Среди врагов. Равен. Том 1

2.2

2.2

Я рванула вперед, уже не разбирая дороги. Улочки начали перемежаться, путая в лабиринте. Я бежала подальше от всех звуков, напоминающих погоню. Должно быть, они тоже решили, что я выскочу к тракту, и будут искать там.

Без конца оглядываясь назад и прислушиваясь, совсем перестала смотреть вперед. Удар вышел неожиданным, сильным. Щека горела, опаленная неосторожным касанием к чьей–то широкой спине.

«Кх–х… Хель… Хороша охотница!»

Потирая незначительное увечье, медленно подняла взгляд вверх.

«Да, не могло мне везти вечно…»

Николло со спокойной улыбкой наклонился к самому моему лицу:

– Нагулялась, волчонок? Марш домой, – и присвистнул для верности.

«Каков… Гарм бы твою мать задрал!»

Ухватившись за воротник, дворянин поволок меня обратно. Пару раз дернувшись для порядка, убедилась, что хватка его сильна, и он не позволит себе быть обманутым, как те хлюпики, что были в его услужении.

– С тобой придется повозиться, а? – с лица мужчины не сходила добродушная улыбка. Словно не он недавно орал на всю улицу, угрожая налево и направо. Будто мой побег не больше, чем игра. Развлечение для взрослого господина, пресытившегося скучными благами. К тому же, при любом удобном случае, он продолжал попытки вывести меня на разговор.

«Ха! Умолять будешь, на коленях приползешь, говорить не стану!»

– У–у, какая гордячка. Будто тайну какую великую держишь. Думаешь, о доме спрашивать стану? Глупый волчонок, – он тихо рассмеялся, слегка откинув голову назад. Небрежная темно–русая челка спала к виску, – Что нужно, нам и так уже известно, – он коснулся пальцем уха, – Главное, слушать.

«Лисья морда! Внаглую мне про шпионов своих толкует! Моди[1], дай мне сил расправиться с этим кривым козлом, я с ног на голову весь Хильд переверну, но предателя изловлю!»

Мужчина тряхнул меня за шиворот, веля пошевеливаться:

– Я тебе не нянька, будущая кюна[2]. Советую примириться со своим новым положением.

«Да сейчас, ага! Никогда!»

– Представляю, как ты напугана и растеряна…

«Да тебе нравится что ли с самим собой разговаривать? Катись ты! Знает он! Только и делал, что задницу свою мягкими перинами грел. От чего тебе знать, каково мне?!»

– Мы не хотим причинить тебе вреда.

«Кто это «мы»?»

– Но и просто так отпустить в лапы врага не можем.

«Издеваешься что ли?! Кто еще хуже имперцев может быть?»

Я снова дернулась, надеясь, что он наконец заткнется. Его болтовня досаждала, я и так чувствовала себя неважно. Похоже, рана снова открылась и теперь поднывала, магия после рабия тоже не спешила возвращаться в тело. Так еще и… Невозможно было не признать, что в чем–то этот хелев отпрыск был прав: дома тоже притаились враги. Да и притаились ли? Не подняли ли головы, когда не стало ярла?

– Мое предложение привести себя в порядок все еще в силе. Сколько под дождем ехали? Заболеешь еще, – Николло мельком взглянул на меня, останавливаясь у дома, от которого я бежала, словно от смерти бесчестной, – Но еще хоть одна выходка, и мыться будешь уже в Аргенте. А до него… – он прищурился, что–то прикидывая в мыслях, – Впрочем, я и так уже много сказал. Ты, как я погляжу, совсем и не слушала.

«Да как же! Мерзкий голос твой да рожа наглая – вот и все, что перед глазами да ушами в последнее время»

В Кахчезаре надолго не задержались. К утру повозки снова были поставлены на ход, а меня опять связали по рукам, ногам, и рту. Снова непроницаемый полог, и неизвестность снаружи.

Я не понимала, что за маршрут избрал мой пленитель. Едва удушающая духота развеялась, как с клетки стянули полотно. Я с наслаждением вдохнула свежий воздух. Хоть и вымылась, а ощущение было такое, что смрад подземного города впитался прямо в кожу. Горько, что теперь я радовалась таким мелочам.

«Дрессировка началась… Если продолжится в том же духе, оглянуться не успею, как заискивать перед этими гадами начну».

Мне приходилось себя постоянно одергивать, напоминать, кем я была, кто есть и кем стану. Дворянин не переставал проявлять свою странную заботу. От этого становилось еще более мерзко. Сам он неустанно напоминал о том, что я по праву своего рождения теперь правительница Хильд, но почувствовать себя принцессой или кюной никто мне не давал.

Чаще всего я просто отворачивалась в другую сторону, когда он заговаривал, чтобы не видеть его гаденькой улыбки. Жаль, что от речей его спрятаться не выходило. Хоть я и делала вид, что мне плевать на его старания, слова вкладывались в голову и оседали тяжелым грязным вязким налетом.

И… Чем дальше я была от дома, тем хуже были мои сны…

***

Мне снились незнакомцы…

Открыла глаза, обнаружив себя на родной площадке для тренировок. Снежок припорошил мишени. Прищурив один глаз, я прицелилась, натягивая тетиву.

Вперед моей, цель поразила чужая стрела. Обернувшись, я недовольно глянула на выскочку. Темнорусый мальчишка, ничуть не старше меня, лучезарно улыбался. Взгляды мгновенно нашли друг друга – его, лучащийся счастьем, и мой, способный испепелить.

Я тряхнула волосами, сбрасывая напряжение. Плечи передернуло – я до сих пор ощущала его взгляд, от которого с каждым мгновением становилось тяжелее.

«Кто такой? Выскочка!»

Выдохнув, я, заложив стрелу отточенным движением, пустила ее в полет. Уверенная, что попаду в намеченную цель, я даже не следила за ее полетом.

Внезапно за спиной раздались смешки. Сначала робкие, словно их пытались скрыть. А потом все громче и громче. И вот, к одному голосу присоединяется другой, а потом еще и девичий. И этот хор рос и рос. Я быстро оглянулась.

Теперь мальчишка стоял не один. Рядом возникли и другие дети. Они смеялись… Надо мной?

Я посмотрела на мишень. Моей стрелы не оказалось. Только его.

Быстро опустив взгляд на дрожащие от волнения руки, я не обнаружила в них оружия. Лишь металлическую щетку для чистки отхожих мест. С отвращением отбросив орудие, я отпрянула.