Стальная Лига

Глава 3.

Голоса перестройки, такая романтичная фраза. В этом месте она не имеет ничего общего с реальностью. Просто рабочие, с шумом и редкими фразочками сносящие старый ринг и возводящие новый, значительно расширенный. Минуло уже больше полутора недель с того самого разговора новоявленных партнёров, а место успело заметно преобразиться. Большой Це действительно взял на себя все обещанные расходы и уже переехал в правого брата, выбрав для себя одни из самых больших апартаментов, когда-то принадлежащих высокородной особе. Почему женщине? Потому что личная ванная комната в них была сплошь покрыта розовой, слегка потерявшей свой цвет эмалью. Было очень смешно наблюдать за ужимками обычно открытого миру парня, просившего поменяться с Даро, выбравшего чуть меньшие, но гораздо более строгие помещения. Конечно же он отказался от такой сомнительной «чести». Вход в место обитания Ексли выглядел лаконично и даже излишне минималистично, учитывая общий дизайн места. Никакого сусального золота, лиан, мастерски выполненных резчиками по дереву и тому подобному, но зато больше открытого пространства. Первую и самую большую комнату занимал небольшой, никак не подходящий по стилистике диванчик с обивкой из красной алькантары, что совсем странно смотрелось на фоне тёмного, почти чёрного паркета, серовато-синих стен и белого камина, который вряд ли сейчас функционировал. Две двери из этого помещения вели в сравнительно небольшую гардеробную и светлый санузел, а третья приводила хозяина в покои, из которых, по-видимому, так и не смогли вынуть большую двухспальную кровать с балдахином.

Состояние всего этого добра могло быть сильно лучше, но ничего страшного. Пока можно охарактеризовать опочивальню ёмкими словами «недоукомплектованный люкс американского Radisson-а десятилетней давности». На данный момент Ексли не волновали такие условности, лишь бы было место для сна с чистым постельным бельём, горячая вода, шкаф и утюг. Восемнадцать часов в сутки Даро проводил или в Левом брате, помогая Це приводить в порядок рабочую зону или за собственным компактным компьютером, просматривая тактики, арены, подбирая софт, оборудование, а также первого бота, в которого не придётся много вкладывать. Кофе стало постоянным спутником молодого человека, гибкий экран складывающейся панели, сейчас полностью вытеснившей с рынка ноутбуки, тем, что видишь при пробуждении и последнем сонном взгляде, а нейроинтерфейс «Дрифта» главной целью для препарирования.

Очищение главного зала после замены арены происходило с размахом. Два парня, вооружившись арендованными промышленными аппаратами для подачи воды и пара под давлением в буквальном смысле вымывали со стен, пола, даже потолка годами накопленную пыль, грязь и оставшиеся после ремонта отходы. Плитка тем и хороша, что позволяет с собой так обращаться, а значит прошлый хозяин не прогадал. Конечно, многие другие помещения, в которых используется ковролин, обои и подобные вещи так не почистишь, но сейчас совершенно не до этого. В общей сложности ушло целых три дня, чтобы первый этаж заблестел когда-то потерянной новизной и стал очень даже уютным, хоть и большим местом. Белый ринг с некоторыми механическими опциями так и вовсе выглядел как новый, так как прослужил всего три года на одной из баз серьёзных команд робобокса. Всё это современное оборудование, а также деревянная окантовка «балконов», лепнина, ну и конечно огромная люстра, ещё не очищенная, но всё же хорошо отражающая свет, придавало помещению совершенно особенный шарм.

После всех первичных операций новоявленная команда всего из двух человек приступила к делу, ради которого они собрались. Был совершён обзвон шести владельцев роботов, которых выбрал сам Даро. После нескольких часов расспросов четыре были отсеяны и осталось всего несколько возможных конкурсантов. Итак, первый претендент, Бразильский Геруно третьей серии, Рексон. Большой мощный корпус, зелёная раскраска в стиле хаки, слегка непропорциональная голова, как будто снятая с ещё большего робота, а также очень мощные гидравлические упоры на ногах. Такого не пустят в профессиональную лигу, те очень сильно пекутся об антропоморфности, но все остальные формы боя остаются открытыми. Когда-то этот боец был чемпионом полупрофессиональных боёв, завоёвывал титулы, но потом его выставили туда, где больше платят за риск быть «разобранными». Такой вот слэнг, обозначающий снятие запрета на отрубание конечностей во время боя. Короче говоря, против местных грязных игроков этот «чистюля» долго не продержался и был успешно списан. Сейчас же его восстановили, подкрасили, кое где повтыкали современное железо, но главную проблему, само поколение, никак не решили.

Третье, четвёртое или современное восьмое поколение это не просто цифры, а настоящие ступени, о которые споткнулись тысячи бойцов и их операторов. С каждой новой реинкарнацией роботы становятся быстрее, мощнее, умнее и в какой-то момент приобретают отдельные фишки, свойственные только своей подгруппе. Не стоит даже мечтать о том, чтобы выставить какого-нибудь оборванца с мусорки, залить современные программы и идти побеждать чемпионов, как это пару лет назад сделал какой-то боксёр в исконно Американской заржавевшей лиге. То была ошибка действующего чемпиона, а вернее его хозяина с ужасно раздутым эго, возомнившим себя не меньше, чем богом механики и адаптивных алгоритмов. Короче говоря показуха, большая ставка на первый удар, вес и гидравлику, но никакой подстраховки на случай держащего удар бойца. И это мы сейчас говорим о «захолустной» лиге, чья аудитория сплошь сорокалетние мужики, решивших посмотреть матч под пиво и не самые далёкие бизнесмены, способные держать всего лишь бойца предела шестого поколения несколько лет подряд на чемпионском титуле.

Вот где настоящие бои, так это в Новой Американской Лиге, Бразильских Соревнованиях, Японском Чемпионстве и так далее ещё два десятка наименований. Главная же арена, без сомнений – Мировая серия, в которой не бывает бойцов ниже максимума седьмого поколения. Там начинается самое интересное, потому что индивидуальные соревнования заканчиваются очень быстро и наступает время командных боёв. Специально построенные помещения с различными ландшафтами, командные тактики, мощные позиционные драки, где победа в битве не даёт вздохнуть свободно и сказать, что война закончена. Нет, там сражаются отчаянно, за каждое очко и до полного отключения.