Спасибо, десерт не нужен!

Глава четвёртая

По пути в город Стелла болтала почти без умолку, что было не слишком характерно для неё. Анатолий, сосредоточившись на дороге, не пытался остановить словесный поток, извергаемый прекрасной пассажиркой, но и не помогал ей в стремлении сгладить неловкость.

Пусть свыкается со своим новым состоянием. Анатолий согласился помочь Стелле, но он вёл и свою игру, медленно, но верно продвигаясь к достижению собственной цели. Ему не хотелось «покупать» чувства Стеллы, её расположение, её душу посредством победы в конкурсе. Он мечтал завоевать Стеллу сам, своими силами.

Когда они остановились у подъезда Стеллы, Анатолий, наконец, заговорил:

- Звезда моя, я понимаю, что мы пока не в отношениях, но послезавтра, во вторник, день рождения у моего отчима. Будет вечеринка и барбекю, приглашены родственники, друзья и коллеги. Я очень хочу, чтобы ты поехала со мной, мне будет скучно без тебя. И мама тебя приглашает, обещает приготовить для тебя какие-то отдельные диетические блюда. Ты ей понравилась; она сказала, что ты цельный и очень целеустремлённый человек, сильная личность.

- А отчим-то? Это же его праздник...- Стелла испытывала смешанные чувства.

С одной стороны, казалось неудобно ехать к малознакомым людям, а с другой - было лестно, что Светлана Владимировна так отозвалась о ней. Стелла знала, что Анатолий не лжёт. Он никогда не лгал.

- Думаешь, ему будет приятнее, если я приеду один и буду тосковать без тебя?

- А ты будешь тосковать?

- Конечно, звезда моя!

- Раз так, то конечно, поедем вдвоём. Я тоже не хочу, чтобы ты тосковал.

- Спасибо, дорогая! Тогда завтра мы не увидимся: мне необходимо будет ударно потрудиться, чтобы потом спокойно отсутствовать. Мы же вернёмся только в среду. До вторника. Я приеду за тобой в десять часов утра.

- До вторника! - Стелла несколько секунд думала, потом обхватила Анатолия за шею и поцеловала почти как там, в вагончике на канатной дороге.

После этого быстро вышла из машины, помахала рукой и скрылась в подъезде.

Анатолий, глупо улыбаясь, коснулся пальцами губ, словно не веря в происходящее. Он был счастлив. Очень счастлив.

Стелла не боялась того, что столкнётся на празднике с толпой незнакомых людей: ей было не привыкать. Родители Анатолия приняли её очень хорошо, и это главное.

Алексей Алексеевич, отчим Анатолия, был военным в отставке. Удивительно, но они с пасынком оказались очень похожи: оба высокие, плотные, светловолосые. Пока хозяин дома расспрашивал Стеллу о её семье и работе, Светлана Владимировна пыталась угостить её повкуснее, но не навредить здоровью. Стелле было очень приятно, но немного неловко от внимания и заботы, которыми окружила её семья Анатолия.

Сам он был молчалив и загадочен. Когда начали собираться гости, среди которых оказалось достаточно много мужчин, в том числе, одиноких, Анатолий сразу как-то умудрился обозначить границы дозволенного в отношении Стеллы. Весь вечер он не отходил от неё, и она постоянно чувствовала его тёплую уверенную руку либо на своих плечах, либо на талии.

Гости разъехались по домам далеко заполночь. Стелла и Анатолий помогли родителям всё убрать, навести порядок, и разошлись по отведённым для них комнатам.

Комнаты у Стеллы и Анатолия были смежные. Окно в комнате Стеллы оказалось французское, окно-двери, и выходило на застеклённую веранду, тянущуюся вдоль всей стены дома. Летом окна на веранде были раздвинуты, но защищены москитными сетками, потому окно, ведущее из комнаты на веранду, можно было не закрывать, впуская свежий ночной воздух и слушая стрекотание насекомых.

Стелле не спалось, она вспоминала весь сегодняшний день. Подробно вспомнив, пришла к выводу, что очень довольна и обществом, и проведённым временем.

Захотелось пить. Стелла встала, налила воды из кувшина и вышла со стаканом на веранду. Глядя сквозь москитную сетку на звёздное небо, краем глаза заметила, что окно-двери в комнате Анатолия тоже открыто настежь. А ещё из его комнаты едва заметно струится свет ночника.

Ну и ну. Едва начавший одолевать Стеллу сон как рукой сняло. Она вдруг приняла решение. Хотя... Зачем лгать самой себе? Она приняла решение не «вдруг»! Ей лишь нужен был импульс.

Убрав стакан в комнату, Стелла вновь вернулась на веранду и неслышно ступая, двинулась к комнате Анатолия.

Так и есть, в комнате включён ночник. Стелла, у которой шумело в ушах от необъяснимого волнения и трепета, поравнялась с окном Анатолия и заглянула в комнату.

Он не спал. Мало того, прекрасно всё слышал, был в курсе всех перемещений Стеллы. Полулежал в кровати, укрывшись до пояса простынёй и выжидательно глядя на окно-двери.

- Анатоль! - только и смогла выдохнуть Стелла, потрясённая видом его обнаженного торса так, словно отродясь не видела мужчин, и бросилась к кровати.

Анатолий сразу поймал её в объятия, прижал к себе. Через несколько секунд Стелла лежала на спине в кровати Анатолия, глядя в его счастливые глаза, где страсть переплеталась с теплотой подобно тому, как причудливо переплетались цветы в букетах, которые он дарил. Стелла нежно проводила кончиками пальцев по губам и усам Анатолия, спускалась к упрямому подбородку, шее, ключицам, широким плечам...

- Я надеялся на это, звезда моя! Очень надеялся! - прошептал Анатолий и склонился к её губам.

Стелла закрыла глаза, потому что всё вновь закружилось, но это было приятное и очень-очень сладкое головокружение. Пожалуй, лучшее головокружение в её жизни.

Днём, когда Анатолий привёз Стеллу к её дому, он, прямо как та неведомая и причудливая Катя из душевой, загадал про себя: если сейчас Стелла сама заговорит о следующей встрече, значит, всё у них будет хорошо. Всё будет хорошо без всяких условий, без «торг уместен» и без побед в конкурсах.

- Анатоль, - Стелла обняла его и заглянула в глаза. - Я знаю, что у тебя много работы накопилось. И всё же...может, приедешь на ночь ко мне? Я приготовлю для тебя ужин. Без изысков, конечно. Салат, например.