Способности под прикрытием.

Водные эльфы. Бейриз. Нападение Красноокой.

Мне еле удалось отговорить его. Моя так называемая «крыша», которая сама постоянно нуждалась в защите, ушла недовольная. В смысле, недовольный. Я потратила силы на уговоры. мне казалось, что было бы хуже, если бы артефакт попал к настоящим амазонкам, или к Мышееду, который вовсе не был обязан передать его Лейлу, и вообще, Элдон сам прекрасно понимал, что у меня получается хранить разную темную муть.

Обычно вещи остаются в сохранности. Вот на меня сыплется все то, что и оказывается неприятностями.

Водные эльфы явились мимолетно. Я поняла, что они здесь, по мимолетным эмоциям, когда вода кажется чем-то другим. А потом в зеркальных поверхностях появляется чужое отражение. Зеркала вообще всегда во всем виноваты.

Когда я пробежала мимо Бенджи, он проводил меня задумчивым взглядом. Конечно, он ничего не учуял, ведь водные эльфы сначала окружают тебя как капли воды. Ты думаешь, что это роса, а это их разведка.

Когда раздался плеск воды, я поняла, что это уже за моей спиной. Как эти гады меня выследили? Хотя… глупый вопрос.

- Кузя! Передай Элдону, что он был прав! – проорала я, когда поняла, что меня относит к новым приключениям. Что меня заставило это крикнуть – понятия не имею. Помню только ощущение, что Бенджи, которого я от нервной обстановки назвала опять Кузей, не мог понять, что происходит и от кого меня оборонять. Еще мне запоздало пришла идея, что Элдон не будет ругаться с водными эльфами, и на них его грозный чокнутый гнев не распространяется. Кажется, скоро я узнаю, где долгое время держали Зовущего Пламя.

В принципе, я не ошиблась. Меня приволокли в уже знакомое подземелье. Река показалась до боли родной и привычной. Вдалеке должны сверкать стальные цепи.

- Почему она не боится? – раздался вкрадчивый голос.

Я не очень люблю водных эльфов. они совсем отстранены от всего мира. Но если надо, они могут вмешаться, стащить кого-то и забрать навсегда, в устрашение другим. Сейчас они поняли, что их недавний пленник был не так слаб, как казалось, и напоследок стащил их артефакт. Может, это сделал и Дэн, это уже их междоусобные дела. Конечно, эльфы быстро побулькали мозгами и пришли к выводу о том, у кого можно найти спертый артефакт

Вопрос о боязливости вывел меня из ступора. Почему не боюсь? Да потому, что им никогда не найти артефакт без моей помощи, и им придется относиться ко мне хорошо.

- Ну, что, медузы, скипетр обратно захотели? – усмехнулась я. Передо мной стоял забавный на вид водный эльф, очень тощий, и выглядевший почти как обычное живое существо. На нем была водонепроницаемая одежда, подобие кольчуги, и эльфа в нем можно было узнать только по невероятной незримой атмосфере. У него оказались длинные тонкие руки, если бы я взялась за него врукопашную, от него мокрого места не осталось бы. Но с эльфами так нельзя.

- Мы медузы? – удивился он. – Это же другой род. Радуйся, что не встретилась с ними.

- Ой, я так радуюсь. Но если вы за своим артефактом, он вам не достанется, и вы его никогда не найдете.

- О, это мы знаем. Мне еще твой друг Райан говорил: «Бейриз!» - тут он отвлекся, пожал мне руку холодными пальцами о объяснил: - Меня звать Бейриз.

- Джулия. – представилась я.

- Ну, вообще-то, Юлия. Просто этот официант Райан не очень образован и плохо знает языки других миров. Просто чудо, что он добился такого уважения. Так вот, он мне говорил: «Бейриз!  Нет ничего страшнее неопределившейся девушки». Правда, мы тогда о другом говорили, но думаю, он и тебя тогда вспоминал.

- В каком смысле «неопределившейся»? – зачем-то решила уточнить я. – Ты что, зубы мне собрался заговаривать?

- Я? – возмущенно поинтересовался Бейриз, а потом неохотно признался: - Ну, я мог бы. Но у тебя друзья – вампиры.

Я вспомнила, что действительно, кажется, вампиры могут выманивать водных эльфов и гипнотизировать их. Круто дружить с вампирами. Даже не верится, что это я такое говорю.

- Итак, Бейриз, ты собирался отобрать у меня артефакт, который у вас отобрал ваш недавний гость? – уточнила я.

- Гость? Это Зовущий-то Пламя? Клянусь, он оказался здесь по недосмотру. Он не должен был так попасть, но, на его беду, на страже были одни юнцы. И, в общем, нам на руку, что ты будешь его охранять.

- И что? Я могу идти?

- Можешь. – пожал плечами он и оглянулся на толпу других водных эльфов, все это время глазевших на нас. Вот они были похожи и на рыб, и на раков. Пучеглазые, скользкие, с чешуей и тянувшимися за ними водорослями. Пакость. Когда к ним обратился Бейриз, они отшатнулись и притихли. – Вы ведь хотели знать мнение? Мое мнение – у нее артефакт будет в сохранности.

Существа напоминали зомби по аквариумной версии. Вообще-то, они говорили медленно и только тогда, когда это было нужно. У них была идеальная гибкость, и, естественно, они могли жить под водой, а на сушу вылезали только в крайних случаях. Что за воины из них, и почему их до сих пор не побили?

- Это важный артефакт. – продолжал Бейриз. – Он принадлежал первому королю, когда тот пришел на эти земли и отвоевал их, добившись, чтобы мы могли тут оставаться. Его используют только в самых крайних случаях. Пока он в нашей власти, мы знаем точно, что нас не тронут и не изгонят, как это часто бывало много веков назад. Пока наш король Авивас не пришел сюда. Береги его. И, там… это… перед Зовущим Пламя извинись от нас, мы правда не хотели. Просто если дух попадает в ловушку, он не выберется, и освободить его мы не можем.

В этот трогательный момент я поняла, что судьба водных эльфов и моя решена в хорошем смысле слова. А потом к нам ворвался Бенджи.

- Юлька! Я их уложу! – проорал он и принялся становиться оборотнем. На самом деле, этот процесс у него проходил быстро, как хорошо отрепетированная роль. Просто выглядело все нелепо. Он приплыл в облике человека, выбежал из реки мокрый и стал не менее мокрой собакой. Точнее, оборотнем.

Водные эльфы подняли писк и бросились в воду. Остался только Бейриз.