Спасти врага. Запретная уязвимость дракона

Глава 3

Впрочем, уйти далеко не удавалось. Снова и снова мне приходилось приниматься за работу, вырывая его у смерти.

Когда я наконец закончила заниматься его ранами небо за маленьким мутным окошком уже начало становиться по-рассветному бледным. Свеча почти догорела, тонкий беспокойный огонек бросал на грубые стены искаженные тени.

Время утекало слишком быстро, а я все никак не могла решить, что делать дальше. Оставлять дракона здесь — глупо и опасно. Сюда в любой момент могли заявиться клиенты Крейса, кто-нибудь обязательно донесет, а демоны моего поселения — существа нервные и мнительные. Меня и так обходили стороной, словно я распространяла неведомую заразу, а тащить сюда дракона — почти самоубийство. Найдет патруль — никогда не поверит, что я жизнь этому ящеру спасала.

Лишних вопросов и глаз мне точно не нужно.

Я со вздохом взглянула на него. В полумраке он выглядел почти как обычный мужчина — сильный, красивый и до отвращения беззащитный. Было странно осознавать, что всего несколько часов назад я горела желанием убить его на месте, а сейчас упрямо пыталась убедить себя, что он вообще не заслуживает спасения.

Но мертвый дракон бесполезен. А живой… Живой дракон мог стать ключом к моей мести, к правде — да к чему угодно, если правильно сыграть.

— И зачем только ты мне сдался, — сердито пробормотала я, неохотно отводя взгляд от его лица, теперь удивительно спокойного и мирного.

Я набросила на его тело старый потрепанный плащ, скрывая раны и подозрительные отметины. Он даже не пошевелился, лишь выдохнул, словно полностью доверял мне — совершенно неуместно и до нелепости раздражающе. От этой мысли внутри что-то неприятно кольнуло.

— Ну что, драконий ублюдок или кто ты там на самом деле, — съязвила я, взваливая его руку себе на плечо и поднимая тяжелое тело с койки. — Пора тебе совершить увлекательную экскурсию в мое шикарное жилище. Надеюсь, тебе понравится мой персональный угол на краю мира. Ты ведь явно привык к роскоши.

Я едва устояла на ногах под его весом и, ругаясь, поволокла его наружу. Каждый шаг давался с мучительным усилием — его горячее тело прижималось ко мне, отчетливо напоминая, какого именно врага я тащу. Стиснув зубы, я направилась вперед по узкому грязному переулку за кузницей Крейса.

В воздухе висела неприятная предрассветная сырость. Густой туман будто цеплялся за ноги, пытаясь продлить мой и без того нелегкий путь. Дракон тяжело и жарко дышал рядом с моим ухом, отчего я злилась, но старалась не обращать внимания на его близость, с каждым шагом казавшуюся все более невыносимой.

Несколько раз приходилось останавливаться, чтобы поправить его безвольное тело. Один раз он даже что-то прошептал, невнятно и хрипло, отчего меня пробрала нервная дрожь.

— Молчи уж, — шикнула я на него. — Не хватало еще, чтобы ты начал рассказывать свои секреты всему поселку.

Я была близка к тому, чтобы бросить его прямо здесь, но гордость и ненависть к генералу Конте и его окружению заставляли меня двигаться дальше.

Когда мы наконец добрались до моей хижины на окраине поселения, сил почти не осталось. С облегчением втащив дракона внутрь, я едва не рухнула на узкую деревянную кровать у стены вместе с ним. Несколько секунд я стояла, опираясь ладонями о грубые доски и пытаясь отдышаться.

— И зачем я только в это ввязалась? — прошептала я, не ожидая ответа.

Он лежал неподвижно и в тусклом свете утра выглядел мирно. Сдержанный профиль, красивый, несмотря на раны, он почему-то притягивал мой взгляд, и я ощутила внезапное раздражение на себя саму.

Медленно, почти нехотя, я снова присела рядом, аккуратно поправила повязки, которые уже успели пропитаться кровью и солью. Пальцы едва заметно дрожали, касаясь горячей кожи, и я сердито сжала кулак, ругая себя за внезапную мягкотелость.

— Это уже глупость, Теона, — процедила я сквозь зубы. — Забыла, кто он такой и откуда?

Но тело отчего-то не спешило прислушиваться к голосу разума. Я продолжала обрабатывать его раны, а моя решимость с каждым движением таяла, уступая место совершенно неуместной жалости.

Дракон застонал и чуть повернул голову в мою сторону. Его ресницы дрогнули, веки приоткрылись, и я замерла, чувствуя себя глупо и неловко. Но он не очнулся — лишь шевельнулся, бессознательно потянувшись ко мне и коснувшись пальцами моей ладони.

Я отдернула руку, словно обожглась, и сердито уставилась на него.

— Прекрати немедленно, — прошипела я. — Ты мой пленник, а не пациент на отдыхе.

Но даже произнося это вслух, я понимала, что уже не могу воспринимать его лишь как безымянного врага из свиты Конте. Что-то изменилось, и это выводило меня из себя сильнее всего остального.

Плотнее запахнув на нем плащ, я встала и подошла к печи, закинула в топку остатки дров. Пламя вспыхнуло ярче, наполняя хижину теплом и потрескиванием.

— Ты доставишь мне неприятностей больше, чем стоит вся эта деревня, — устало сказала я, бросив в его сторону мрачный взгляд.

Дракон, как издеваясь надо мной, вздохнул, явно ощущая себя в полной безопасности, и снова погрузился в глубокий сон.

Я отвернулась, выдохнула и решительно занялась огнем, заставляя себя не думать о глупостях. Потому что единственное, в чем я сейчас была уверена: этот дракон превратит мою жизнь в сплошную головную боль. И виновата в этом буду только я сама.