Сталью и магией

Всполохи в ночи

Сидя на коне Розаф осмотрел растерзанное тело маршала. Затем бросил взгляд на баргеста. Огромная туша была вся изломана. Из груды мышц торчали обломки костей, трава на поляне была покрыта его темной кровью. «Что бы за магию ты там не припас Август, хватило ее только на одного.»

– Он дышит.

Граф повернулся к Уильяму. Тот склонился над мужчиной прислонившегося спиной о к стволу дерева, на краю поляны. Влив в рыцаря флакон целебного зелья, юноша потряс его за плечи:

– Жан, смотри на меня! Что случилось? Где король? – юноша пытался поднять веки стражу, хлопал по щекам не переставая допытываться ответов: – Жан слышишь меня? Ты страж короля…

– Оставь его. – через плечо бросил Розаф, стоя перед узкой дорогой, над которой нависали темные силуэты деревьев. – Судя по следам они ушли туда! – крикнул граф уже запрыгнув на коня.

Мимо проносились черные стволы деревьев. Он гнал с трудом различая петляющую дорогу. Еще и вода с промокших волос норовила попасть в глаза. Еле успев нырнуть под обломанную ветку, Розаф угодил лицом в другую, щедро обдавшую его холодной водой с листвы. Он попытался взять правее, но тут конь поскользнулся и Розаф перелетев через шею животного кувыркнулся и приземлился на четвереньки. Поднявшись граф хотел проклясть небо луну, которую затянуло некой пеленой. Прищурившись, он понял, что это клубы дыма. Где-то в чаще вспыхнул пожар. Ругнувшись, Розаф различил рядом на дороге несколько тел. Присев рядом с одним он рассмотрел разрез наискось от шеи до живота, точный и смертоносный. Дальше по дороге раздался дикий вой. Юноша протянул руку и взял край кольчуги па плече. Кольца были не порваны и согнуты, но идеально разрезаны.

– Что же это за оружие. Если их убил не баргест… – за спиной послышались удары копыт.

– Эгей стой! – громогласно воззвал граф.

Всадник сбавил ход, и шагом подъехал к Розафу. Его голова опустилась к лежащему, в заполненной водой ямине, животному.

– Что с ним?

– Отбегался.

– Этих убил не баргест, – Розаф пнул мертвеца – но впереди я слышал явно его вой.

– Я тоже. Понял, как далеко?

– Две сотни шагов… может больше.

– Тогда не будем спешить. Залазь. – уильям хлопнул по спине коня.

– Малый лагерь в миле отсюда. Отголоски явно уже и до них донеслись. – Говорил Розаф влезая на лошадь.

– Но! Пошла! Если они доберутся до Августа… если это Фристильцы они не убьют короля, а возьмут в плен. – Уильям остановил коня. – Тогда возвращайся они этим путем – наткнутся на нас. Было лучше, что бы отряд из лагеря добрался до них первым.

Розаф ненадолго задумался. Он ухмыльнулся а затем оскалился: – Только будучи впереди можно победить. Скачем вперед, и там разберемся.

– Рассеивание… Не сработало! – крикнула девушка. Горячий воздух трепал ее черные волосы.

Юноша с косичкой в вычурной броне темно-красного цвета отшатнулся от клубов густого дыма, валившего из расщелины образовавшейся посреди дороги и продолжающей разрастаться. В бок резко пошла трещина. Нога солдата, оказавшегося на ее пути провалилась по голень. К нему подбежал другой желая помочь, но отступил, когда трещина резко продвинулась дальше. Солдат отбросил копье и пытался всеми силами освободить ногу.

– Горячо, внизу что-то горячее. – его голос срывался на крики. Одежда вспыхнула. Мужчина истошно кричал, но не мог освободиться.

– Разрешите использовать свиток рассеивания. – спросила девочка в остроконечной шляпе. Она, сняв с плеча небольшую сумку, выкладывала все содержимое на мокрую землю.

Черноволосый юноша заколебался. Сквозь появившийся в клубах дыма просвет, он увидел эльфенка. Тот опустил ручки на колени и сделал несколько глубоких вдохов, смотря в землю. Затем поднял голову и глянул на героя. Слизнув со щеки струйку крови, он улыбнулся человеку и сказал что-то неразборчивое.

– Действуй. Если уйдет – это обойдется нам гораздо дороже.

Девочка развернула свиток и скороговоркой начала читать заклинание.

– Я использовала око луны что бы выследить паука и теперь месяц ждать перезарядки, а тебе жалко расходников в такой ситуации?! – зло прорычала черноволосая девушка с лошади.

Юноша скривился, но ничего не ответил. Он смотрел на стену дыма готовый в любой момент защищаться или атаковать.

Последние слова полушепотом сорвались с губ волшебницы. Символы на древней бумаге вспыхнули, а за ними и весь свиток осыпался мелким пеплом, который тут же подхватили потоки разогретого воздуха.

Расщелина, достигавшая трех саженей в центре узкой лесной дороги, стала быстро закрываться. Юноша в красной броне вскочил на своего коня. Животное мотнуло головой, пару раз фыркнуло, но подчинилось приказам: рвануло вперед и прыгнуло через закрывающийся разлом. Когда еще валивший из него красноватый дым обдал всадника по телу прошлась волна боли. Здоровье сразу просело на десятую часть, почти все защитные заклинания и усиления слетели. Достигнув земли передние ноги коня подогнулись, лошадь замертво упала на дрогу подмяв под себя всадника. Одним сильным толчком юноша отбросил тело коня. Из заволакивающего дорогу дыма появились несколько фигур.

– Где он? – Спросил черноволосый юноша, прижимая ко рту и носу край плаща.

Откашлявшись, Рэндел сжал рукоять и бросил злой взгляд на союзника.

– Скачем уже куда-нибудь. – крикнула девушка, выехавшая из-за дыма. – все не полыхает еще только из-за треклятого дождя.

– Слушайте, что, если мелкий тоже из призванных? – спросил герой в красной броне, вскакивая на подведённую к нему лошадь.

– Тоже об этом подумала.

– Тогда он понял, и кто мы. – сказал Рэндел. – Эй ты, отдай своего коня, мой издох.

– Тогда это охота не просто какого-то дворянина. – вступил в разговор рыцарь. – Такой сильный призванный должен служить по меньшей мере могущественному герцогу.

Девочка в опаленной мантии, ловко взобравшись на коня к герою с хвостиком и чуть не свалилась, когда вдруг отпустила его талию.