Спасти академию магии

Глава первая

Я очнулась в небольшой комнате, тесно обставленной мебелью. Рядом с высокой деревянной кроватью, на которой я лежала, стояла тумба, на ней — большая свеча на подставке, несколько листов бумаги, чернильница и перо. На противоположной стене висело бра, тускло освещая комнату. На полу лежал истертый и довольно пыльный с виду ковер, обрамленный бахромой. Здесь так же был небольшой комод. Дверь в комнату была чуть приоткрыта.

Я села на кровати, оперевшись на подушки. Пружины матраса противно заскрипели, голову от этого звука и движения пронзила невероятная боль, и я инстинктивно зажмурилась, а когда открыла глаза передо мной стоял седовласый мужчина с длинной бородой, облаченный в ярко-фиолетовую мантию и колпак с серебряным отворотом.

— Наконец-то вы пришли в себя! А мы-то уж думали, неужели волшебный кубок ошибся, послав нам ваше имя. Что ж, тогда бы пришлось, — он откашлялся в кулак, — убить вас. Впрочем, это еще все предстоит проверить. Но вы не пугайтесь, кубок еще ни разу не ошибался, просто человечеству необязательно знать о нашем народе.

Я молча смотрела на него, совершенно не понимая, о чем он говорит. Какой еще кубок? Что за народ? Причем тут я в конце концов?

— Что же вы молчите? Ку-ку? Сколько пальцев видите? — словно дурачок, дед показал мне сначала два пальца, потом четыре. — Милочка, вас там считать ведь учат? Я, конечно, понимаю, что человеческое образование не сравнится с нашим, магистерским, но простые-то вещи вам должны быть известны.

— Четыре, — наконец выдавила из себя я.

И мужчина радостно хлопнул в ладоши.

— Прелестно! А теперь назовите ваше имя и откуда вы к нам пожаловали?

— Я не жаловала, — пробормотала я. — Я вообще не знаю, как тут оказалась. Где, кстати?

— Верно-верно, — задумчиво ответил он. — И все же, имя-то вы свое помните? Назовите! Мне нужно проверить.

Несколько секунд я размышляла о том, стоит ли называть свое настоящее имя или что-нибудь придумать. Но тут вспомнила, что он, кажется, говорил, убьет меня, если я не та, на кого он рассчитывал. Потому на выдохе произнесла:

— Лавиния Августа Найт.

Он приблизился к моему лицу, уставившись в глаза, и прошептал:

— То, что надо!

Мне от этого стало жутко не по себе, и я попыталась отстраниться, но ничего не вышло. Лишь сильнее вжалась в подушки. Дед тем временем уже обхватил рукой мое запястье, отчего по венам тонкими линиями разбежались зеленые молнии. Тело прошиб разряд, и я ощутила, как внутри растет энергия. Еще секунду назад я еле-еле поднялась, чтобы сесть, а сейчас, казалось, могу горы свернуть.

— Чт… что вы сделали? — заикаясь проговорила я, оглядывая руки, но больше они не светились. Тогда я перевела взгляд на его пальцы, на кончиках которых все еще сверкали искры. — Почему ваши пальцы… что с ними? Как это? Что это было?

Ко мне наконец пришло осознание происходящего: этот седовласый дед только что запустил ток по моим венам? Почему здесь все такое старое? Я яростно начала щипать себя и бить по щекам, несколько раз тряхнула головой, крепко зажмурившись, терла руками лицо. А когда открыла глаза, мужчина по-прежнему сидел передо мной, правда, выражение его изменилось на удивленное. Он с любопытством разглядывал меня, а когда я ринулась, чтобы встать с постели, тут же толкнул меня обратно и сказал:

— Вы еще очень слабы, Лавиния. Лучше бы вам поспать.

В следующую секунду он щелкнул пальцами, свет в комнате погас, а мои веки словно налились свинцом, и я забылась сном.