Спасти врага. Запретная уязвимость дракона

Глава 19

В доме воцарилась тишина, нарушаемая только потрескиванием дров в печи. Воздух был теплым, густым и чуть терпким от аромата дрожжевого теста, яблок и меда. На столе, припорошенном мукой, лежал большой ком теста, рядом — миска с блестящей сочной начинкой, ножи, деревянная доска и стопка чистых полотенец.

Теона стояла у стола, раскатывала тесто уверенными движениями, мука тонкой белой вуалью покрывала ее пальцы. Она даже не заметила, как Брайан подошел со спины, пока его тень не легла на стол.

Он наклонился чуть вперед, заглядывая через плечо, и протянул руки к скалке — не перехватив, а лишь накрыв ее ладони своими. Провел вместе с ней, задавая чуть иной ритм, чуть больше давления. Теона позволила повторить пару раз, а потом выскользнула из странных объятий, как вода из пальцев.

— Толще, — сказала она, скользнув взглядом по его рукам. — Иначе порвется.

Брайан промолчал, но шагнул ближе, перехватил скалку и принялся раскатывать сам, медленно, намеренно задерживая каждое движение. Теона стояла рядом, наблюдала, и он видел ее боковым зрением: прищур, легкая складка у губ, напряжение в пальцах, когда она брала миску с начинкой.

Он двинулся, и его ладонь скользнула к ее талии, чуть оттолкнув в сторону, будто освобождая ему место. Легкое, мимолетное касание, но слишком уверенное, чтобы быть случайным.

Теона не сказала ни слова, только повернула голову, метнув на Брайана угрожающий взгляд. Поскорее села за стол, будто боялась, что иначе снова окажется в его руках.

— Удобно? — произнес он, будто спрашивал о расположении посуды.

Она проигнорировала, но вернулась к тесту. Брайан сел ближе, так, что их колени почти касались, и начал защипывать края пирожков. Движения у него выходили смешными и неуклюжими, так что Теона вскоре не выдержала. Взяла его руки, разогнула пальцы и показала, как провести ими по шву, чтобы тот лег ровно.

Брайан задержал ее пальцы в своих. Почувствовал прохладную кожу, легкую дрожь и то, как девушка на мгновение перестала дышать.

— Так лучше, — сказала Теона, но руку отняла не сразу.

Он воспользовался паузой: убрал прядь, прилипшую к ее щеке, и пальцы скользнули ниже — по линии шеи, к ключице. Теона едва заметно втянула воздух, но осталась на месте.

Они работали молча, но тишина уже была другой: вязкой, наполненной ожиданием. Когда противень почти заполнился, Брайан подошел сбоку, и, поднимая его вместе с Теоной, прижался к ней плечом. Теона не отодвинулась, даже когда он задержался рядом дольше, чем требовалось.

Поставив форму в печь, он вытер ладони о полотенце и, вместо того чтобы вернуться к столу, подошел к ней. На столе стояла открытая баночка меда. Брайан зачерпнул ложкой густую золотую каплю.

— Попробуй, — сказал он, поднося ложку к губам Теоны.

Она не двинулась. Тогда Брайан чуть подался вперед, сокращая расстояние, и сладкий запах меда смешался с ароматом ее кожи. Теона медленно наклонилась и провела языком по краю ложки. Отстранилась всего на пару сантиметров, не отводя от Брайана взгляда. В печи потрескивали угли, но воздух между ними был горячее любого жара.

— Сладко? — спросил Брайан.

— Терпимо, — ответила Теона, чуть приподняв бровь.

Он коснулся ее спины. Тепло его ладони пробилось сквозь тонкую ткань рубашки, и мышцы под пальцами чуть напряглись, но девушка не отстранилась.

Когда Теона потянулась за полотенцем на верхней полке, он подошел вплотную, и ее спина уперлась в его грудь. Она так и осталась стоять, не оборачиваясь.

— Так можно? — спросил Брайан низким голосом, почти касаясь губами ее уха.

— Пока не наглеешь еще сильнее, — ответила она спокойно.

Брайан чуть отступил, но не ушел далеко. Взял с тарелки горячий пирожок, разломил и протянул ей половину. Теона приняла, и он воспользовался моментом — поднял ее руку к своим губам и согрел пальцы, задержав их в своей ладони дольше, чем требовалось.

Все, что происходило сейчас, было игрой. Брайан лишь хотел проверить ее границы. Посмотреть, как далеко она готова зайти, «приручая» своего дракона. Она ведь заявила своим дружкам, что он послушный. Что ж, он был готов сыграть в эту маленькую игру, но не бесплатно. Что она могла дать взамен?

Когда Теона поставила миску на стол, он тут же перехватил ту за край, будто помогая, но при этом его пальцы скользнули поверх ее — медленно, как бы проверяя, отдернет ли девушка руку. Теона лишь сжала миску сильнее, показывая, что уступать не собирается, и они поставили ее вместе.

Позже, когда она передавала ему нож, Брайан взял его так, что их пальцы на мгновение переплелись на рукояти. Этот контакт был слишком долгим, чтобы быть случайным. Девушка сделала вид, что не заметила, но он уловил тень улыбки, мелькнувшую в ее глазах.

Теона двигалась быстро, почти бесшумно, меняя местами миски и перекладывая ложки, чтобы все располагалось удобно. Брайан давно наблюдал за ней и замечал в ней привычку к четкой логике и минимуму лишних жестов.

— Смотри, — сказал он, и когтем провел по тесту, оставив на одном пирожке аккуратную косичку. — Думаешь, детям понравится?

— Уверена, — отозвалась она с внезапно широкой улыбкой. — Один ряд можешь метить.

Он закончил раскладывать пирожки и, будто между делом, вновь приблизился к Теоне. Она резко повернулась к нему, выставив перед собой указательный палец. Брайан легко засмеялся, оценив предупреждение.

Теона строго, но весело ухмыльнулась.

— Веди себя прилично, дракон! Достанешь — выгоню спать в сарай.

Она отвернулась к столу, пока не испортила эффект угрозы.

— Учту, — притворно испугался он. И шепотом добавил: — К тому же у тебя сарая нет.

Сбоку от него Теона чуть не подавилась пирожком.