Стань Моей Тенью

Глава 3

Глоток свежего воздуха отрезвляет мои мысли, как только я оказываюсь на улице. Стоя в полном одиночестве в ближайшей беседке, косо поглядываю в сторону здания, где сейчас до сих пор обедает большая часть колледжа. Дураку понятно, что многие уже успели посплетничать и разболтать о свежей истории своим друзьям. Теперь, об этом будут знать все. Да уж, не так я хотела начать здесь новую жизнь.

Аппетит совсем пропал, несмотря на то, что еще полчаса назад я была готова съесть слона. Спасибо подружкам Холли, да и ей самой. Ну и конечно же, Нику Картеру. Чутье подсказывает мне, что он не оставит просто так мою выходку. Я знаю таких, как он. Слишком хорошо. Еще бы, обидели его высочество, да тем более кто? Какая-то глупая первокурсница? Мне следует быть на чеку, чтобы не попасться в его ловушку. А он обязательно что-то придумает. Остается только ждать, когда он покажет свое истинное лицо.

Успеваю вернуться в общежитие, чтобы быстро переодеться и снова вернуться в кампус. На последней лекции стараюсь вести себя естественно, хотя трудно не замечать взгляды со стороны. Впрочем, все могло бы быть гораздо хуже, не ответь я этому выскочке на глазах у сотни студентов.

Раньше я всегда старалась не выделяться на фоне остальных, хотя мой характер частенько давал о себе знать. Я не хотела быть звездой школы, а уж тем более проказницей и выскочкой вроде Картера. В моих мыслях все было иначе. Однако предпоследний год старшей школы был совсем не таким, как я изначально планировала. Жалею ли я об этом? Как ни странно, но нет. Тогда где-то в глубине души я понимала, что вот она — еще одна настоящая часть меня. Но она едва не поглотила меня, и это безумно расстраивало тетю Эрин. Она боялась за меня, и я это видела. Мне пришлось здорово взять себя в руки, чтобы получить эту стипендию. Наверное, в тот момент я делала это больше из-за тети, которая не заслужила такого отношения к себе. Тем более с моей стороны. Я обязана ей всем, именно поэтому я твердо решила, что больше никогда не обижу ее. И пока я ни разу не нарушила свое обещание.

— Сиенна, что это было в столовой? — спрашивает у меня Джулия, как только заканчивается занятие. Ты плеснула кетчупом в лицо самому Нику Картеру! Нас чуть не хватил сердечный приступ!
— Вы так волновались за меня? Или беспокоились за своего кумира? — Мое собственное раздражение выдает мой напряженный настрой, и думаю, Джулия это тоже почувствовала.
— Конечно, мы испугались за тебя, — неуверенно говорит она. Почему я в этом сомневаюсь? — Картер поступил ужасно.

Киваю ей, давая понять, что я полностью разделяю ее мнение, но желания продолжать диалог совсем нет. Пытаюсь спрятаться ото всех в библиотеке, заодно занявшись написанием реферата, который нужно уже скоро сдать.

Господи, как же трудно сосредоточиться, когда в голову постоянно лезут мысли о сегодняшнем инциденте! Захлопываю книгу, решая больше не мучить себя этим вечером.

Поднимаясь на свой этаж, все больше замедляю шаг, представляя, что сейчас мне предстоит встретиться с Холли. Честно говоря, я до последнего надеялась, что мы с ней поладим, но она решила иначе.

Моя соседка сразу же бросает любопытный взгляд, как только я захожу в комнату. Она отодвигает ноутбук в сторону, продолжая следить за каждым моим шагом.

— Это было неожиданно, — вдруг говорит она мне.
— Ты про подлость своих подруг или…
— Тебя и Картера, — не дает она договорить мне. — Знаешь, я думала, ты другая. Я считала тебя тихоней, которая обожает книги и всю остальную чепуху. Но тихони не поступают так, как это сделала ты, Сиенна. Ты совсем не такая.
— Рада, что ты это поняла.

Даже не смотрю в ее сторону, стараясь сосредоточиться на чем угодно, только не на Холли.

— Ник расспрашивал меня о тебе, — продолжает она, меняя интонацию. Конечно, он завалил ее расспросами, чтобы снова придумать какую-нибудь пакость! Не удивлюсь, если они уже вместе что-то придумали. Что же, мне остается только ждать.
— Здорово, — отвечаю ей, вздохнув. — Надеюсь, ты все ему рассказала. Ты же ведь так хорошо меня знаешь. И тем более мы соседи. Представляю, как он обрадовался!

Ох, мне следовало бы замолчать, но эмоции до сих пор бушуют в душе, затмевая разум.

Холли решает молча проглотить сказанные мной слова, снова уткнувшись в свой ноутбук. Думаю, это правильное решение. Около девяти слышу, как под окнами снова сигналят, и моя соседка снова убегает, оставляя меня в полном одиночестве. Если честно, я рада, что она ушла. В ее присутствии трудно забыть о сегодняшней ситуации, а уж тем более сосредоточиться на чем-то важном. Например, над эссе, которое я никак не могу начать. Мне нужно собраться, иначе вечер точно пройдет зря.

Только я начинаю набирать первые строки, которые кажутся мне более-менее сносными, как где-то на тумбочке начинает звонить телефон. Тетя Эрин. Я не разговаривала с ней со вчерашнего утра, поэтому представляю, сколько вопросов обрушится на меня в ближайшую минуту.

Рассказываю ей, как прошли занятия, но ни слова не говорю об инциденте в столовой. Ей незачем это знать. Я так долго убеждала ее, что здесь у меня не будет проблем, а уж тем более дурацких стычек с другими студентами. Я обещала ей, что буду держаться как можно дальше от неприятностей. До сегодняшнего дня мне с блеском удавалось это делать, но сегодня мой план потерпел фиаско. Спустя какой-то месяц после приезда.

— У тебя точно все в порядке? — Она задает этот вопрос уже третий раз, и я на автомате отвечаю «Да». Тетю Эрин всегда трудно обмануть. — Ты с кем-то повздорила?

Неловкое молчание после ее вопроса наверняка вынуждает ее сомневаться в моих словах.