Сталь vs Нежность

Глава 6

Вереница придворных следовала за королем по коридорам дворца. И если еще совсем недавно отражение в зеркалах меня радовало, то теперь вся окружающая красота и богатство вызывало у меня стойкую неприязнь.

Изначально я испугалась и занервничала, осознав наконец, что все вокруг меня реальность. Что я теперь в теле уже близкой мне принцессы, судьба которой после моего появления тут мне не известна. И теперь я думала, как же избежать этого брака! Кто сказал, что именно Я должна выйти замуж, а тем более за дракона. Но что же тогда мне делать?

А пока я просто шла.

Впереди меня шел король, по бокам от меня — две аристократки пожилого возраста. Хотя нет, среди них также присутствовала Старая Дева — леди Нив. Слегка повернув голову назад, я еще раз посмотрела на следовавшую за нами стройную процессию придворных и закусила внутреннюю поверхность губы.

«Так, на мне нарядное платье, прическа и этот венец — все это подразумевает под собой, что я уже не вернусь в свои комнаты. Получается, что через возвращение к себе мне не сбежать. Но, тогда как? Этот король мог командовать прежней леди Мэйнир, но не мной…»

Мы все шли, а я мысленно прокручивала идеи своего побега. Там, где в тесных коридорах дворца невозможно свернуть в боковые пролеты незамеченной.

Не успев что-либо предпринять или придумать, мы все вышли на свежий воздух.

Оказавшись в открытой галерее между двумя зданиями, я огляделась по сторонам. И замерла...

Свежий ветер ударил мне в лицо, а красота открывшейся природы захватила меня. Если для прочих мы просто шли по открытой галерее, то для меня же все было по-другому! Для меня открывался потрясающего вида обзор с одной стороны на скалы, а с другой — на простирающийся лес с рекой. А ожидаемого вида на город здесь не было. Получается, дворец стоит в небольшом отдалении от города?

— Миледи, — проговорила стоящая за мной леди Нив. — Прошу вас следовать за королем и не задерживаться.

Кивнув ей и подхватив юбки, я нагнала остановившегося, так сказать, брата-короля. Взглянув на его замершую фигуру, я уже приготовилась услышать в свою сторону какое-либо замечание от него либо осуждение в спину от придворных, но нет.

Словно видя затылком, что я стою за ним, король молча двинулся прочь с галереи. Пошла и я, слегка сморщив нос.

Бросив быстрый взгляд уже не на окружающие красоты, а на стены дворца я, наконец, придумала возможность своего побега!

Его стены были выложены из крупных необработанных камней, скрепленные каким-то раствором. И именно из-за неровности стыков я бы и смогла спуститься вниз!

Да! Вот моя возможность побега. Опыт скалолазания мне как раз на руку. Осталось дело за малым — нужно придумать причину оказаться около какого-либо окна и желательно в одиночестве. Надеюсь, что стыки кладки выдержат вес тела.

Пока я оценивающе смотрела на стены, король соизволил поговорить со мной:

— Сейчас, как только мы пройдем через этот коридор, ты — моя дорогая сестра, — прошипел холодный голос короля. Который был слышен не только мне, но и близко стоящим к нам людям. — Более не будешь считаться даже по законам моей сестрой. Жрецы проведут еще необходимые ритуалы, и после ты, наконец, станешь женой дракона.

Не сумев удержаться от такого его отношения, я, сделав небольшой шаг в его сторону, спросила:

— Я вам так была неудобна в статусе сестры, дорогой брат, что вы просто горите желанием побыстрее выдать меня за этого... генерала Вигго?

Мой тихий голос, произнесенный прямо над его ухом, заставил мужчину вздрогнуть и резко развернуться ко мне. А у меня в голове все еще вертелся вопрос: отчего он так ненавидит свою сестру?

Сжав рот в тонкую нить и брезгливо пробежав взглядом по моему лицу, он лишь презрительно хмыкнул.

Я чувствовала, что он хотел мне сказать что-то, но, видимо наличие стоящих возле нас придворных не позволили ему это сделать.

И все же, он не выдержал. Обведя всех придворных ледяным взглядом, вынуждая тем самым их быстро отступили от нас на пару шагов. Резко притянул меня к себе за талию, он жестко прошипел на ухо:

— Бесполезный ребенок моего отца, который даже не смог закрепить себя в герцогской семье ради власти своего рода. Опозорив наш род, ты достойна лишь на брак со зверем. Такое бесполезное существо мне не нужно. Так что не проси у меня защиты в будущем, сестра, не помогу!

Резко отпустив меня, он стремительно уже развернулся снова в стороны коридоров. А у меня горели бока от его жесткой хватки пальцев, и я наконец придумала…

— Миледи!

Крик леди Нив пронесся среди толпы придворных, вынуждая короля снова посмотреть в мою сторону. Я же оседала на пол, схватившись руками за живот и став легонько стонать. Симулировать боли в животе я научилась еще в школе, в попытках пропустить контрольные.

— Леди Нив, — слабым голосом проговорила я. — Мне плохо, я не могу дышать! Прошу вас, дайте мне прийти немного в себя.

Я старательно отводила взгляд от брата, осев прямо на каменный пол и держась за бока. Мне даже не стоило изображать боль — синяки от хватки этого мужчины у меня явно проявятся в ближайшее время.