Спасла на свою голову 2: В поисках счастья

Глава 9 - Преступление и наказание

День отправки лекарей на учебу выдался суматошным, как и все предыдущие.

Почти все маги Запада, достаточно сильные для того, чтобы открывать порталы, работали сейчас на меня. Потому что Колез савраской мотался по региону, доставляя провизию. Пару раз я отправлялась с ним, чтобы посмотреть, как он построил систему своей работы.

Оревы бурно радовались провизии. В паре некрупных деревень шли серьезные разговоры на тему «кого первым есть в холода будем» до того, когда заявился Колез с моим указом на перевес.

На телегах находили соль и сундуки с амулетами и бурная радость стремительно трансформировалась в экзальтацию. Потом из-за подвод показывался бледный Фенисталас. Его встречали настороженно, но Колез пояснял кто это и едва было поутихший восторг становился ликованием.

Фен же даже не здоровался. Слезал с телеги и шел чертить. Именно из-за его работы каждое поселение занимало в лучшем случае три часа. Колез, понятно не всегда его дожидался, часто уходил в другие ближайшие поселения, а военные бдительно сторожили мага. Для демонстрации, после того, как чертеж был закончен, закреплен и активирован, маг с самой мрачной рожей, ловил ближайшего нечистка и заставлял его попытаться попасть в город. Если не получалось, он шел дальше, если получалось, начинал проверять чертеж символ за символом, пока воины гоняли несчастного монстра, не развеивая его и не давая сбежать.

Ученики Фенисталаса, после того как их учитель проспал сутки, вернувшись из очередного города, придумали, как облегчить его работу. Они нанесли на очень длинные тканевые ленты рисунок, выдавили трафарет и, разложив их вокруг поселения, просто поливали специальной краской, которую тоже сами придумали. Поскольку они еще не полноценные маги, патент на них было не получить, так что я велела Хьо получить групповой патент на Фена и всех его учеников. Закончат - порадую.

Фенисталас, как только проверил все лично, стал брать одного из четверых с собой. Два бледных мрачных мага, что-то чертящие вокруг города с запасом в пол километра, вызывали много подозрений у местных, но охрана представляла работяг и все вставало на свои места.

Я еще несколько раз ходила в Калогар, чтобы заключить несколько соглашений и утрясти все по лекарям.

Предмет моих хлопот в первые дни не понимал, что происходит и зачем им учиться, но после начала доставок провизии и под давлением народа единогласно решили, что мне виднее. Я вот не была бы так в себе уверена, но, вероятно, за десять лет все пришло в больший упадок, чем я думала, раз так безоглядно доверяют едва не первой встречной.

Оставшихся лекарей пришлось тоже собирать в кучу и перераспределять, чтобы во время обучения первой партии некоторые поселения не остались без помощи. Всего набралось чуть меньше четырех тысяч лекарских голов, которые были выдернуты из своих домов и помещены в условия, далекие от привычных. На диво, роптали единицы. Может потому, что бесплатно и с гарантированным трудоустройством. Может потому, что никто не понимал, чего от меня ждать в случае неповиновения. А может еще почему, но особых возмущений не было.

Воины гоняли по региону, проверяя состояние войск. Состояние было плачевным, я негодовала. Во многих поселениях составляла им компанию. Лорды замков все поголовно оказались к моему визиту не готовы. Но я им кто? Я им власть. Так что выставить меня никто не посмел.

Мы перемещались к замковой стене, чтобы войти как нормальные гости и заодно, дать возможность, хоть чуть-чуть привести в порядок то, что стены скрывают. Пока мы шагали к воротам я проговаривала про себя мантру: «Я их леди. Я здесь власть. Это мои земли.» и так по кругу. В итоге, проходя под замковой стеной, я держала ровнее спину и подбородок выше, а обитатели очередного замка при виде меня гнули спины еще ниже.

Когда мы оказались в самом северном замке Запада, аккурат в день отправки лекарей на учебу, для меня все они уже слились в один, но бесконечный. Я совершенно не ожидала от лорда этих мест ничего нового. Дом Клоев не относился к великим, в его главе стоял нудный старикан, славный жесткими решениями.

- Ваша светлость, счастлив видеть вас, - чинно поздоровался наследник дома.

Дальше началась стандартная программа: нам показали войска, за которые сразу взялись мои воины. Я с еще двумя моими охранниками пошла смотреть как разместили запасы. У некоторых слуг и дворовых я требовала показать амулеты от нечисти, которые всем должны были раздать. Их все исправно носили. У одной из девушек из-под воротника виднелся кровоподтек. Удивилась, конечно, но спрашивать не стала, посчитав этот момент ее личным делом.

Нам накрыли обед. Мне отвели место слева от главы дома. Все шло как обычно, пока человеческая девушка-служанка не опрокинула на меня кувшин с вином. Она сделала это ненамеренно: я четко видела, как дернулась старческая рука, ударив по руке подавальщицы, держащей кувшин. Наряд был испорчен, но у меня была запасная юбочная пара. Девушка принялась извиняться, я потребовала успокоиться и дать мне минуту, чтобы привести себя в порядок.

Когда я, в сопровождении Зуки (которая наловчилась так же в одно движение снимать с меня и юбочные костюмы и лихо их подавать, как и платья) вернулась в залу, я услышала самый конец истеричной тирады сэра Клоя:

- Двести плетей!

На лице несчастной служанки и до этого был ужас, а после озвученного наказания он превратился в отчаяние.

- Милорд, - тут же влез кто-то из-за стола, - она человек. Наказание чрезмерно жестоко, - говорил защитник негромко, но твердо.

- Тем более за проступок, который не нанес мне никакого вреда или оскорбления, - громко влезла я.

Сердце гулко колотилось в горле: открытых конфликтов за все время визитов до сих пор не было. Неявные противостояния - да, но с ними я справлялась без особых проблем. Все-таки местные лорды закостенели, сидя за завесой и их интриги не были нацелены на мировое господство, лишь пытались выманить себе больше зерна или золота.