Спой, Светлячок.

Новый дом?

Растаял след и путь остыл
Тот путь, которым уходил
Разбив надежды в серебро
Забыв о всем, что суждено
Уйду вечернею порой
В полночный час, ночной герой
Уйду, оставив позади
Свою любовь, свои мечты

Растворились в тишине прощальные слова
Утих ночной костер, не стало волшебства
И в тишине ночной средь тлеющих огней
Ты словно зверь лесной, не знающий людей

("Растворились в тишине" Сны Бенджамина)

Хранитель Леса

Что ж. Она меня очень удивила. Для начала... Проигнорировала магию голоса. Наязвила прямым мысленным посылом. Только я понятия не имею, кто такая Белоснежка, и к чему сравнение. Вроде никаких известных личностей с подобными именами не припомню...

А от простого, казалось бы, вопроса впала в уныние.

Что ж с этим ребёнком делать теперь? Сначала успокоить, вылечить, накормить и отоспать. А потом уже выяснять всё остальное. Тёмного намерения от неё не исходит. Поэтому можно сильно не опасаться. Так и поступим.

Девочка медленно поднялась и понуро пошагала за мной. Ушла в себя совсем глубоко. Даже не заметила, что мы ступили на тропу, сокращая путь.

А вот теперь вопрос ко мне. Куда её устроить отдыхать?.. В тёмной части оставлять опасно. Позже здесь обустроится, если понравится. А пока нужно нечто безопасное и удобное... Хм. Есть одна мыслишка. Как раз недавно из грифоньего гнезда последний птенец вылетел. А местечко более чем удачное. Отлично.

Когда вышли из магического коридора, то оказались на хорошо освещённой поляне, посреди которой росло огромное дерево. Ветви располагались по всей длине ствола, от чего с обратной стороны напоминало огромный мохнатый куст. А вот с нашей стороны постарались прошлые жильцы. И проредили излишне густую листву. В паре метров над землёй в широком стволе красовалось овальное отверстие. Именно оно нам и нужно. Внутри много пуха, мягких ветвей и листьев. Ещё и дерево полуразумное. Если надо, и подпитает, и защитит.

Еле как закинул девочку в дупло, заставил съесть парочку магических фруктов и оставил отдыхать. Попросил дерево сообщить мне, когда она проснётся, и направился в еженедельный обход. Начну немногим раньше. А то мало ли... Ещё кого найду...

Васька.

Мммммммм... Какой неприятный сон. Кракено-медузы, оленеватого вида сатиры, боль от раны.

Фу.

Так.

Пора вставать.

Эээээх! Давненько так не отдыхала!

Потягиваюсь всем телом и широко зеваю.

Так мягенько... Пух? О. Пёрышко. Ни черта себе пёрышко... Это если оно такого размера, тогда каких габаритов сама птичка? И почему я в гнезде? Да даже не просто гнезде... В дупле? Серьёзно? Хы. А ну-ка. Усаживаем свою задницу и начинаем вспоминать.

Всё же я смоталась из лаборатории. Потом плыла. Долго плыла. Обнаружила землю. Гиганты-медузы, река, олень-сатир. А дальше только вспышками. Как он запихивает меня на дерево, кормит и уходит. Ага. Всё же не сон. Хорошо. Чувствую себя нормально, рана не беспокоит. Почти затянулась. Неплохо. Чем это таким меня накормили, что отравленная дыра столь быстро затянулась?..

- Хэй, там! Выходи. Я знаю, что ты проснулась.- послышалось снаружи.

Да? И как, интересно? Караулил всю ночь? Или кого из сподручных оставил? Впрочем, не важно. Пора выходить и разбираться с проблемами по мере поступления.

Выглянула наружу. Ветки располагались густым полотном до самой земли, наверх глянуть не решилась. И ещё так интересно располагались. Словно винтовая лестница, они огибали ствол вокруг и вели в точку прямо под дуплом. Интереееесно.

Спустилась и подбежала к вчерашнему знакомому незнакомцу.

- Ну что ж, светлячок, давай знакомиться? Как я понял, ты даже не знаешь, где находишься, верно? - Согласный кивок в ответ. - Сейчас всё объясню. Мы находимся на территории Пелегрийского леса. Он располагается на гряде островов, не только водных, но и воздушных. Множество типов местности позволяют живым организмам, что считаются вымирающими, вымершими или редкими во внешнем мире, спокойно жить и сосуществовать. А чтобы алчные человекоподобные не лезли, всё окружено скрывающими заклинаниями и барьерами. Сила заклинаний держится на моём резерве. Однако тот не бесконечен. И мне требуется время на восстановление. Поэтому раз в 10 лет защита сильно ослабевает. И браконьеры могут попасть внутрь. Целый месяц эти твари нахлебничают на моих землях, убивая животных, вырывая с корнем растения и уплывая безнаказанными. Я не имею права вмешиваться в судьбы тех, кто не принадлежит местной природе, так как являюсь духом. Да, бывают и нормальные гости. Они приходят помогать с браконьерами. А я позволяю собрать нужные ингредиенты без вреда для окружающей среды. Взаимовыгодный обмен. Но даже так ресурсы медленно подтачиваются. А правительственная верхушка внешних закрывает на это глаза, ведь им тоже нужны редкие травы, ингридиенты и питомцы. А о торговле говорить даже не желают. Ведь всегда же проще отобрать бесплатно, нежели заплатить... - тяжело вздыхает и качает головой. - А с тобой что произошло? Сколько на свете этом живу, впервые вижу такое существо, как ты. Да ещё и с человеческой душой...

- Со мной то?.. Хм. Много чего. Как подобное рассказывать, даже не знаю... Звучать будет невероятно даже для этого мира.

- Можешь показать.

- Да, думаю так проще будет. Что нужно делать?

- Пойдём присядем. Я могу сплести одно заклинание. Тебе останется только пробежаться по тем воспоминаниям, что хотела бы показать.

Последовав за местным лешим, дождалась, пока он не сядет в корнях дерева, и плюхнулась рядом. На когтистых пальцах засеребрилась мана. А через секунду в глазах темнеет, и начинают всплывать картинки воспоминаний. Почему-то с самого раннего детства. Все основные моменты связанные с сестрой. Смерть. Лаборатория. Побег.