Способности под прикрытием.

Артефакт водных эльфов.

Мы добрались до дома и не сговариваясь разбрелись приводить себя в порядок. Глен, поглазев на нас, наконец пришел к выводу:

- Джулия пойдет поливать себя водой, а Бенджи – искать еду.

- В смысле – поливаться водой? Я просто ванную хочу принять. – насторожилась я.

- Ага. Тогда надо было там после Элдона убраться нормально. – философски изрек ребенок и пошел по своим, более важным, делам.

Мы с Бенджи недоуменно переглянулись. Чудо-ребенок оказался прав. Ванная была оттерта еле-еле, и наверняка это Ханна колданула на прощание. Бенджи повезло больше, и он нашел кое-какое пропитание.

Не успела я настроиться на то, чтобы прибрать эту важную часть дома, как на мою голову свалился он – народный любимец, умелец в готовке и просто «голый дядя». Ну, ладно, Зовущий Пламя был не совсем голый, на нем была какая-то целомудренная фигня, явно надетая для того, чтобы не пугать детей.

- Оу. От тебя пахнет гормонами. – сообщил Зовущий Пламя, принюхавшись.

Оу. Не может быть. Он ревнует. Этот свободолюбивый ценитель людских плотских утех, желательно без обязательств.

- Ты за мной следишь, что ли? – насупилась я.

- Осторожно. В ней сегодня просыпалась амазонка. – пожаловался Бенджи.

- Да? – отстраненно поинтересовался Зовущий Пламя и добавил: - Ну, рано или поздно это должно было произойти. Будем надеяться, что амазонка не возьмет верх над Джулией.

- Что? О чем ты говоришь? – потрясла я его.

- Ну, ты ведь прошла испытание амазонок. Они могут призвать тебя, ты их часть, они твои сестры. Придется быть осторожнее. Амазонки, в отличие от фитнес-тренеров, очень не любят духов и вообще всю нечисть. Рано или поздно, тебе придется выбрать – мы или они.

- Но я не хочу.

- Нам бы тоже этого не хотелось. Джулия давно была нам нужна, и теперь, возможно, все изменится к лучшему.

Я насупилась. Но Зовущий Пламя не очень склонен к лирике. Он быстро напомнил, что у него, как обычно, мало времени, и он сюда пришел за делом.

- Это что? – брезгливо поинтересовалась я.

- Артефакт. – лаконично ответил тот. – Эту вещь использовало одно древнее племя.

- Люди?

- О, нет. Водные эльфы. Слыхала о таких?

- Погоди. Так ты не просто там сидел в плену? Ты должен был стащить эту бяку?

- Это не бяка, это классная штука. – стал спорить он, держа добычу двумя пальцами. – Просто это нужно где-то спрятать. Он случайно у меня оказался. Мне его на хранение отдал один дружественный водный эльф. Нельзя портить с ним отношения.

- С "ним"? – переспросила я недоверчиво.

- Ну, с ней. – сдался противный излишне энергичный дух. – Просто пока что пусть он будет у тебя, ладно? Это очень, очень важно.

Пришлось согласиться. Я вообще не люблю спорить, а Зовущий Пламя еще и мой друг. Он же помогает людям, я тоже должна что-нибудь сделать для него. А тут еще просто мокрая штучка, которую он называет скипетром.

- Я знал, что могу доверять тебе. – хлопнул он меня по плечу и испарился. Никаких представлений о манерах. А еще любимец народа.

Я попыталась спрятать скипетр. Как нарочно, пришла мысль о том, что Зовущий пламя еще и друг Дэна. Вот скорешились, на мою голову. Вроде, и радостно, и проблем будет гора. Я вздохнула и спрятала Мокрый скипетр там, где до этого прятала Дэна, а точнее, проклятую куклу с демоном внутри.

Естественно, как по заказу, явился Элдон.

- О, привет! - обрадовалась я, но он только отстраненно помахал мне рукой.

- Тут пахнет водными эльфами. – поведал он.

- Нет их тут. Я вообще не люблю морепродукты. – ответила я.

Он стоял и смотрел прямо перед собой. Я понимала, что он не видит Мокрый скипетр, но мне-то они оба были прекрасно видны.

- Тебе придется вернуть Водный скипетр хозяевам. Мы не можем с ними ругаться.

- Вернуть? Так это один из них и отдал его Зовущему Пламя…

- Ты со мной спорить будешь? – уточнил Элдон. Странно, зачем он это спросил? Он меня знает.

- Ну, ты же не видишь его. – решила поспорить я.

- Конечно. У тебя же есть опыт в прятках с темными силами. Но ты уверена, что Дэн, или – только не это – Лейл пойдут тебя спасать?

Вот противный. Я и без него потерялась в событиях, когда Лейл помог. Ясное дело, он сделал это не просто так. Не дам я ему Мокрый скипетр. Хотя, если честно, очень хотелось бы избавиться от этой гадости.