Спор на твою улыбку

Вызов

— И моё условие, Рина: ты влюбишь в себя Зака, а потом бросишь его на глазах у всего университета. Ну как, осилишь? — бросила мне Грейс.

Я впала в ступор. Если откажусь — она решит, что победила. Если соглашусь — проиграю как человек. И зачем я вообще приехала на эту вечеринку? Грейс уже уводила у меня парня: как только узнала, что Марк начал со мной встречаться, тут же прибрала его к рукам. Хотя винить её одну глупо — этот придурок и сам переметнулся к ней, глазом не моргнув.
Мы соперничали с самого детства, и теперь она решила взять меня на «слабо» при всех, чтобы окончательно унизить.

— Неужели наша малышка Рин испугалась? — протянула Грейс с усмешкой. — Ну, раз не хочешь, то и не...

— Я согласна. Сделаю это. И знаешь, в конце он ещё и заплачет, — отрезала я.
— Вот как? Жду с нетерпением. Даю тебе месяц. Осилишь?

«Месяц?! Она совсем рехнулась? За месяц люди только-только начинают за ручки держаться, а тут нужно заставить парня по-настоящему влюбиться», — пронеслось у меня в голове.

— Два месяца, — твердо произнесла я. — И ты увидишь, как наш «ягненок» Зак будет унижен.
Грейс явно не ожидала, что я соглашусь. По правде говоря, я и сама от себя такого не ждала. Весь оставшийся вечер она буравила меня взглядом, надеясь, что я подбегу к ней с отказом, но она этого не дождётся. В этот раз я не проиграю.

На следующее утро я вышла на охоту. Моя цель — Зак — обнаружился в библиотечном крыле.

Он выглядел именно так, как о нём говорили: вечно взъерошенные каштановые кудри, которые, казалось, жили своей жизнью, и огромные очки в тонкой оправе, постоянно сползающие на кончик носа. На нём был безразмерный серый худи, в котором он буквально тонул. Этот оверсайз делал его похожим на уютное, но очень закрытое от мира облако.

— Привет, Зак! — максимально дружелюбно поздоровалась я, преградив ему путь в коридоре.
Он даже не поднял взгляда от книги. Просто обогнул меня по дуге, словно я была неодушевленным предметом, и скрылся за дверью аудитории.

Весь день я буквально превратилась в его тень. Я случайно оказывалась у его шкафчика, садилась за соседний столик в столовой и даже ждала у входа в университет. Но Зак был непробиваем. Он либо смотрел сквозь меня, либо настолько глубоко уходил в свои мысли и музыку в наушниках, что моё присутствие для него просто не существовало.

«И на это чудо у меня всего два месяца?» — пронеслось в голове, когда он в очередной раз прошёл мимо, даже не кивнув в ответ на моё случайное столкновение.

«Как же к нему подступиться? Нужно его чем-то зацепить, но чем?» Ответ пришёл сам собой: его сестра Эшли. Она — мой единственный шанс.

Удивительно, насколько они разные. Эшли — яркая голубоглазая блондинка, одна из самых популярных девчонок в университете. Если составить топ самых привлекательных девушек, то мы с ней и Грейс точно будем в первой тройке.

Раньше мы неплохо общались, и я знала: Эшли очень приятная и открытая, в отличие от её брата, который весь день старательно меня игнорировал.
Ничего, Зак. Я всё равно найду к тебе подход.

Я решила действовать через Эшли. Попыталась изобразить внезапную симпатию, но подруга лишь скептически выгнула бровь. Она явно не поверила в мою внезапную любовь с первого взгляда, но, вопреки ожиданиям, решила помочь.

— Ладно, Рин, не заливай. Не знаю, что ты задумала, но Зак — парень непростой, — усмехнулась Эшли. — Дам тебе подсказку: если хочешь, чтобы он тебя хотя бы заметил, заговори с ним об аниме. Он на этом помешан.

Я замерла, округлив глаза от удивления.
— О чём? Об аниме?

Это было последним, что я ожидала услышать. Я ведь сама обожала аниме, знала десятки тайтлов и могла часами спорить о сюжетах, но тщательно скрывала это, чтобы поддерживать статус популярной девушки. Кто бы мог подумать, что у нас с этим угрюмым оверсайз-мальчиком найдется такое общее увлечение!

— Спасибо большое, Эшли! Я твоя должница! — я крепко обняла её и тут же рванула на поиски Закари.

Теперь я знала, где именно его искать. Если он фанат, то наверняка сейчас в магазине манги прямо за углом университета. И я не ошиблась: он стоял у самых дальних стеллажей, сосредоточенно перелистывая какой-то томик.

«Попался, мой ненаглядный отаку», — победно улыбнулась я, поправляя волосы перед тем, как войти.

Я подошла к стеллажу и протянула руку к тому же тому, который выбрал он. Это была «Хоримия».

— Это моё любимое аниме, — в унисон произнесли мы и тут же замерли.

Мы одновременно повернули головы и удивлённо переглянулись. В его глазах за стёклами очков впервые промелькнул живой интерес, а не привычное безразличие. В этот момент между нами словно проскочила искра — искреннее изумление от того, что у нас, таких разных, оказался одинаковый вкус.
«Неужели лёд тронулся?» — пронеслось у меня в голове, пока мы стояли, не убирая рук от одной и той же книги.

Зак мгновенно залился краской, его уши стали пунцовыми, а рука дернулась, будто он коснулся раскаленного железа. Он поправил очки, которые снова сползли на кончик носа, и недоверчиво посмотрел на меня.

— Ты… ты любишь «Хоримию»? — пробормотал он, явно не веря своим ушам. — Но ты же… ну, из тех, кто обычно смеется над такими, как я. Ты же популярная, Рина.
Я усмехнулась и, не удержавшись, слегка подтолкнула его локтем в плечо своего огромного худи.

— Эй, полегче, ковбой! Нельзя судить книгу по обложке, даже если эта обложка выглядит как лицо рекламной кампании блеска для губ, — я шутливо подмигнула ему. — У всех есть свои скелеты в шкафу. Просто мои скелеты любят аниме и едят рамэн по ночам. Это называется «закрытые увлечения», Зак. Неужели ты думал, что я в свободное время только и делаю, что практикуюсь в высокомерных взглядах перед зеркалом?

Он робко улыбнулся — впервые за всё время. И, черт возьми, эта улыбка была куда опаснее для моего плана, чем его игнор. Так и хочется запустить руки в его кудри, но вслух я это вряд ли произнесу. Бедный мальчик просто испугается, а мне это сейчас ни к чему. Стоит только вспугнуть добычу — и он сбежит, а я точно проиграю.