Способности под прикрытием.

Сорроу-Дог и Зовущий пламя.

Посреди смены к таверне явился Сорроу-Дог. Его явление днем было удивительно. Я помнила, что Бенджи собирается провести свое расследование, но мне не верилось, что он будет делать это среди бела дня.

Однако вот это чудо. В принципе, он мог сюда прийти. Другие же могут. Он такой же посетитель таверны, просто на четырех лапах. Впрочем, у Райана отменные напитки. Иногда другие посетители тоже уходят отсюда практически на четырех лапах, даже если приходят на двух ногах.

Пока Сорроу-Дог обнюхивал окрестности, никто и бровью не повел. Нечего волноваться, если только этот милый песик не начнет кусаться или скулить.

Наконец, он подошел ко мне, и уже в облике человека. В его руках что-то было, но мне показалось, что к поискам это не относится.

- Нашел что-то? – немедленно поинтересовалась я.

- Да. – кивнул он. – Но это не имеет отношения к поискам. Предателя я чую, но пока не могу точно сказать, кто это.

В это время нас нагло прервали. В таверну вломился бесцеремонный королевский ботаник. Сегодня что, весь замок намерен здесь побывать?

- Не нужно так на меня смотреть. Меня прислали по работе. – сообщил Джед непонятно кому. Мы с Бенджи были рады видеть этого новоиспеченного приемного отца, если можно так выразиться.

- Что? Королевский дворец тоже занялся сыском? У Виолетты никогда не было к этому тяги. – попытался спорить Бенджи.

- Не было. поэтому у нее для этого есть спецгруппа. Мое дело – собрать подозрительные вещи и доставить на исследование. Но если честно, тут очень много подозрительного.

Посетители сделали вид, что не слышали. А вот что было бы, если бы они знали, что Джед на самом деле Невидимый друг? Хотя, помнится, сразу стало ясно, что люди, в принципе, хорошо к нему относятся. Та же уборщица из приюта, которая впервые принесла нам отрезок его одежды, просто жаловалась, что он зря тревожит детей.

- Что? Ты думаешь, что Сорроу-Дог мог что-то упустить? – приосанился Бенджи.

- Сорроу-Дог больше по мистике и злу. А в замке считают, что предатель – человек. – сообщил на это Джед.

- На что спорим? – придвинулся к нему Бенджи, и я подумала, что, может, зря я считала его таким классным? Иногда он ведет себя как ребенок.

- Чего? Ты? Со мной? Я работаю на ее величество.

- Я так и знал. – фыркнул Бенджи, и я подумала, что может, и не зря я считала его классным. Иногда он бывает забавный, а это притягивает. В меру. В свое время. Вовремя.

Его мелкая провокация сработала. Джед, уже собравшийся уходить, агрессивно и очень медленно обернулся.

- Что? Кто-то сомневается? – уточнил он.

- Нет. – пожал плечами Бенджи. – Я и так знаю, что ты ничего не найдешь.

В таверне повисла тишина. А мне казалось, что посетители не обращают на нас внимание.

- Хорошо. Спорим. Если я выиграю – Сорроу-Дог должен покинуть наши места навсегда.

- Мне это зачем? – переспросил Бенджи.

- Делай свою ставку.

- Хорошо. Если выиграю я, то ты сожжешь документы, которые нашел в последнем приюте.

Я молчала. Он говорил о документах, которые подтверждают, что Тэд приемный, и где написано, кто настоящие родители. Кажется, сначала Джеду отчаянно хотелось узнать истину, чтобы выгнать ребенка. Но теперь страсти утихли. Они вроде даже симпатизировали друг другу. Может, поэтому он так легко согласился.

На этом наш детский сад мелкого масштаба был закончен. Я пошла на смену, а эта парочка – по своим делам.

***

Естественно, после того, как я сама нашла приключения, следующая их порция свалилась на меня нежданно. Джед пропал.

- Как?! – развел руками Бенджи. – Опять?!

- Да. В последний раз его видели около таверны, и больше он не появлялся. – виновато сообщил Тэд, явившийся за помощью к нам.

- Слушай. Этот сыскной деятель сам требует, чтобы его все время искали. – пожаловался Бенджи мне. Его негодование было понятно. Он опасался, что мы опять окажемся в замке с мрачными закоулками. Для него это тяжелое испытание. Он все чует и видит призраков, и должен защищать от них своих подопечных.

- Ты не хочешь помочь? – заподозрил неладное Тэд.

- Нет. Сегодня мы обойдемся без Сорроу-Дога. – ответила вместо Бенджи я. – У него дела, он ищет опасного человека.

- А Джед, значит, безопасный человек? – поинтересовался Тэд раздраженно, но Бенджи, уже понявший, что в замок мы не пойдем, расслабился и опять стал нормальным.

- Эй! Меня никто не встретит, что ли? – раздался знакомый голос, и мы озадаченно переглянулись. Вообще-то, мы никого не ждали.

- А. Друг моего брата. – кисло сделал вывод Тэд, оглядев Элдона. Да, это был он.

- Как мило. – умилилась я. – Ты пришел спасать приятеля?

- Вообще-то, не совсем. Меня прислал наш общий знакомый демон, который сильно зол на тебя. – объяснил Элдон. – Он хочет, чтобы я проследил и помог в этом приключении, которое может погубить вас всех.

- А ты сегодня в себе? – поинтересовался Бенджи. Юморист, тоже мне. Но, если честно, этот вопрос волновал нас всех.

- Не сомневайтесь. – кратко ответил Элдон.

- Как ты собираешься найти Джеда? – спросил Тэд.

- Те, кто прислал меня, считают, что нам нужно прозрение. Его дает одна река.

- А. Что-то такое я уже слышала. – припомнила я. – Но это же опасно для духа?

- Я просто пройду к этой реке и проверю. – ответил Элдон. – Обычно она требует невинную девицу благородного происхождения. Но нам ведь не нужен весь дар.

Я помнила эту легенду. Ее называли Река справедливости. Считалось, что она открывает тайны тем, кто правильно поведет себя. И кажется обычной речкой тем, кто просто прогуливается рядом. В нее кидали жертвы. или она сама их забирала. В общем, не знаю точно, но это выглядело мрачно. Какое еще добро можно было творить, если ради тебя совершали зло? Но реку почитали.

Говорили, что если кто-то был действительно достоин – она приходила к нему сама. Мы не были достойны. Поэтому к ней был послан дух, которого я на святое место ни под каким предлогом не пустила бы. Но, в конце концов, это было правое дело, может, она изволит помочь?