Спрячь когти, дракон!

Глава 5

Изадора

Язык мой — враг мой. Конечно, я сама хороша. Ляпнула, лишь бы звучать убедительнее и поскорее убраться из замка. Разве этот грубиян чешуйчатый знал что-то о благородстве? Сам ведь говорил об истощении! Отступать было поздно. Да и не в моих это правилах. Пари не в счет.

Я так разозлилась на Соррела, что выпустила все крохи накопленной силы разом. Зря. Очень и очень зря. Пожалела я в тот же момент, но его перекошенная физиономия определенно стоила того. Не пришелся мой жар по душе ледышке. Ну и поделом!

С губ слетели слова клятвы. Огненная спираль закружилась вокруг меня, а после схлопнулась, осыпав оранжевыми искрами. На долю секунды в зеленых глазах Соррела промелькнуло восхищение, но быстро сменилось равнодушием.

— Прощайте!

Я обернулась к стоящей возле стены девушке. Она откинула за спину пшеничную косу. Капельки пота стекали по ее лицу, но она все равно вежливо улыбалась.

— Не могли бы вы проводить меня к выходу?

— Я сам, — вмешался Соррел и резко поднялся из-за стола. Впрочем, он не забыл при этом ухмыльнуться. — Огненная ведьма точно желает выходить наружу? Вдруг заснеженная погода Даркина потушит ее фитиль.

Да как он посмел? Хам! Это мою-то магию он сравнил с фитилем? Да я же самая сильная ведьма на потоке!

Обогнув препятствие и преодолев расстояние между нами, ледышка издевательски подставил локоть.

— Смотри, а то лопнешь от возмущения, Кареглазка. На выход, так на выход.

Я умоляюще посмотрела в голубые глаза девушки. На мгновение ее зрачки вытянулись, став вертикальными щелочками. Она едва заметно покачала головой.

Что же, ледышка! Поджав губы, я ухватилась за его предплечье со всей силой, на которую оказалась способна. Надо отдать дракону должное — он даже не поморщился.

Рассматривать убранство замка не было никакого желания, и я даже не заметила, как мы оказались у высоких двустворчатых дверей.

— Ты уверена в своем решении? — спросил Соррел с небольшой ноткой беспокойства, скрытой за иронией. — Как мой отец правильно подметил, у тебя даже нет верхней одежды…

— Уверена как никогда! Не сочтите за дерзость, но к чему этот тон? О, и не переживайте. Мой, как вы сами выразились, «фитиль» прекрасно греет. Окажите услугу и подскажите: в какой стороне у вас гномий банк?

— Упрямая, — тихо выдохнул Соррел и добавил уже громче: — В низине есть поселение. Там находятся небольшой филиал банка и стационарный портал.

Я благодарно кивнула. Дворецкого поблизости не оказалось, поэтому я сама потянулась к большому золотому кольцу, которое служило своеобразной ручкой. Неожиданно мое запястье попало в плен. Горячий и шершавый. Частичная трансформация во всей красе.

— Что вы делаете? Спрячьте когти, господин дракон! И отпустите мою руку!

Он посмотрел на меня с таким удивлением, будто подобный оборот был у него впервые. Тряхнув головой, Соррел отвернулся к стене с вешалкой. Ничего не говоря, он подхватил светло-коричневый пиджак и накинул его на мои плечи.

— Зачем это? Я же вам…

Но он не дал договорить:

— А теперь без шуток, Кареглазка. Магия тебе сейчас недоступна. Эта ткань зачарована от ветра и холода. Не упрямься и просто прими демонов пиджак!

Было что-то в его голосе такое, что желание спорить мгновенно отпало. Я запахнула края плотной, но приятной на ощупь ткани и чуть склонила голову вбок.

— Благодарю вас, Соррел Нортвинд Скай! И прощайте. Надеюсь, что мы больше никогда не увидимся. Снежного вам Нового года!

Двери распахнулись сами, будто по чужой молчаливой указке. Завывающий ветер ударил в лицо. Скривившись, я сделала широкий шаг вперед. С противным грохотом двери захлопнулись.

Словно в протест, с крыши скатился снежный ком, упав прямо мне под ноги. Вот же пакость! Не сдержавшись, я раздосадованно пнула сугроб, затем просунула руки в рукава и принялась их закатывать.

Огромный двор ожидаемо замело вчерашней метелью. Снег красиво мерцал в лучах солнца. Лишь две узкие дорожки были заботливо расчищены. Одна вела к воротам, другая — вдоль замка.

Никого поблизости не наблюдалось, и я позволила себе глубоко вздохнуть, чтобы успокоиться. Яркий аромат кипариса, исходящий от пиджака, забился в ноздри. Приятный, но того сильный, что я чихнула. Странное волнение сжало грудь, а после проникло под кожу, заставляя сердце биться чаще.

Соррел

Кареглазка даже не обернулась, решительно шагнув за порог. Она ушла, забрав с собой и хвойный аромат можжевельника. Дракон с предупреждающим рыком ударил по ментальной преграде. Ему сильно не понравилось, что я отпустил Изадору.

Грань моего контроля лихо истончалась, а я начинал натурально звереть. Что это была за демонова трансформация? Частичная… будто я юнец, только-только пробудивший вторую ипостась.

Коридор пустовал, а я стоял как дурак и смотрел на белые двери, видя на их фоне огненную язву. Выругался и развернулся. Я понимал, что ведьма с пустым резервом далеко не уйдет. Как миленькая вернется в замок.