Спаси нашу любовь

Глава 5

Забрать с собой чужого ребенка – это не котенка с улицы принести. Тем более я не у себя дома живу, и надо будет появление девочки как-то объяснить. Об этом я думала, пока мы летели в сторону Варны. Разворачиваться было уже поздно: решение принято.

Когда внизу показались огни вечернего города, я мысленно отдала указание Сахарку оставаться на острове, откуда мы забрали Таю, и если в ближайшее время объявится ее отец, то привезти его ко мне, чтобы я могла вернуть дочь. Пусть своих детей у меня пока еще не было, но я представляла, какой ужас испытает отец, если ему суждено вернуться домой и увидеть на месте дома пепелище. Но в такой исход мне уже не верилось. Я была почти уверена, что мужчина погиб или попал в беду.

Дракон плавно кружил над городом, давая нам с Таей возможность полюбоваться видами. Девочка, сидящая впереди меня, замерла от восторга и смотрела по сторонам широко раскрыв глаза. Мне даже казалось, что она старается не моргать, чтобы не пропустить ни одной детали.

Люди внизу уже не пугались вида дракона, а случайные прохожие приветственно махали нам.

Наконец, мы приземлились во дворе у графа Борея. Драконша легла на землю, чтобы нам с девочкой было удобнее спускаться. Навстречу уже спешил Рой, я повернулась к нему, положила ладонь на плечо Тае, набрала в грудь побольше воздуха и приготовилась дать отпор.

– Кажется, вы не только сладости на высоте поедали, но и ребенка где-то раздобыть успели. И не говорите, что это ваша, – усмехнулся Рой.

– С сегодняшнего дня – моя, – ответила я, буравя его взглядом.

– И кто же это у нас? – спросил граф, продолжая улыбаться.

– Это Тая, моя компаньонка, – ответила я.

– Странный выбор, но не смею вам перечить, – насмешливо поклонился граф.

Я чувствовала, как девочка вытянулась в струну и едва дышала. Я решила, что не стоит обсуждать дальнейшую судьбу девочки при ней. Лучше дать ей возможность немного отдохнуть и успокоиться.

– Поручите заботу о девочке вашей горничной, – сказал Рой, – а после я жду вас в столовой.

Удивленная Мэй встретила нас в коридоре. Я кивком показала ей, что жду ее в своих апартаментах.

Пока мы шли ко мне, Тая не проронила ни слова. Казалось, она впитывает каждую деталь окружающей обстановки, запоминает каждую мелочь.

Когда мы втроем оказались у меня, я выдохнула. Рой не препятствовал моему странному порыву, можно засчитать это за маленькую победу.

– Мэй, это Тая. Я прошу тебя помочь девочке помыться, подобрать ей одежду по размеру и накормить ужином, пока я буду общаться с господином графом. Постели ей на диванчике у меня в комнате, – попросила я, – позже решим, что делать дальше. Пока пусть отдыхает.

– Как скажете, мисс, – Мэй присела в реверансе.

– Ничего не бойся, я скоро, – постаралась успокоить Таю я.

Девочка кивнула. Я оставила их вдвоем, а сама поспешила к Рою, который, по всей видимости, жаждал объяснений, но тоже решил не устраивать мне допрос при ребенке.

За ужином я нехотя ковыряла порцию салата и рыбы. Над столом повисло тяжелое молчание, граф сосредоточенно распиливал кусок мяса и задумчиво его жевал. Я не прервала его размышления.

– Где вы раздобыли девчонку? Да еще в таком виде? – наконец, нарушил тишину граф.

– Спасла на пожаре в рыбацком хуторе, – ответила я, – подозреваю, что все ее близкие мертвы.

– Это благородный поступок, – Рой одобрительно кивнул, – что думаете с ней делать? Скажем, ее можно отдать воспитанницей в монастырь или оставить здесь в качестве помощницы кухарки или горничной. Если она из рыбацкой семьи, то должна неплохо управляться с морепродуктами.

– Спасибо за заботу, но я бы хотела ее взять в качестве личной служанки. Не хочу обременять вас заботой о чужом ребенке, – ответила я, – а мне пригодится шустрая девочка.

– Не уверен, что безграмотная неотесанная рыбачка сможет стать хорошей служанкой для знатной дамы, – возразил граф, – она же не знает этикета и правил приличия.

– Этому ее всегда можно научить, а вот верность, преданность и благодарность за спасение не продаются, а ценятся очень высоко, – ответила я.

Граф надолго замолчал, а в следующий раз подал голос уже после десерта.

– Не могу сказать, что оставить девочку при себе – лучшее решение, но оно определенно имеет смысл, – задумчиво произнес Рой, – возьмите девочку завтра к модистке, пусть и ей пару платьев пошьют. А верная служанка в вашем случае – на вес золота.