Спасти врага. Запретная уязвимость дракона

Глава 14

Следующим утром дождь настойчиво и монотонно барабанил по старой деревянной крыше, музыка капель точно пыталась убаюкать того, кто всю ночь тщетно пытался уснуть. В печи лениво потрескивали горящие поленья, наполняя комнату уютным теплом и ароматом свежего дерева, а отблески огня бросали на стены причудливые тени.

Брайан сидел на небольшой скамье у очага, неторопливо подкидывая в пламя мелкие веточки и сухие щепки. Рассвет едва начал пробиваться сквозь окна, и комната постепенно наполнялась серым светом, который скрадывал ночную тьму и делал обстановку более спокойной.

Рядом с ним на скамье сидела Теона. Она расположилась так близко, что ее плечо слегка касалось его руки, и это прикосновение казалось неожиданно приятным. Девушка была уставшей после ночной смены в лечебнице — это читалось в каждом ее движении, в том, как медленно и тяжело она моргала, пытаясь сохранять видимость бодрости, и в том, как невольно потирала виски, стараясь прогнать сон.

Брайан заметил и усмехнулся, заранее представив ее бурное возмущение, если он посмеет сказать, что ей нужно отдохнуть. Она не доверяла ему и ложилась только тогда, когда он засыпал. Брайан же заботливо старался симулировать крепкий сон сразу же, как голова касалась подушки.

Но прежде чем он успел что-то произнести, ее дыхание выровнялось, голова качнулась и опустилась ему на плечо, признавая то более удобным и надежным, чем воздух.

Брайан замер, боясь потревожить девушку, случайно пошевелившись. Небольшое давление на его плечо оказалось неожиданно приятным и очень волнующим.

Ее темные волосы коснулись его шеи, щекоча кожу. Брайан с трудом подавил невольную улыбку. Он осторожно повернул свою голову в сторону, чуть касаясь ее волос носом и вдыхая аромат лаванды, дыма и дождя, который так странно подходил этой гордой и упрямой девушке.

Теона дернулась во сне, будто увидев что-то тревожное, и губы Брайана непроизвольно, почти беззвучно прошептали:

— Теона…

Имя сорвалось с губ легко, как давно знакомое и родное, и он слишком поздно осознал, что произнес его чуть громче, чем собирался. Девушка вздрогнула и растерянно открыла глаза.

На несколько секунд они застыли в опасной близости, которую никто из них не спешил нарушить. Брайан ожидал, что Теона отстранится, что-нибудь едко пошутит или хотя бы неловко улыбнется, но она продолжала удивленно и чуть растерянно смотреть на него, явно не понимая, почему сама не спешит отодвигаться.

— Извини, — наконец пробормотала она, нервно поправляя прядь волос и старательно избегая его взгляда. — Я… устала немного.

— Ничего страшного, — ответил Брайан с усмешкой. Плечо до сих пор ощущало ее приятное тепло. — Я, кажется, оказался весьма удобным. Может, тебе просто хочется меня обнять? Спать в обнимку? Я в целом не против.

Она фыркнула и закатила глаза, хотя уголки ее губ дрогнули, выдавая улыбку.

— Не слишком привыкай, дракон, — язвительно бросила она, пытаясь скрыть смущение за сарказмом. — Это была разовая акция, исключительно из жалости к твоим многочисленным травмам.

Брайан с напускной серьезностью кивнул, не сводя с нее внимательного взгляда:

— Разовая акция. Я запомню.

Она снова улыбнулась, уже чуть откровеннее, словно не веря собственной реакции, а затем снова замолчала.

Спустя несколько секунд он заговорил, задумчиво глядя в стекло окна, по которому лениво стекали капли дождя:

— Знаешь, странно это все.

Теона повернула голову и удивленно посмотрела на него:

— Что именно? Кроме того, что ты живешь в моем доме, вместо того чтобы валяться на дне ущелья?

— Меня никто не ищет, — задумчиво сказал он, чуть нахмурившись. — Ни свои, ни чужие. Никто не пытается разыскать пропавшего? Я не помню почти ничего из того, что произошло, и это… беспокоит.

Она посмотрела на него и с явным сомнением сказала:

— Ты ведь сам почти ничего не помнишь. Может, это было не просто случайностью? Вдруг битва была не совсем обычной и кто-то пытался избавиться именно от тебя?

— Что ты хочешь сказать?

Теона потерла лоб:

— Когда я тебя нашла, ты дрался с кем-то из своих и…

— И?

— Это не было похоже на честный поединок. Скорее, на спланированное нападение со спины.

Он горько усмехнулся:

— И ты вдруг решила мне рассказать?

Теона пожала плечами:

— Я собираюсь вернуть тебя за плату. Будет полезно, если ты вспомнишь, кому именно тебя возвращать не стоит.

— Практичная.

— Мне нравится жить. А ты чего так напрягся? Пока мы действуем исключительно в твоих интересах.

— Может быть, — согласился он негромко, настороженно поглядывая на нее. — Я мог бы попытаться вернуться и выяснить все сам, но пока не в состоянии летать. Сдаться первому же патрулю?

— Не вариант, — отрезала Теона. — Вдруг они и разыскивают, чтобы добить.

Брайан кивнул и поморщился:

— Да и зимовать в Горах Тьмы, знаешь ли, удовольствие сомнительное.

— Тьфу, нашел зиму: у нас и снега-то не бывает! Все лучше, чем замерзнуть в пути, добираясь до границы.

— А придется именно до границы, — ответил он, обдумав ее слова. — Там наших будет больше, значит, и предатель, может, не посмеет высунуться так храбро, как при встрече в этой глуши. Особенно если услышит, что я ничего не помню и никого не узнаю.

Она усмехнулась, покачав головой и чуть приподняв бровь:

— Решил переждать в моем доме до весны в тепле и уюте, дракон?

Он с легкой ухмылкой посмотрел ей в глаза:

— Именно так. Если, конечно, раньше не случится ничего такого, что заставит меня снова спасать тебя от какого-нибудь любопытного посетителя бань.

Теона закатила глаза, но улыбка уже не сходила с ее губ. Она неожиданно накрыла его пальцы своей ладонью, немного сжав их.

— Я еще подумаю, разрешать ли тебе обитать тут до самой весны или нет, — ехидно и оценивающе проговорила она, будто и впрямь было что обсуждать. — Вдруг ты слишком привыкнешь и станешь совсем ручным.