Специалист

Глава 6

Сэм спал. Если бы сейчас кто-нибудь разбудил его, то Сэм с трудом смог бы объяснить, каким образом он оказался на маленьком диванчике в неприметном углу своего кабинета, скрюченным в позе младенца, с подоткнутым под голову собственным пиджаком вместо подушки. Но его никто не будил. И Сэм спал.

Ему снилась Сцилла, с ее темными плотными лесами и бескрайними полями. Его воспаленное воображение рисовало зверей, что в изобилии пасутся в степях, роют норы в предгорьях, и птиц, что летают над горами. Ему снились и рыбы, прячущиеся в морской глубине. Ему снился идеальный мир, так похожий на Землю и так от него отличающийся. Он видел развалины городов, брошенные шахты времен покорения и новые только начинающие строиться. Повсюду, докуда хватало обзора, он видел башенки кранов, и это вселяло в него оптимизм.

Он как ребенок радовался, пролетая над безумным великолепием, пока его взгляд не наткнулся на колонну из нескольких грузовиков. Будучи толи духом, толи птицей он спикировал вниз, чтобы рассмотреть их поближе, но взгляд его заволокло туманом. Он вновь набрал высоту, и когда туман рассеялся, увидел горящие грузовики и маленькие точки людей, собирающих то, что осталось от проигравших. Он парил над ними, не понимая, как люди могут быть так равнодушны к чужим смертям. Неужели жажда добычи так важна для них?

Ровный мерный звук, похожий на стук огромных барабанов заполнил все вокруг. Он повернул голову, розовое солнце клонилось к закату, и вместе с ночью шли они. Чеканя шаг по всем дорогам, через поля, маршировали армии. Бесконечные, вооруженные, злые. Они шли навстречу друг другу в ту самую точку, где еще недавно был бой.

Выстрелы заполнили собой все. Взрывы, вывороченные с корнем деревья, ошметки человеческой плоти, словно украшения в доме маньяка, развешанные на тех кустах, которым удалось выстоять. А армии все шли, и шли навстречу друг другу. Он метался перед ними, пытался их остановить, но стеклянные глаза на одинаковых лицах людей не видели Сэма. Они шли вперед, в мясорубку и умирали, но их заменяли другие. Новые, свежие.

Поля покрылись кровью, горы извергались огнем, но вместо лавы по их склонам текла кровь. Он чувствовал ее тепло. Рот наполнился привкусом металла и его едва не вырвало. Он взлетел выше. Солнце скрылось за дымом и огромная, словно гигантская головка сыра, луна заполнила собой небо. На луне появился нос и глаза.

— Сэм, — произнесла луна — проснись!

— Я не хотел этого. — Прошептал Сэм.

— Перестань, спать надо! — сказала луна — И я бы не стал тебя будить, если бы не обстоятельства. Проснись, Сэм!

Сэм сел. Ничего не понимая, он вращал глазами, перед которыми все еще плыло бесконечное поле боя.

— Что? — спросил он и, отгоняя осколки сна, мотнул головой.

— Ты кричал, — Спокойно сказал человек стоящий перед ним.

— Мне снился кошмар. — Сэм встряхнул головой. — Не то что бы кошмар, но сон неприятный.

— У нас все готово, — произнесло лицо, владельца которого он с трудом опознал.

— Готово что? — не понял Сэм.

— Мы готовы к запуску третьей стадии. Первая шахта вскрыта!

— Отлично! — Сэм подскочил, голова его закружилась, и он снова без сил рухнул на диван. — Дай мне минут десять придти в себя — попросил он и тут же добавил — Герхард в курсе?

— Нет, — Глава программного отдела, улыбаясь, смотрел на него. — Я сразу к тебе.

— Пока ничего не говори ему, я хочу посмотреть сам. А вот когда увижу, ты ему сообщишь.

— Может ты сам? — программист стушевался.

— Нет, Лазарь, давай уж ты сам. Это твоя заслуга, я всего лишь подал идею. Все сделал ты. Ну, я вроде отдышался. Пойдем!

Они спустились на лифте в холл, обогнули фонтан, прошли мимо взявшего под козырек охранника и по лестнице поднялись на четвертый этаж. Сэм, как мог, затягивал момент, когда ему придется либо радоваться, либо огорчаться. Он ждал его и боялся одновременно.

Скрестив руки на груди, он навис над севшим в кресло программистом и уставился на полный цифр экран.

— Минуту, Сэм, — сказал Лазарь, — одну минуту, я как раз был занят проработкой очередной миссии, когда мне сообщили, что шахта исследована. Хотя, признаюсь, я и не рассчитывал, что это произойдет так скоро. Вот смотри.

Он свернул экран и запустил видео. Машина, базовый грузовичок, что было решено раздать бесплатно всем, виляла по полям, взбираясь на небольшие холмики, пока не уткнулась в прорытый людьми овраг. Там внизу заброшенный шахтерский лагерь манил скрытыми в нем сокровищами.

Игроки разделились, часть осталась наверху, часть спустилась вниз. Потом один вернулся и долго возился с генератором. Дальше оставшиеся на воздухе люди сидели перед клумбой на разбитом ящике и мирно разговаривали, пока экран не потускнел и не погас. На экране появилось сообщение о выполнении ими квеста.

— И это все? — спросил Сэм. — Меня больше интересует запись из самой шахты.

— И рад бы показать, но не могу. — Ответил Лазарь. — Не знаю, что случилось, но записи из шахты нет. Возможно, я не поставил там камеру. Точнее не проконтролировал ее установку.

— Ну, тогда включи запись от первого лица.

— И снова рад бы. Я не знаю, что-то сбоило. Наверное. Но и этой записи нет.

— Сбоило, — проворчал Сэм, — вечно у тебя, что-то сбаивает.

— Компьютер штука тонкая, — задумчиво ответил Лазарь — а все что на нем подвержено только одному ему ведомому принципу образования. А, как и что там сказать мне очень сложно. Я говорю не про железо, — Лазарь не дал Сэму возразить — я говорю о том, что происходит в его железных мозгах.

— Вот только не надо начинать старую песню о том, что все это железо живое. — Сэм скривился — Оно мертво еще в тот миг, когда сошло с конвейера завода. Да и тогда когда его вытаскивали из-под земли, оно тоже не слишком-то шевелилось.

— Ты думаешь, что живет только то, что шевелится? Тогда посмотри на картинки. Видишь, как они весело шевелятся. Цветы! Вот эти цветы они же шевелятся, значит, по-твоему, они живые?