S.R.N

Добро пожаловать!

«Я уже говорил тебе, Джейкоб, ты не готов к тому что несет это место. Когда всё закончится, ты пожалеешь, что не принял правду» — доктор Торн.

Он бежал. Спотыкаясь, падая, он бежал, пока вдали сияли огни. Между чёрными стволами появлялись силуэты. Грудная клетка вздрагивала от каждого удара сердца. В боках кололо. В ушах звенело. Перед глазами мутнела асфальтовая дорога. Нужно было только добежать до горящих впереди огней. Мальчик стукнулся лбом о что-то твёрдое. Руки инстинктивно метнулись ко лбу, потирая ушиб. Перед ним стояла машина. Фары ещё горели. Кровавые следы от машины вели прямо в чащу, уходя глубоко в кромешные заросли кустов. Стук в ушах не давал думать. Кто это сделал с ними? Где он? Сзади? Спереди? Зрачки метались с машины на лес, кусты, стволы. Мальчишка оглянулся. Но ничего не было, вокруг повисла тяжёлая, почти осязаемая тишина. На языке сидел горьковатый, почти железный привкус крови. Мальчик почувствовал дыхание в затылке — медленное, со свистом и хрипами. Он обернулся и замер на месте, дрожа всем телом. Голое нечто с заштопанной улыбкой на лице уставилось пустыми глазницами. Зеленоватый язык вывалился изо рта. Мальчик закричал.
Восемь двадцать семь. Долина Брейден, заправка «Семь Ойл».
Заправщик был лысый, с тёмными руками и недовольным лицом. Он повидал слишком много проезжающих.
— Куда едешь, парень?
— В Брейден-Фоллс, эти со мной, — сказал Джейкоб, махнув рукой в сторону.
Заправщик промолчал. Потом кивнул на машину.
— Полный бак?
— Полный.
Из зала донеслось:
— Всё-таки зачем нам вообще ехать сюда? Здесь же ничего нет! — всплеснула руками Алиса.
— Ничего, потерпишь. Мы и так ненадолго, — уставшим голосом ответила Эмбер.
Парень в серой толстовке сидел за барной стойкой, молочный коктейль в руке, плеер в ушах.
Заправщик посмотрел на Джейкоба.
— Долго вы тут будете?
— Два дня.
Снова пауза. Длиннее, чем нужно для такого вопроса.
— Ясно, смотреть тут не на что. Надеюсь, ты это понимаешь, — сказал заправщик и отвернулся.
Джейкоб подошёл к барной стойке и взял в руки чашку с кофе. Он отпил. Возможно, поехать сюда и вправду была не лучшая идея, но он дал Джеймсу слово. Но всё же? Нет. Надо сдержать своё обещание. Брайан косо смотрел на него.
— О чём думаешь, Джейкоб? — спросил Брайан, помешивая трубочкой коктейль.
— Как ты думаешь, мы правильно сделали, приехав сюда? Если что-то случится... — запнулся вполголоса Джейкоб.
— Возможно, а может, и нет, — заявил Брайан, отпивая коктейль.
Джейкоб посмотрел на остальных. Девушки стояли в скудном отделе одежды. Рассел подкатывал к работнице заправки в шляпке с бантиком. Пока всё в порядке.
— Эй, вы тут проездом? — сказал сзади чей-то хриплый голос.
Джейкоб поставил кружку, пара капель кофе упала на стойку. Он развернулся и посмотрел на патлатого парня с волосами, похожими на солому. Деревенщина.
— Привет, прости за нескромный вопрос, но ты кто? — спросил Джейкоб, оглядывая стоящего перед ним.
— Руди, живу я тут недалеко, на ферме, — с ухмылкой ответил Руди.
— Слушай, мы тут воо...
— Можете заехать к нам. Я не против. Покажу вам здешние места, а? — выпалил Руди, ткнув Джейкоба в плечо.
— У нас был...
— Ага. Ферма для вас — это не то, слишком грязно и вонюче? — рассмеялся Руди, взяв коктейль Брайана со стойки.
— А ничего так, вкусный.
Джейкоб посмотрел на Брайана, тот лишь пожал плечами.
— Слушай, Руди, ты сюда зачем-то пришёл? — спросил Джейкоб, почёсывая руки.
Руди не ответил, он смотрел на девушек. Алиса, смеясь, показывала Эмбер шерстяной свитер, пока та бурно говорила. Джейкоб снова повернулся к Брайанy, он сразу кивнул и встал. Джейкоб положил руку на плечо Руди:
— Слушай, шёл бы ты отсюда.
Друзья пытались увести Рассела, но тот стоял на своём:
— Может, как-нибудь встретимся? Ты же из Брейден-Фоллса? — улыбался Рассел.
Девушка в шляпке упорно старалась не смотреть в сторону Рассела, расставляя товар по полкам.
— Рассел! Рассел! Идиот, пошли! — вполголоса говорила Алиса, пока Эмбер хихикала.
— Ну может, тогда хотя бы оставишь свой ном...
Брайан схватил Рассела за плечи, пока тот не подошёл в упор к работнице, и стал уводить.
— Извините! — бросила Алиса и последовала за друзьями.
Девушка в шляпке лишь фыркнула и отвернулась к тележке с продуктами. Рука Джейкоба соскользнула с плеча Руди, тот упрямо шагнул навстречу Алисе.
— Э-э, привет! — воскликнул улыбающийся Руди.
Но Алиса с остальными друзьями лишь прошла мимо него и даже не взглянула. Джейкоб похлопал его по спине и направился к выходу. Руди остался один, он смотрел им вслед, как они садятся в минивэн и уезжают с заправки. Руки сжались в кулаки, а зубы заскрипели.