Спасти Немолэ, или Как становятся богами

.

– Ладно! Только не нужно нам угрожать! – наконец сдался второй. – Идите уже. Только не задерживайтесь!

– Одна нога здесь, другая там! – заверила Милочка и потащила меня в чащу.

Не успели мы сделать пару-тройку шагов, как заросли волшебным образом отступили, открыв нашему взгляду небольшую зелёную полянку, усыпанную мелкими белыми цветами. Под тенью раскидистого дерева на пеньке восседал Дубовик собственной персоной. Он был настолько увлечён вырезанием какой-то деревянной поделки, что, показалось, он нас не заметил. При виде старичка я сразу вспомнила про хорошие манеры, не зря же им нас учила мать.

– Не мешай, – я дёрнула рванувшую к лесовику Милочку. – Закончит с делами, сам позовёт.

– Я что, зря одежду портила, прорываясь к нему навстречу? Между прочим, мы несколько лишних кругов из-за него намотали.

– Наглая ты, однако, девица! Лучше скажи спасибо, что это были несколько кругов, а не дней! – пристыдила я сестру. – Вспомни, сколько людей в лесу пропало. Нам, считай, повезло!

– Такие выводы ещё рано делать, – усмехнулся Дубовик. – Кто знает, может, я вас здесь оставлю в качестве пугал. В пробирающем до мозга костей крике, равным вам нет. Будете тут у меня шугать охотников, не знающих меры.

Не скрою, он был прав. Тем не менее, прозвучало обидненько. У нас не было цели навести шороху во владениях лесовика. Но получилось, как получилось.

– Признаю, – покаялась я, – не знаем мы меры. Но нашей вины в этом нет! Это всё наследственность проклятая!

– Точно, точно, – закивала Мила. – Вот иногда чувствую, что так делать не нужно, а что-то внутри толкает на необдуманные поступки. Теперь то Яра мне объяснила, в чём причина. Не виноватые мы, оно само!

– Хотите сказать, что такие заскоки унаследовали от Веданы? – усмехнулся старичок.

– Уверенна, данным недостаткам нас наградили отцы, – не согласилась Милочка. – А мать у нас, можно сказать, святая женщина. Столько лет с нами мучается, бедная…

– Странно, у вас ведь отцы разные. Как так получилось унаследовать одинаковые дурные привычки?

– Ну, не умеет мать выбирать мужчин! – признала сестра. – И учится на ошибках то же. Раз за разом выбирает мужей с одними и теми же отклонениями. Вот мы с Яркой и получились слегка ненормальными. Хорошо хоть всего лишь с лёгкой чудинкой, придающей шарма нам обоим.

Я внимательно слушала сестру, пытаясь понять, что за ахинею она несёт. Да, ненормальность присутствует, тут глупо спорить, но где она у меня шарм разглядела? Преисполненный сомнения взгляд Дубовика остановился на мне, пытаясь разглядеть неотразимость. Смотрел долго…

– Так зачем вы меня звали? – видимо, так и не найдя во мне то самое качество, он решил переменить тему разговора.

– Тут такое дело, – Милочка изо всех сил старалась подобрать правильные слова, – даже не знаю, как начать… у нас тут мир погибает, а мы должны его возродить. Ну, не то, чтобы должны… желательно его возродить, – надолго её выдержки не хватило, и следующие слова она протараторила, чтобы я не успела вмешаться. – В общем, нам нужна ваша помощь!

И, пользуясь моим замешательством, она вывалила на него всё, что мы не так давно обсуждали дома у Люта. По мере повествования сестра всё больше загоралась энтузиазмом, тогда как лицо Дубовика вытягивалось. Такая реакция меня немного удивила. Я ожидала чего угодно. Раздражения или язвительности, а увидела изумление. И радость? Да быть такого не может!

– Какие замечательные новости вы мне принесли! – от умиления у него даже глаза увлажнились.

– Вы нам поможете? – я не поверила своим ушам.

– Сам то я с вами отправиться в путешествие не смогу, владения оставить не на кого. Не подумайте, возраст тут не при чём! – на всякий случай уточнил Дубовик. – Просто у меня дел невпроворот. Зато я знаю, кого с вами отправить!

– Не поймите неправильно, но нам нужен лесовик! Весь смысл плана в этом состоит, – воскликнула Мила, понимая, что необходимое и самое важное звено цепи пытается ускользнуть от ответственности.

– Ха! – дедуля от избытка чувств вскочил с пенька. – Я вам целых троих дам! – увидев, как мы обалдели от такого предложения, быстро продолжил, не давая нам и слова сказать. – Они идут набором и по отдельности никак не получиться!

– Мы не против, – радостно воскликнула я, – а где вы столько найдёте? Нужно же, чтобы они согласились.

– Кто у них будет спрашивать? – отмахнулся старичок.

– Я так понимаю, это какие-то ваши враги, которых нужно убрать из Велимира на неопределённое время? – понятливо протянула Милочка.

– Хуже! – Дубовик содрогнулся. – Они мои родственники!

– Хозяйство отжать хотят? – уточнила сестра.

– Если бы… – от былой радости не осталось и следа, старичок устало присел на пенёк, – эти шалопаи ничего делать не хотят! Как мы не старались, ничего не выходит! Сидят на шее у родителей и в ус не дуют. Иногда, конечно, на них находит. Раз в лет пять примерно уходят счастья искать. Но заразы такие всегда возвращаются!

– Возраст, наверное, юный. Вот и не хотят они мамку с папкой бросать, – предположила я.

– Триста годиков самому младшему! Лично мне кажется, это достаточный возраст, чтобы создать свой лес! Вот что за молодёжь нынче пошла? Помню я, как только подрос, сразу удрал из отчего дома. Чтобы бате доказать свою самостоятельность, организовал небольшой лесок и несколько зверушек. И горд от этого был неимоверно! А эти работать не хотят! Говорят, что ещё не нашли занятие по душе. Видите ли, они не уверенны, что владеть лесом – это их призвание! Где это видано, чтобы лесовик не занимался тем, для чего он рождён? Стыд и позор!