Спящий красавец

11

Восьмое чудо, жизни колыбель,
Качнётся от востока-берендея:
Едва поблекнет звёздная купель,
И лунный свет отсеребрит, редея,
Как потревожа стылую росу
Исчезнут до поры ночные тени,
А певчие рассвету вознесут
Восторженность осанн и песнопений,
И, внемля зову птичьих голосов,
Дошедшему до горнего чертога,
Над изумрудной бахромой лесов
Покажется заря - зеницей бога.

Я сидела на каменном выступе, забравшись повыше на гору, и задумчиво наблюдала один из самых величественных восходов солнца, каких мне только доводилось видеть. Создавалось полное и почти физическое ощущение того, что этот мир - пел. Да. Пел. Зрелище невероятное. Уходить не хотелось, но сегодня - последний день, который мы проведём в этом гостеприимном и безопасном убежище, - завтра выходим в сторону Одрада. Пора начинать действовать. Ещё раз глянув с высоты на сочно-зелёное море леса, который мы с Рыськой преодолели вдвоём, на разливающееся над ним буйство красок, свистнула кошку и начала спускаться вниз. Надо было собираться.

Мне-то собирать особо и нечего - просто упаковать обратно свой рюкзак. А вот ведьме предстояло крепко подумать, что именно взять с собой. Полагаю, надо будет часть её поклажи забрать к себе.

Да-а-а, именно так и придётся сделать, убедилась я, зайдя в дом. За время своего пребывания здесь, ведьмочка "обросла имуществом", и, кажется, горела желанием взять всё. Ну, или почти всё. За что бы она не хваталась - всё казалось важным и нужным. Я беспомощно развела руками и покачала головой, - мол, я тут не советчик, ибо даже вполовину не догадываюсь о предназначении сваленных на кровати и рабочем столе штук и фиговин.

- Фета, просто отбери только то, что однозначно пригодится, - сказала я ( капитан-очевидность, блин), - часть из всего этого добра, что безопасно можешь доверить мне, отложи в отдельную кучку.

- Алькааа, вот я дууурааа! - шлёпнув себя ладошкой по лбу, Фета расстроенно плюхнулась на пятую точку прямо посреди разбросанных вокруг вещей.

- Что случилось, Фет? - напряглась я.

Фета молчала, напряжённо думая, теребя в руках какую-то тряпку.

- Да что, в конце концов, произошло?! - рявкнула я, выводя подругу из ступора.

- Пока я заморачивалась всякой фигнёй, упустила из виду самое важное. У меня заканчивается закрепитель-катализатор. Без него ни одно заклятие не продержится долго, и грош - цена большинству придуманных нами вещей, в том числе "бронежилетам." Нам просто негде будет взять его в пути. - Фета подняла на меня полные отчаяния глаза.

- Плохая новость. А где взять?

- Только в Афлаиме.

Кстати, у них столица называлась так же, как и вся страна.

- Ну, так пошли и возьмём - безапелляционно ляпнула я. И сама удивилась своей безумной идее.

На самом деле, меня давно раздирало любопытство, хоть одним глазком глянуть на эту чудо-страну с довольно-таки развитыми технологиями. Ну, по крайней мере, на фоне Крайта, - прям Наукоград, точнее Наукогосударство.

- В смысле, ПОШЛИ? Ты что, обалдела? К чему такой неоправданный риск, накануне боевых действий? - Фета, похоже, не верила своим ушам, переваривая мою безумную идею.

Я прислушалась к себе. Интуиция настойчиво твердила - можно и, почему-то, даже нужно. Меня прям "тащило" туда.

- Феет, ну пожалуйста, я буду незаметной, как тень, и делать всё-всё, как ты скажешь. Не спрашивай почему, но мне точно надо туда попасть. И даже если ты меня не возьмёшь, пойду сама, - я видела, как ты открываешь портал, - и, либо войду туда, либо что-нибудь сломаю, - тебе потом чинить, а оно тебе надо?

Фета посмотрела на меня, как на полоумную, но, видимо, моя пламенная речь убедила её в моей непреклонной решимости. Она молча встала и пошла рыться в своих сундуках.

- Что ты ищешь? - спросила я.

- Что-что, тёплую одежду для тебя, - глухо-ворчливо отозвалась подруга из недр своих закромов, - Это здесь почти круглый год теплынь, а там, моя дорогая, - зима. Да и одежда наша отличается от вашей, а надо, чтобы ты не выделялась.

Эх, об этом я не подумала. Хорошо, что моя подружка - "тряпошница". Вскоре из хозяйкиных вещей для меня подобрали маскировочный тёплый наряд. Кстати, ежедневное плавание и активные тренировки медленно, но верно делали своё дело, - Сашкино тело начало оттачиваться. По крайней мере, в Феткиной одежде мне было почти не тесно. Щёки тоже схуднули, правда, под глазами залегли тени от постоянного недосыпу и нагрузок, но, это, как говорится, - "издержки производства". Легко устранимые, к тому же. Особенно в Сашкином юном возрасте.

Как только обе были готовы, - спустились в пещеру с порталом.

- Главное не бойся, там нет ничего страшного. Просто темно и непривычно, - настраивала меня ведьма на предстоящий первый в моей жизни переход, - Готова?

Она открыла проход и ступила в темноту. Я ногой пощупала вязкий туман, не к месту вспомнив Рысь у озера, - она так же трогала лапой воду, и, затаив дыхание, осторожно пошла вперёд. Неприятным было ощущение дезориентации. Как будто тебя подвесили в пространстве, что вызвало лёгкую тошноту. Я на ощупь перебирала ногами в неизвестность, как вдруг, резко туман закончился и я оказалась в почти такой же пещере, как та, из которой мы выдвигались. Фета, с явственно нарисованным на лице волнением, уже ждала меня здесь.

- Ну как, нормально?- участливо спросила она.

- Терпимо, - ответила я, - Что дальше?.

- А дальше, даже не дыши, без моего разрешения.

И мы потихоньку двинули наверх.

- Спалимся, ой спалимся-а, - озабоченно причитала Фета.

- Не дрейфь, победа будет за нами, - бодрила я свою проводницу, старательно пытаясь погасить и в себе внутренний мандраж.

И вот, впереди забрезжил свет, пахнуло холодом и мы, наконец, осторожно выбрались наружу. Лаз в пещеру был узким, к тому же его плотно забаррикадировали кусты, через которые нужно было ещё продраться. Но сначала Фета привычным маршрутом полезла осмотреть окрестности на предмет случайных прохожих, - не хватало кому-нибудь попасться на глаза. Я выползла из пещеры под кусты, повернулась, чтобы сесть удобнее, пока моя боевищща занимается рекогносцировкой, и обомлела. За моей спиной была совершенно натуральная каменная стена, без всяких признаков прохода.