Спаси меня

ПРОЛОГ

Сегодня я умерла.

По крайней мере, так показалось. Потому что, когда одержимый настиг меня на берегу реки, я увидела свет. А вслед за ним в мое сознание проник голос.

Голос, от которого по телу пронесся электрический разряд. Он заставил меня выйти из оцепенения и начать действовать. Тогда я услышала его впервые, и с тех пор он помогает мне в минуты смертельной опасности. А так как смерть и опасность теперь повсюду, он стал моим постоянным спутником.

Он помогает мне и моей жалкой компашке выживать в этом ужасном мире, ставшем филиалом ада на земле.

Кому принадлежит этот голос? Я не знаю.

Возможно, я умерла еще на том берегу, а у моего агонизирующего разума – слуховые и визуальные галлюцинации, и я блуждаю в созданных моим воображением кошмарах. Но все настолько реально – боль, голод и печаль, – что я чувствую: это еще не конец.

Хотя, может, мне и хотелось бы прекратить бороться. Позволить одержимым разорвать себя на тысячу клочков и наконец получить долгожданное успокоение. Но за моей спиной прячутся двое детей и пёс.

Хоть дети не имеют ко мне никакого отношения, они – моя новая семья. Включая псину. И я должна привести всех в безопасное место, иначе им не выжить.

А мне не выжить без голоса, который я – чтобы было проще – считаю своим ангелом-хранителем. Иначе я окончательно сойду с ума.

Одержимые повсюду.

Иногда в их искаженных бледных лицах с выступающими чернильными венами я узнаю своих бывших одноклассников, соседей… Тот, кто гнался за мной до самой реки, раньше работал в пекарне на углу.

Некогда добрый малый с пышной шевелюрой и приятной улыбкой. Только в этот раз у него точно не было намерения угостить меня булочкой. Он собирался меня разорвать, уничтожить, превратить в ничто.

И почти достиг своей цели. Если у этих существ вообще есть цель. Как по мне, они действуют на каких-то животных инстинктах, стремясь только к разрушению всего и вся.

Хаос настолько быстро охватил мой город, что многие даже не успели оценить масштаб надвигающейся катастрофы. Мне и тем немногим, кто выжил, просто повезло не стать одержимыми.

Но теперь нельзя полагаться на везение. Нужно во что бы то ни стало выжить и достичь убежища. И я иду сквозь ужас рука об руку с незримым ангелом-хранителем и веду за собой детей. Ну и пса.

Кстати, меня зовут Александра, или просто Алекс. Мне всего двадцать, а кажется, что я прожила целую жизнь, скитаясь в поисках еды и крова. Когда-то в прошлом меня считали эдакой зажигалкой, душой компании. Но смерть родителей и конец привычного мне мира сделали меня жесткой.

Я верю, что дойду до цели и всех спасу. Значение моего имени – «защитница людей», «мужественная». Наверное, мужественно защищать этих троих беспомощных существ – мое призвание.

Но отчего же мне так безумно страшно?