Спичка и Топливо

16. Спичка

Как бы Спичке ни хотелось остаться подле Эллы подольше, у него ещё оставалось несколько дел, которые предстояло сделать. До её дня рождения оставался один день, и восстановление бассейна шло полным ходом. Стоило ему появиться в дверях, на этот раз без Эллы, как Грета только головой покачала, оторвавшись от своего занятия, но странно не стала орать, как бы наверняка сделала прежде.

Вокруг него медленно собралась вся семья, которая, кроме Бульдозера и Чеда, не видела его с тех самых пор, как за ним погналась полиция. Чед, как самый младший, всё ещё выглядел виноватым, хоть и пытался это скрыть.

– Господи, да всё в порядке, – Спичка с легкостью запустил руку в чужую шевелюру, на что Чед только привычно забубнил, что уже не маленький и Спичке пора перестать так с ним обращаться. О втором своём столкновении с полицией Спичка предпочёл не упоминать. Они ещё успеют об этом поговорить. Сейчас нужно было сосредоточиться на том, чтобы подготовить всё к дню рождения Эллы в лучшем виде. Всё, что ему сказала об отце мама, он тоже отложил в памяти до дня, когда можно будет обсудить это с остальными. Что, если в их городе действовал некто, заставивший всех обо всём забыть? Спичка никогда не был параноиком, но на всякий случай записал все свои мысли на бумаге и спрятал тетрадь в книжном стеллаже, оставив подсказки, которые сможет понять только он. Если кто-то снова захочет поиграть с их памятью, Спичка сделает всё возможное, чтобы вспомнить свои размышления и вывести кукловода на чистую воду. Сейчас он решил не омрачать приближавшийся праздник, тем более что атмосфера в бассейне улучшалась с каждым часом.

Территория, как Спичка успел увидеть с Эллой вчера, уже была приведена в порядок, а сегодня Спичка убедился, что всё было в порядке и внутри. Красить всё заново времени у них не было, но зато бассейн и все поверхности отмыли от пыли и грязи, наконец-то запустили электричество и сейчас работали над тем, что наполняли и спускали воду. Парень с даром управления водой выглядел не лучшим образом, будто до этого побывал в центре урагана, но на все попытки заставить его пойти передохнуть только шикал и возвращался к работе с утроенной силой. К нему присоединился ещё один, чьим даром больше обращение воды в лёд, но он тоже старался.

– Ты, чёртов придурок, – приветствовала Спичку Грета, когда наконец-то подошла к нему. До этого она руководила парнями, вешавшими растяжку на втором этаже над бассейном и, видимо, не могла позволить, чтобы та висела криво. Никому не доверяя, она взялась руководить процессом сама, как и всем остальным, что происходило под этой крышей. – При-ду-рок, – Грета не злилась всерьёз, он уже это уяснил, и только чуть склонился, подставляя бритую голову, чтобы она могла по ней настучать. Что Грета с удовольствием и сделала, но на удивление не столько раз, сколько он ожидал. Ограничилась всего тремя, по числу слогов, и шлепала даже не со всей силы. – Элла хоть не поняла, к чему это всё? – спросила она, скрестив руки на груди. Спичка отметил, как близко они с Бульдозером стояли, но ничего не сказал. Будет у них время обсудить и это.

– Мы наверняка выглядели супер-подозрительно, – протянул Чед, явно пытаясь соответствовать уровню важности и взрослости всех присутствующих. Спичка не стал ему говорить, что взрослые не используют приставку супер вместе с другими словами, и уже не говорят супер вообще.

– И не говори, – поддержала младшего Грета, и Чед преисполнился гордости, что смог поддержать разговор. Они все так укоризненно на него смотрели, что Спичка раздумывал, не ждали ли они, что он упадёт им в ноги и начнёт слёзно молить о прощении?

– Она ни о чём не спрашивала, – постарался соскочить с темы Спичка, но взгляд Греты ясно говорил Но не значит, что не догадалась.

– Ладно, идёмте, дел невпроворот, – вздохнула Грета, и Спичка возблагодарил небеса, что она решила не углубляться в разборки с ним. Дел и правда было много.

Они готовили общий подарок до поздней ночи, и наутро Спичка, заглянувший ещё кое-куда, выглядел не лучшим образом. Серёжки в ушах Эллы натолкнули его на мысль, что можно было бы подарить ей что-нибудь действительно красивое, потому после того, как все разошлись из бассейна, он прошёл мимо дома и отправился в Хэппи-молл, который они почему-то, да и он в том числе, всегда именовали Хэппилэндом. Пока он поднимался по лестнице к магазину, в который хотел попасть, он задумался, в какой момент они сами, или по чьему-то велению, подменили одни понятия другими и стали жить иначе? Но, сколько ни напрягал память, ничего вспомнить так и не смог – в голове стоял сплошной туман, скрывавший собственное прошлое.

Спичка тряхнул головой, приказывая себе сосредоточиться на том, для чего сюда пришёл – ювелирный магазин Арктика, словно сокровищница дракона, был запретной территорией и одновременно местом притяжения всех взглядов. В давно обесточенном центре эта витрина оставалась единственной нетронутой крепостью, которую никто не осмеливался взять. Ходили слухи, которые были только слухами, конечно, что витрина все еще была под напряжением. Откуда взяться электричеству в выключенном навсегда центре? Несмотря ни на что, никто в магазин не лазил.

До сего момента.

Он перебрал множество коробок, к концу путешествия от блеска металла и камней болели глаза, но Спичка нашёл, что искал – что, по его мнению, могло подойти Элле. Конечно, в нормальной жизни ему следовало хотя бы спросить её мнение, или пойти выбирать украшение вместе с ней, но в их искривленном мире можно было пока сделать и так.