Сплетение нитей судьбы: Изумрудный

Глава 35

Предложение этого темного не отличалось оригинальностью. Этот пронырливый старейшина пришел ко мне... свататься. Конечно, он пел про то, что я покорила его сердце с первой нашей встречи и с тех самых пор он не может найти себе покоя. Я прекрасно понимала, что он льстит и нагло врет. Однако я хотела узнать, чем он будет оперировать дальше, дабы получить желаемую им власть над Домом. И темный не заставил долго ждать. За лестью и благоговением последовал жирный намек на то, что в его руках сосредоточена треть силы Дома наемников, поэтому он с радостью окажет мне поддержку в обмен на брак. Как и многие темные, Норайдо хотел власти и пошел хитроумным путем, предложив власть над наемниками, что проживали в его уезде, которые и так должны были служить мне как главе Дома. Не зря я решила, что его нельзя недооценивать. Вот старейшина и показал свое истинное лицо. Печально, что в рядах старейшин Харуны так мало надежных и преданных темных.

– Я вас внимательно выслушала, старейшина Норайдо. И мне глубоко приятна ваша благосклонность и желание помочь, однако посмею вас разочаровать. Владыка наложил официальное табу на прошения темных с предложениями о браке до моего совершеннолетия, – выражая глубокое театральное сожаление, ответила я, тяжко вздохнув.

– Я в курсе данного указа Владыки, но ведь возможность помолвки все же существует. Она бы послужила залогом и вашим обещанием, – не сдавался мужчина, не сводящий с меня упрямого взора. – Поверьте, я не хочу на вас давить, дорогая Калахайри-рэна, но должен напомнить. Сейчас довольно опасное время для вашего назначения. Вы уверены, что поступаете верно? – продолжал гнуть свое темный, следя за моим лицом. – Если вы уповаете на своего регента, то не советую вам этого делать. Отношения с ледяными у прошлого главы всегда было натянутыми. Несмотря на то, что господин Янис «якобы дает вам право выбора», это может быть обманчивым ходом с его стороны. Помнится, его дед всегда заглядывался на Северный город и этот Дом. Я бы на вашем месте присмотрелся к своему опекуну. Кто знает, союзник ли он вам на самом деле. Подумайте хорошо, кому на самом деле вы можете доверять.

– Я уверена в тех, от кого приняла клятву верности, старейшина, – твердо ответила я, улыбнувшись. – И к слову, смею вам напомнить, что ваш уезд находится на МОИХ землях. Вы несомненный лидер в своем уезде, но наемники, что находятся в вашем командовании, в первую очередь служат нашему Владыке. Я не думаю, что он будет рад, если узнает, что один из доверенных лиц злоупотребляет его доверием, – нажала я на больное место темного, следя за его реакцией. – И вы и я всего лишь слуги правящей семьи. Разница лишь в том, что вы подчиняетесь своему ГЛАВЕ, а глава подчиняется Владыке. Понимаю, что вы, конечно, не имеете никаких злых намерений в мой адрес, просто решили испытать удачу, как и многие другие. Я ведь права, старейшина Норайдо?

Я заметила, как недобро сверкнули его глаза, но темный не потерял лица и даже улыбнулся. Подавив огонь ненависти, что вспыхнул в глубине его глаз, он доброжелательно ответил:

– Калахайри-рэна, вы несомненно достойный глава нашего Дома. Я преклоняюсь перед вашим умом и сообразительностью. Вы просто восхитительны!

– Ну что вы, не льстите мне. С вашим богатым опытом и широтой взгляда мои знания всего лишь песчинка в бескрайней пустыни. Я новый житель этих земель и просто хочу жить дружно с его обитателями, с вами в частности. Поэтому я не стану выносить сор из нашего Дома и беспокоить Владыку такими пустяками, – отмахнулась я равнодушно, делая бесстрастное лицо. – Надеюсь на наше плодотворное сотрудничество, старейшина Норайдо.

– Конечно. Прошу простить мне мою заносчивость и самонадеянность. Однако, я не обещаю, что сдамся, – сказал темный, поднимаясь с дивана. – Однажды я получу вашу благосклонность и согласие на брак.

На выходе он столкнулся с Биферту. Проводив того равнодушным взглядом, мой син присел рядом со мной и спросил с негодованием, глядя в сторону двери:

– Зачем сюда приходил этот старейшина?! Кто его вообще посмел впустить в дом?!

– С предложением он приходил, Биферту. Взаимовыгодным предложением. Этот ушлый хитрец предложил мне СВОЮ военную поддержку уезда, в обмен на мои руку и сердце, при все том, что наемники на его земле служат нам и Владыке. Знаешь, неужели у меня на лице написано, что я настолько глупа? Меня не перестает поражать наглость некоторых. Норайдо возомнил из себя главнокомандующего, вопрос почему он так нагло себя ведет? Мне совершенно не нравится этот темный, Биферту.

– Просто он знает, что имеет вес в своем уезде, поэтому так себя и ведет. Но я согласен, он перегибает палку. Думаю, он решил проверить тебя, Клара, – протянул мой син, взглянув на меня, и вдруг спросил. – Надеюсь, ты не согласилась на его безусловно щедрое предложение?

– Конечно, я тактично отказала, сославшись на Владыку, но этот темный посмел намекнуть, что в итоге все равно добьется моего расположения. Такой наглый! Лучше ответь, если он принесет мне клятву, он сможет ее обойти и как-то мне навредить? Но даже если нет, я все равно не смогу ему верить, – честно призналась я, теребя свой рукав. – Такие как Норайдо никому и никогда не подчинятся. Я не знаю, какие у него были отношения с Харуной, но я на него никогда не смогу положиться. Скажи, если случится так, что он все же пойдет против нашего Дома, какие у нас против него силы?

– Все наемники нашего Дома распределены между четырьмя старейшинами. Половина находится в руках Норайдо, потому что он был вторым командующим после Кохэку-Харуны. Две трети стражей проживает в нашей резиденции, остальные поделены в уездах старейшины финансов и старейшины Вальтера Кацу, что занимается внешней политикой и связями с другими Домами. Если ты получишь клятву от этих двух старейшин, силы уравняются.