезнувшего Повелителя Хаоса, достал колоду и нашёл Козырь Лестера. Изображение вновь обрело чёткость, на губах кузена играла лёгкая самоуверенная улыбка.

- Лестер! Это Мартин. Где ты?

Наверно, он был не один, но вскоре я смог его увидеть. Он стоял в богато убранной комнате в какой-то чёрной хламиде, из-под которой поблёскивала сталь кирасы.

- Засиделся ты за чашкой чая… готов?

И он втащил меня к себе. Это было проделано как-то не по-амберски… что оказалось неприятно. Слишком долго я пробыл с демонами. Некоторые вещи, которые раньше казались странностями характера моего кузена, теперь стали болезненно узнаваемы. Лестер несомненно был порождением Хаоса.

- Что такое? - недовольно спросил он, - поругался с кем-то?

- Нет, - он уже почувствовал… во время козырного контакта наш разум слишком открыт…

Лестер скользнул по мне холодным взглядом. Равнодушным, как у Мандора… нет, в этой темноте скрывался огонь. Мне стало спокойнее.

- Необычно выглядишь, - пояснил я, в свою очередь рассматривая его боевое облачение.

- Это временно, - мотнул он крашеной чёлкой. Кузен ещё и замаскировался?

- Я про твою кирасу.

- Ах, это. Тоже ненадолго.

Я огляделся. Совсем не похоже на Дворы Хаоса.

– Где мы?

– В императорском дворце Рангарда.

– Что у вас происходит?

– Да вот, отмечаем мой приезд, – Джулиан присоединился к нашей беседе со своей обычной бесцеремоностью, салютуя мне полным кубком. – Привет, племянник.

Необычная компания. Что в Рангарде делает принц Амбера? Похоже, в моё отсутствие Лестер зазвал к себе своих самых воинственных родственников.

– Джулиан, ты и здесь Бейля нашёл?

– Почему бы в Отражении Амбера не быть своему Бейлю, - заявил Лестер.

– Надеюсь, я ничего не пропустил?

– Ты как раз вовремя, – сказал Лестер. – Завтра коронация Бальдра. Он так часто вспоминал о тебе, что я решил включить тебя в группу поддержки.

– Ему нужна помощь?

– В основном моральная. Но давай обсудим это за столом. Мы как раз приехали из Замка Привидений, и нас ждёт торжественный ужин.

После застолья я вышел на балкон. Солнце уже скрылось за горизонтом, и вокруг воцарилась глухая тьма. Прохладный ветерок нёс шорох осенних листьев, смешанный с городским шумом. Лестер раздвинул портьеру и подошёл ко мне. Я не видел его, но знал, что это он.

- Будет война, Лестер?

- Похоже, да, - он вздохнул. - Восстановление сопряжено с большими потрясениями.

- Ты будешь с ним?

- Я же в ссылке. Ближайший год вынужден провести здесь.

- Вынужден? А если бы не решение Мерлина?

- Успокойся. Это война не только за трон империи, но и за всё Отражение. Мы ведь - изгои Логруса. Лабиринт – подмога небольшая. Силы Хаоса будут пытаться вторгнуться сюда, используя тьму в душах людей. Захваченных демонами придётся уничтожать.

- Ну и натворил ты дел своим восстановлением!

– Меня согрело твоё решение присоединиться к нашей кампании.

- Ради Грэга.

Лестер печально ответил:

- Я уже понял, что не ради меня.

Мне стало неудобно. Действительно, что с того, что Лестер - демон? Разве я не знал этого раньше? Разочаровался, обнаружив, что мой кузен не гений-одиночка, а обычный Повелитель Хаоса, один из многих, и не самый лучший? Я был смущён подобными вопросами и молчал. Лестер стоял совсем близко, но было темно, и я различал лишь отблески звёзд в его глазах.

- Ничего, - с горечью сказал кузен. - Переживём и это.

Он резко отстранился, и я услышал его голос: