Стальная Вера 2

Глава 17. Дороже денег

— Так точно… Что?

Бывший преподаватель отстраняется и с удивлением смотрит на своего начальника. Будто ожидает, что великий князь сейчас рассмеётся и скажет, что пошутил. Вот только он вполне серьёзен.

— Ну? — хмурится Радим. — Что смотришь? Я непонятно выражаюсь?

Нефёдов глубоко вдыхает, чтобы унять новый приступ раздражения. Может, и правда чего-то недопонял?

— Ваше… величество, — произносит он с нажимом. — Что именно вы собираетесь сравнивать с землёй?

Радим раскидывает руки в стороны. На его губах играет весёлая улыбка, но в его взгляде Нефёдову чудится страх. Или это просто мимолётная тень, закрывшая великого князя от солнечных лучей?

— Ты и сам знаешь, Григорий Фёдорович, — чуть ли не впервые Радим называет своего сообщника по имени-отчеству, хоть и не настоящему. Нефёдов был уверен, что взбалмошный мальчишка просто не способен запомнить такие мелочи. — Нам придётся разобраться с этим городом.

— Постойте, — голос бывшего преподавателя неожиданно отказывает, так что приходится откашляться. — В изначальном плане всё было по-другому! Разве мы не должны были перетянуть жителей города на сторону нового Владыки? Разве не собирались строить новый мир, в котором сменили бы Перуновы законы на более справедливые?

Радим чуть хмурится, недовольный упрямством подчинённого.

— Должны были. Собирались, — произносит он скучающим тоном. — Только обстоятельства с тех пор сильно изменились.

— О чём вы? — Нефёдову так хочется встряхнуть князя за шкирку, что приходится спрятать руки за спину.

Радим тяжко вздыхает:

— Действовать по-старому больше не получится. Время упущено, эффект неожиданности потерян…

Он заминается лишь на мгновение, но Нефёдов сразу чувствует неладное.

— Есть ещё что-то? — наступает он на Радима, позабыв о субординации. — Рассказывайте!

Великий князь поджимает губы и отворачивается.

— Божественные ублюдки больше не согласны сотрудничать с нами на прежних условиях, — глухо произносит он. — Им нужно больше энергии. Всё, что сможем собрать. Любым способом.

— Они хотят жертву, — соображает Нефёдов. — Дмитровской?

Радим невесело фыркает и качает головой:

— Ещё близлежащие города. Городской округ целиком.

Чуть ли не впервые в жизни Нефёдов теряет дар речи.

— И вы на это согласились? — только и может выдавить он.

Лицо будущего императора искажает болезненная гримаса.

— А что я мог сделать?! — как-то безнадёжно рявкает он. — Условия здесь ставят они, а не мы. Мы и так не выполнили свою часть сделки.

— Мы открыли врата, — с едва сдерживаемой злостью шипит Нефёдов. — Десятки помощников ждут нашего сигнала. А простому люду всё равно, кому поклоняться — старому Перуну или новому Дыю. Всего пара дней и мы…

— У нас нет пары дней, Григорий, — Радим прикрывает глаза. — Либо мы выполним свою часть сделки прямо сейчас, либо всем договорённостям придёт конец.

— Да он и так им пришёл! — Нефёдов всплёскивает руками и принимается ходить туда-сюда вдоль стен домов. — Не понимаете, что в таких вещах уступать нельзя ни в коем случае?! Город, округ… В следующий раз они всю империю затребуют! Что делать будете?

Радим сжимает челюсти так сильно, что отчётливо слышится скрип зубов.

— А что ты мне прикажешь делать сейчас? — скороговоркой произносит он. — Ма… Императрица ждёт результата. Как я смогу явиться к ней и сказать, что всё, к чему они стремились годами, рухнуло из-за дурацкой случайности?! Проклятые бастарды, чтоб их бесы унесли…

Будущий император в сердцах хватает себя за рог, будто надеется снять его с головы и покарать цесаревича на пару с Владом. Только «украшение» не поддаётся, сидит на голове крепко.

— Сказать, что просто так отдали часть страны, вы тем более не можете, — возражает Нефёдов. — Уверен, если хорошо подумать, то выход можно найти. В конце концов, божественным союзникам мы нужны не меньше, чем они нам. А может, и больше…

— Хватит, — Радим снова морщится. — Это уже дело решённое. Владыка Дый дал мне своё благословение. Смотри!

Будущий император поднимает вверх правую руку. Из центра ладони начинает закручиваться чёрная воронка — и в считанные секунды разрастается до огромных размеров.

Вокруг поднимается ветер. Да что там! Настоящий ураган. Нефёдову приходится прикладывать усилия, чтобы остаться на месте.

— Не волнуйся! — кричит Радим. — Они даже ничего не почувствуют!

Вот только потенциальные страдания будущих жертв сейчас волнуют Нефёдова меньше всего.

Он вдруг отчётливо понимает, что нового миропорядка, где он сможет занять достойное место, попросту не будет. Божественные сущности оказались совсем не такими величественными и справедливыми, как ему когда-то грезилось.

Чего уж там. Они оказались в массе своей такими выродками, что поневоле задумаешься, а так ли был не прав Перун, когда запер этих сволочей на божественном плане.

Но теперь этот разномастный сброд придёт в человеческий мир. Станет делать то, о чём мечтал все эти тысячелетия. И это явно не построение справедливого общества…

А самое дрянное, что он, Нефёдов, приложил руку к этому пришествию. И наверняка станет одной из его жертв. Радиму-то с его силами ничего не сделается!

Нет, Нефёдову не жаль погибать за правое дело. Но точно ли оно такое правое? По всему похоже, что вместо желанного закона и порядка вокруг воцарится первобытный хаос.

Ни за что!

— Давай, — командует Радим. — Присоединяйся!