Спасти наследника Дракона

Глава 3. Лесное озеро

Райнхольда вели надежда и страх, а не вера в успех или расчёт.

Тучи затянули всё небо на юге, гремел гром, и молнии то и дело разрывали почти чёрное небо искрящимися нитями энергий. В воздухе пахло грозой. Стена дождя обещала прийти и сюда, смыть с земли следы преступления.

Тогда и в воздухе тоже станет бесполезно искать.

Но он должен найти. Иначе, если он потеряет Элизу и сына, род герцогов Кёрнских прервётся.

Райнхольд долетел до Вольштадта, вглядываясь в леса под собой и небо до горизонта. Там вновь поднялся так высоко, что холодом обожгло нос и гортань, но в небе разглядел только птиц.

Дождь упал стеной, ослепляя. Молнии били в землю совсем рядом, пронзая пространство светящимися нитями природных энергий.

Больше не имело смысла искать. Через дождь он ничего не мог видеть.

В ярости выдохнув струю огня, Райнхольд развернулся и, руководствуясь больше чувствами, чем ориентирами, полетел назад. Шёл низко, над самыми кронами деревьев, временами ощущая, как ветви бьются о грудь и живот.

Разряды молний прорезали темноту, и он в тщетной попытке сделать хоть что-то вглядывался в лесную чащу.

Он не сразу понял, что увидел, но сердце резко кольнуло.

Да! Там, на поверхности лесного озерца, что-то мелькнуло. Что-то, чего там не должно было быть. Что-то цветное.

Райнхольд развернулся, полетел ещё ниже, со всем старанием вглядываясь в серую мглу. Наконец показался просвет с озером.

Он ещё снизил скорость, разбивая дождь частыми взмахами огромных крыльев.

Взгляд выхватил из подёрнутой рябью монотонной серой поверхности намокшую и потому потемневшую, но без всяких сомнений красную курточку. И руку, цепляющуюся за бревно. И голову, то поднимающуюся, то исчезающую над волнами.

Райнхольд обернулся, и уже не огромное тело ящера, а хрупкое человеческое полетело с высоту в воду. Холодная, она обожгла разгорячённое полётом тело, полилась в рот и нос.

Задыхаясь, Райнхольд вынырнул на поверхность. Закрутился на одном месте, ища взглядом красную ткань. Проклиная грозу, откинул волосы со лба.

Ну где же ты? Где?

Чёрные тучи над головами превратили день в ночь.

— Тео! Тео, малыш!

Очередная молния ударила совсем рядом. Росший на берегу старый раскидистый дуб раскололся надвое и, несмотря на хлещущий дождь, начал гореть.

Пожелание лейтенанта сбылось. То, что Райнхольд разглядел сына в водяном сером аду, могло быть заслугой лишь Пресветлой Лады. Добравшись до рёбёнка спустя десяток мощных гребков, Райнхольд обхватил его со спины и в следующий миг озеро содрогнулось.

Дракон, держащий в лапах драгоценную ношу, взмыл вверх. И рухнул рядом с озером в сожжённые огненным дыханием камыши, заботясь только о том, чтобы мальчик не пострадал ещё больше.

Уложив бесчувственное тело на землю, Райнхольд склонился над сыном. Освободил рот и гортань от воды, положил руку на грудь...

Сердце сына не билось, и собственное болезненно сжалось.

Нельзя отчаиваться.

Закрыв глаза, Райнхольд обратился к той великой силе, которая могла как уничтожать, так и творить. Его ладони засветились от прилившей к ней магии.

— Ты будешь жить, Тео, — шептал он, ритмично надавливая на грудь ребёнка.

Вдул воздух в лёгкие, и вновь попытался заставить сердце забиться.

— Ты не умрёшь. Ты всё, что у меня осталось.

Мальчик, несомненно, не слышал ни слова.

Магия шла из рук Райнхольда ровным потоком, в то время как слёзы текли по лицу.

— Ну же, сыночек, ты должен жить!