Спецгруппа Горной Академии

Глава 24

Капитан провел меня вдоль центрального сквера Академии, и мы свернули к зданию факультета естествознания.

— Считаешь, она внутри? — с сомнением уточнила я.

— Нет, — покачал головой он. — Скорее всего, Рафира спряталась в питомнике.

— А здесь есть такой? — удивилась я.

— Фира рассказывала, что работает с растениями в свободное время, — поделился Ган. — Она же училась на этом факультете раньше.

Я вспомнила, что мне рассказывала девушка. Видимо, естествознание ей так и осталось гораздо ближе, чем спецподготовка, как Богару — его приборы.

За зданием тянулся длинный огороженный участок. Калитка была приоткрыта, и мы остановились возле нее.

— Сходи узнай, здесь ли она, — попросил капитан.

— Давай вместе, — предложила я.

— Если Рафира там, — возразил он, — лучше будет, чтобы ты побеседовала с ней.

— И что я скажу? — с недоумением спросила я. — Меня вообще-то поведение Ивара возмутило не меньше, чем ее.

— Так и скажешь, — усмехнулся Ган. — Она рада будет услышать нечто подобное от тебя в качестве поддержки. А если я скажу то же самое, Фира сочтет, что вру или издеваюсь.

— Ладно, — нехотя согласилась я. — Убедил. Жди нас здесь. Надеюсь, ты прав, и мне удастся вытащить ее оттуда.

— Я в тебе не сомневаюсь, — улыбнулся капитан и расположился у ограды.

Внутри тянулись бесконечные ряды самых разных растений, укрытых защитным магическим пологом. По узкой дорожке взад-вперед ходила худенькая, совсем юная девушка, видимо, адептка первого года.

— Простите, — обратилась к ней я, — вы не могли бы помочь?

— Что вам угодно? — удивленно взглянула на меня она и приблизилась.

— Я ищу свою подругу, Рафиру Глайд, — вежливо пояснила я. — Наша команда участвует в турнире, и испытания скоро начнутся. Вы случайно не видели ее?

Девушка с недоверием посмотрела на меня, но все же ответила:

— Фира просила никому не говорить, где она. Но, мне кажется, ей плохо. И если вы ее подруга, то сможете помочь. Она в самом конце питомника, под илной. Пожалуйста, не говорите, что это я отправила вас туда!

— Конечно, не скажу, — заверила ее я. — Спасибо!

Девушка вернулась к растениям, а я осторожно пошла вперед, боясь задеть неловким движением полог какого-нибудь редкого экземпляра.

Рафира сидела на низкой одноместной скамейке под высоким кустом. Длинные тонкие засохшие ветки растения ниспадали до самой земли. Глаза девушки опухли от слез, а лицо побледнело.

— Зачем ты пришла? — безжизненно спросила она, глядя перед собой.

— Хотела узнать, как ты, — осторожно начала я, не решаясь подойти ближе. — Мы волновались, не случилось ли чего.

— Волновались обо мне? — горько усмехнулась она. — Не поверю. Вы можете беспокоиться только об участии в турнире, и ни о чем больше.

— Сейчас нам всем непросто, — терпеливо произнесла я. — Турнир — всего лишь шанс для группы показать себя и склонить членов правительства к решению о продлении финансирования.

— Группа, проект, финансирование, — уныло перечислила она. — Иногда мне кажется, что я не выдержу и сорвусь. Хотя о чем я? Это уже случилось.

Думаю, если бы Ивар вел себя иначе, ты не отреагировала так, — тихо заметила я.

Рафира вся разом поникла, а слезы вновь побежали по щекам.

— Знаешь, — всхлипнула она, — я ведь люблю его с самого первого курса. Как увидела на посвящении в адепты, так больше для меня никто не существовал. А он только с красотками типа Гордин и флиртовал. Цветы им дарил, обхаживал, целовался у всех на виду. Меня даже не замечал. Когда мы в одной группе оказались, я так обрадовалась. Подумала, он увидит, оценит и поймет, что я во много раз лучше этих расфуфыренных бесчувственных кукол. Я ведь на все ради него готова. Даже начала спать с ним, лишь бы привязать его к себе.

Рафира замолчала, тягостно вздохнув, а я вспомнила свое отношение к Бранду. Это была такая же любовь с первого взгляда, как у Фиры. Слепое обожание, глухое к любым доводам рассудка.

— Но чем больше я делаю, — продолжила она, — тем больше он требует. Я жду от него хоть толики внимания, благодарности и заботы, а он только берет, ничего не отдавая взамен.

— Может быть, ему нужно сказать, что ты чувствуешь и чего ждешь от ваших отношений? — предположила я.

— Тебе легко говорить! — вдруг встрепенулась она. — По тебе и капитан, и куратор сохнут. Обхаживают, не знают, как угодить. А ты от них шарахаешься, как от больных. Вдруг если я буду предъявлять Ивару разные требования, он бросит меня? Что я буду делать без него?

— Ты не думаешь, что лучше сохранить себя, чем такие односторонние отношения, где кроме тебя некому вкладываться? — без надежды на понимание спросила я.

Рафира снова вздохнула и подавленно ответила:

— Тебе не понять. Ты никого не любишь. Только о своих интересах и заботишься.