Спящая

Глава 11

Обычно в академии выходные проходили спокойно и тихо, но сегодня с самого утра всё здесь гудело и кипело. Подготовка к Дню Сияющего Потока шла полным ходом: кто-то постоянно куда-то носил вещи, кто-то уже зажигал кристаллы, расставляя их по всей территории академии, наполняя её мягким сиянием.

Самая большая суета была у пологого берега озера на окраине академгородка — именно сюда вечером должны были выйти все обитатели академии, чтобы отпустить в плавание маленькие светящиеся шарики, наполненные потоками световой энергии.

Каждый желающий мог наполнить свой шарик своей собственной энергией, вложить в него самые искренние пожелания, надежды и мечты, ведь в этот день они казались особенно чистыми и сильными. Считалось, что вода и свет в этот момент сливаются в магический поток, способный исполнить самое заветное.

Многие считают эту традицию лишь красивой легендой, но несмотря на это, ритуал всегда собирает вокруг себя людей, даря ощущение чуда и единения.

***

В комнате Ники царил, как она сама бы выразилась, «лёгкий творческий хаос»: на кровати были рассыпаны украшения, на столе — кисти, палетки, флакончики с блестками и свечи с едва уловимым ароматом жасмина. Вечер стремительно приближался.

Сайла, устроившись перед зеркалом, с удовольствием рассматривала макияж, который ей делала Лена. Коричневая подводка и тонкие блёстки подчёркивали её светло-зелёные глаза. Ника, сидя на полу, наблюдала за процессом с неподдельным интересом.

— Лена, — тихо, почти с восхищением произнесла Сайла, — это просто волшебство! Я будто и не я... — Она поправила воздушные рукава своего светло-зелёного сарафана, подчёркивающего тёплый, рыжеватый оттенок её волос. — Вплети мне, пожалуйста, веточки или цветы — как ободок, вот так, по кругу. Мне кажется, подойдёт. Я такое очень люблю…

— Подойдёт ещё как, — Лена улыбнулась, поправляя прядь волос.

Сайла в последний момент пришла к ним на сборы — изначально она планировала готовиться с Илларией, но та в последний момент «великодушно отпустила» подругу, сославшись на какой-то благородный предлог. Илларии, как ни крути, пришлось смириться с тем, что Сайла завела новых подруг — пусть и таких, которые ей самой были ненавистны.

— Ника, — вдруг сказала Лена, поворачиваясь, — ты чего расселась? Думаешь, я до тебя не доберусь? Доберусь — и ещё как!

— А я и не сопротивляюсь! — отозвалась Ника, хихикнув. — Только ты ещё моё платье не видела! Сейчас, только отвернитесь. Обещаю, будет эффектно!

— Только умоляю, — простонала Лена, — не ряса! Что-нибудь хотя бы немного… интригующее.

Девочки послушно отвернулись. За спиной зашуршала ткань.

— СМОТРИМ! — воскликнула Ника через пару минут.

Она стояла посреди комнаты в ослепительном белом платье с глубоким квадратным вырезом, подчёркивающим стройную фигуру. Легкая драпировка в зоне декольте и высокий разрез на юбке добавляли наряду дерзости. Каждый её шаг заставлял ткань плавно колыхаться, точно в такт невидимой музыке.

— Чума… — протянула Лена, распахнув глаза. — Это для... — Она беззвучно прошептала одними губами, чтобы только Ника поняла: « ПРОФЕССОРА БЕРНСА?».

А вслух, сделав вид, что ничего не было, добавила:

— ...для праздника Сияющего Потока?

— Точно! Именно для него, — мечтательно протянула Ника, оглаживая подол.

— Ты потрясающая, — воскликнула Сайла. — Я на вашем фоне чувствую себя немного... простовато.

— Брось, Сайла, — Лена подмигнула, — твой сарафан стоит раза в два дороже наших платьев. Скромно, но со вкусом — это и есть стиль.

Лена подошла к зеркалу. На ней было платье нежно-голубого цвета с открытыми плечами и тонкими лямками, подчёркивающее изящные ключицы. Казалось, оно было соткано из множества прозрачных, почти невесомых слоёв — как из наложенных друг на друга ручейков воды. Платье не открывало лишнего, но выглядело лёгким и текучим. При каждом движении ткань невесомо сдвигалась, создавая ощущение живой воды.

— Я кое-чему научилась, — вдруг сказала Сайла, щёлкнув пальцами. — Специально учила! Давайте, покажу.
Сайла подошла к Лене, слегка наклонившись вперёд.

— Щас, минутку… — сосредоточилась та, закатывая глаза. Через несколько секунд её пальцы начали двигаться, чертя в воздухе магические пасы.

И вдруг от платья Лены пошли крошечные световые блики — как солнечные лучи, танцующие на поверхности воды. Они играли при каждом движении, переливаясь и искрясь, словно платье ожило.

— Ого… — ахнула Лена, прокружившись, и платье заискрилось сильнее. — Это иллюзия, да?

— Иллюзия, — гордо кивнула Сайла.

— Мне тоже! — закричала Ника. — Можешь сделать так… так, чтобы как будто от платья шла золотая пыльца? Сможешь?

— Попробую, — сказала Сайла, поколдовала перед Никой — и края её платья засветились множеством маленьких светлячков, которые тоже реагировали на каждое движение и как будто отлетали от неё, как искры, угасая.

— Космос, — прошептала Ника. — Всё. Берн… кхм, то есть… берём ноги в руки и идём на праздник!

Девочки, конечно, хорошо общались с Сайлой, но в свои сердечные дела посвящать её не спешили. Всё-таки она дружила с Илларией — и кто знает, могла ли случайно, а то и нарочно, проболтаться.

Когда девочки вышли из "Гнезда", небо уже переливалось нежными оттенками - розовый медленно растворялся в сиреневом, предвещая скорые сумерки. На улице было свежо, лёгкий ветерок трепал их волосы и шевелил подолы платьев. Хотя в Азарине с каждым днем становилось прохладнее, и в таких лёгких нарядах можно было замерзнуть, в этот вечер мир будто затаил дыхание — не было ни холода, ни жары, только совершенная, хрупкая гармония.

Берег озера стелился пологим полукругом, усыпанный сотнями мерцающих кристаллов и свечей. Они горели ровными точками вдоль тропинок, прятались между прибрежными камнями. Повсюду трепетали полупрозрачные ленты — невесомые, они ловили последние лучи и переливались, как водная гладь.