Спрячь когти, дракон!

Глава 1

Изадора

Я сидела в академической лаборатории, взволнованно покусывала губы и щедро вливала магию в пентаграмму. Вот только линии рисунка оставались безучастны к моим страданиям.

Пот стекал по лбу и вискам. Руки тряслись от большого потока энергии. Я надеялась, что мне удастся быстро отыскать Аисис Торн и вернуться порталом обратно. Делов-то!

Горестный вздох прокатился по полупустому помещению. Хоть я и сказала Клариссе, что выиграю, но уверенности в собственных словах не было. Только упрямая вера в друга и его артефакты.

Когда резерв был практически на нуле, а я уже собиралась прервать ритуал, пентаграмма наконец-то вспыхнула. Невесть откуда появился холодный ветер, подхвативший меня и стремительно понесший в центр витиеватого рисунка.

Наступила кромешная тьма, и пришло противное чувство падения. Меня переворачивало с ног на голову столько раз, что желудок взбунтовался. Тошнота медленно, но верно подступала к горлу.

По моим ощущениям, перенос неприлично затянулся. Но стоило начать паниковать, как внизу показался тусклый, едва различимый оранжевый свет. Портал схлопнулся, а я приземлилась на четвереньки. Прямо на пушистый ковер! Пусть он и был невероятно мягким, но это не спасло меня от ушиба. Я тихо вскрикнула и застонала.

Соррел

Очередной разговор с отцом вышел напряженным. Я давно не юнец, а он продолжал ходить за мной по пятам и пресекать любые попытки завести любовниц. Как бы тщательно я их ни скрывал, отец находил каждую. Дошло до абсурдного: при виде меня драконицы убегали прочь. Только кончики хвостов и сверкали!

Сменив тактику, я выбрал магичку из людей. Красавица Тина с легкостью выдерживала драконью мощь, да и формы имела соблазнительные. Многого не просила и всегда охотно встречала меня в своем доме.

Тина проживала на другом конце континента — в маленьком городке под названием Криц, и я не опасался раскрытия. Однако для перестраховки все же предпочитал пользоваться порталом подальше от замка, чтобы отец не отследил.

Но и здесь он меня обыграл! Пусть не сразу, но все-таки вычислил и прилетел в самый неподходящий момент. Душераздирающий рев дракона еще долго будет сниться жителям Крица в кошмарах.

— А что с лордом Корнумом? — поинтересовался Мерт, вырвав меня из тревожных мыслей.

— Даже не спрашивай, — устало ответил я и потер переносицу.

Окна гостиной выходили на гору с заброшенной шахтой. Отец летал вокруг нее и извергал ледяное пламя. Демонстративно.

Голова снова начала пульсировать вспышками боли, и я поморщился. Хотелось провести вечер в кругу близких друзей и не думать о проблемах. Вот только эти самые проблемы маячили прямо под носом и не желали меня покидать.

— Может, зашторим окна?

— Зачем? — весело откликнулся Олаф, заинтересованно повернув ко мне голову. — По-моему, это даже забавно.

— Кажется, я знаю, в чем дело, — протянул Мерт. — Опять поссорились из-за внуков? Но, знаешь, Сор, я могу понять лорда Корнума. Ты же его единственный сын…

— Прошу тебя! Давай хотя бы не сегодня!

— Только одно вызывает у меня вопрос, — озадаченно произнес Олаф и почесал бровь. — А каким боком во всем этом замешана шахта?

— С ней связано какое-то туманное пророчество Айлы, — пояснил я.

Никогда не вдавался в подробности, потому что все это глупости. Пригубив еще немного напитка, я перевел взгляд на камин. Дракон внутри меня заволновался. Да что же это такое? Сам бы не отказался уйти на покой! Надоело.

— Давайте лучше обсудим праздники, — предложил я. — Где будем встречать Новый год?

Языки пламени вдруг заплясали, а затем резко взметнулись вверх. Мы синхронно отшатнулись. Прямо из огня выпрыгнула девушка и приземлилась у наших ног. Я дернулся, испытав странное и болезненное чувство. Она подняла голову и огляделась. В больших карих глазах отразился немой вопрос.

Миловидное круглое лицо местами покрылось сажей. С волос слетела зеленая лента и упала на ковер. Длинные рыжие локоны рассыпались по плечам и груди. Девушка моргнула, а затем сипло спросила:

— Где это я?

— В Скайхолле, — медленно ответил Олоф, немигающим взглядом рассматривая незваную гостью.

— Впервые слышу. — Девушка потерла горло и кивнула на его руку. — Можно?

Друг заторможено протянул стакан. Видимо, так поразился, что сам ничего не понял.

— Это же человеческий ребенок, дурень!

Она замерла, затем прищурилась и цокнула языком.

— Почему же сразу ребенок? Между прочим, я уже давно совершеннолетняя!

После этих слов она поднесла стакан ко рту. Я не успел ничего предпринять. Девушка одним махом проглотила все содержимое, на мгновение прикрыла глаза и снова их распахнула.

Что это за чудо такое? Она даже не поморщилась! Лишь поблагодарила Олафа и слабо ему улыбнулась.

Моему дракону это не понравилось. Сильно не понравилось. Трансформация произошла мгновенно. Хорошо, что все комнаты в замке строили под вторую ипостась. Только это и спасло часть родового гнезда от разрушения. Дикий рев сотряс стены Скайхолла. Девушка намеревалась встать, но, увидев перед собой дракона, упала назад. Огонь в камине снова взметнулся.