Способности под прикрытием.

Договор с Мышеедом. Посох Дэна.

Вообще-то, это не совсем человек. Просто это одна из его особенностей. Вы никогда не увидите в нем духа, если ему этого не нужно. Обычно младший брат Элдона хорошо себя контролирует, за исключением ситуаций, когда его проклятие напоминает о себе. Это жестокое наказание, а окружающие обычно не успевают спастись. Мне лично казалось, что детей так наказывать вообще странно. Они же не отдавали себе отчет, когда творили что-то, за что их покарали. Хотя в этом мире их души ценятся высоко. Многие злые существа готовы переступать черту, чтобы заполучить договор с неокрепшим сознанием.

- Джулия. Ты сейчас сознание потеряешь. – напомнил о себе Джонатан.

Несмотря на то, что внешне его было не отличить от человека, он был дух. И его можно было вызвать. Я это и сделала, как только Мышеед ушел, стараясь делать вид, что не вижу изумленное выражение лица Бенджи.

- В чем дело? Почему Бенджи смотрит на тебя с таким выражением? – искренне удивился ребенок.

- Нормальное у него выражение. – зачем-то соврала я.

- А мне сдается, что ты опять в каких-то приключениях, которые в голове не укладываются. – изрек ребенок философски.

- Ты не хочешь спросить, что мне от тебя нужно?

- Да не особо.

Обалдеть. А я зачем-то всегда всех спрашиваю, и потом оказываюсь по уши в неприятностях.

- Что ты знаешь о трости Дэна? – спросила я.

- Трость Дэна? С ее помощью создавались клинки Элдона.

Я поежилась. Ничего себе. У меня как раз есть один.

- В смысле – из нее? Это же ваше семейное оружие.

- Ну, у Элдона был один всего. Второй мы заказали сами, когда поняли, что он может нам понадобится. Это оригиналы. После проклятия они стали появляться из ниоткуда. Их насылали демоны, разные, не очень добрые. Потом Дэн одержал над ними верх.

Пользуясь случаем, победивший в одной из стычек Дэн стал отбирать у других демонов слуг. Чтобы навредить Лейлу, он оказал покровительство одному из его подчиненных. Который упорно отказывался подчиняться. Так появились клинки Стейнов. Никто не знал точно, сколько их, они могли появиться из воздуха, а если у Элдона или у Дэна дела были плохи – они исчезали, иначе их мог найти кто-то, не очень чистый на руку.

- Дэн охотился на вампиров? Или оборотней? – уточнила я.

- Нет. Ему это не нужно. Если было нужно – посылал нас с Элдоном.

Надо же, какие тонкие партнерские связи. Я поглазела на ребенка. Стоит тут, под пентаграммой, которую пришлось нарисовать на потолке, как требует вызов. Ручки сложены на том месте, где у нормальных людей бывает живот. Сразу и не скажешь, на что способна эта проклятая душа. Как Дэн не боится с ними связываться? У меня вот от этой парочки поднималась тихая паника. Я их боялась. А дети меня пугали еще больше, но я об этом никому не скажу.

- Ну, и это правда, что трость в приюте? – поинтересовалась я.

- Да вот сам себя спрашиваю примерно то же. Спрашиваю – ну, и это правда, что я тебе буду в этом помогать?

- Ну, и будешь?

- Буду. Дэн сейчас занят. Хранить трость в приюте опасно. Пусть пока у тебя побудет, только вернуть не забудьте.

- Как мы проникнем в приют?

- Я тебя проведу. Но брать ты ее будешь, извини уж, сама. В этом я тебе не помощник.

***

Конечно, Джонатан был плохим помощником, если дело казалось разных артефактов. Их нельзя было остановить солью или святой водой, по крайней мере, какое-то время. Но трость Дэна казалась чем-то особым для этой братии. Мне было любопытно посмотреть на нее, так сказать, без присутствия хозяина. Но одна я на это решиться не могла. поэтому мы решили позвать известного защитника детских прав.

- И в каком виде я должен туда явиться? – поинтересовался Джед после минутного раздумья. Мы явились к нему вдвоем. Точнее, не к нему, конечно, а в дом Оливии.

- В любом. Но вообще-то, тебе виднее. – сообщила я. Надеюсь, он поймет намек и не пойдет туда в облике ботаника из королевской службы.

В это время в окне появился Глен. Помнится, он собирался сосватать Джеда какой-нибудь жене. Как в подтверждение, малец не стал звать маму. Он критически оглядел нас и спросил Джеда:

- Все-таки решил найти себе невесту? А это что, сын ее?

Джонатан, которого окрестили сыном, отшатнулся. У Джеда исказилось лицо. Вообще-то, обычно у него получается ладить с детьми. Видимо, сейчас милашка Глен со своей заботой довел его до каления.

- Идите-ка потихоньку. Встретимся на месте.

Мы поспешно сбежали.

- Этот ребенок Джеда слишком активен. – признался Джонатан, когда мы уже стояли возле приюта. Добрались мы туда практически молниеносно. Духи могут перемещаться с места на место в мгновение ока, а меня «подбросила» пришедшая на помощь Эми. Похоже, заключенная с ней договоренность действовала. По крайней мере, на младшего Стейна она не напала, просто помогла преодолеть большое расстояние за короткий срок.

- Ага. Они друг друга как раз поймут.

- Да уж. С такой трогательной заботой.

Отдышавшись, мы оглянулись на приют. В наступавшей темноте он смотрелся немного печально. Мне было жаль тех, кто там оказывался. Впрочем, некоторые вполне освоились. Глену, по-моему, вообще было все равно, где быть умнее всех. А этот заблудший дух нашел себе там дом. Хотя зря я это, конечно. Если б было ребенку все равно, он не увязался бы за слугой королевы, решив, что это его друг и товарищ.

К моему полному удивлению, нам помог не Джед. Ботаника мы в тот день так и не дождались. Вместо него к нам пришел, вышагивая длинными ногами, покровитель влюбленных.

- Вы бы не трогали его. – попросил водный эльф. Именно Бейриз в последнее время постоянно оказывался там, где речь шла о влюбленных. – У него личная жизнь налаживается. Вот ваш посох.

И он преспокойно отдал нам артефакт. Джонатан отшатнулся и со словами:

- Ну, я пошел тогда. – помахал мне издали рукой и исчез.

- Ты принес посох? Чтобы Джед не ходил сюда? – не поверилось мне. – Ты здоров?