Стань моим героем

Глава 1. Начало учебного года.

Я знала — этот учебный год будет для меня тяжелым. Но не могла и представить, что он начнется с фразы: «Давай расстанемся».

Вижу в тепло-карих глазах Марка притаившуюся неуверенность и понимаю, что он не хочет этого. Он снова ведется на слова своих тупых дружков и противной тети, которым я не угодила. Мы постоянно из-за этого ссорились.

— Что на этот раз? — раздраженно бросаю я.

Мне не хочется вести себя с ним грубо, но я не в силах подавить ледяную ярость, которая сжимает все мои внутренности.

— Ты не знаешь? — бровь Марка выгибается, и он выдавливает неприятный смешок. — Тебя снова видели с другими парнями.

Ничего нового.

Ненавижу наш маленький город: невозможно куда-нибудь выйти и остаться незамеченной. Везде натыкаешься на знакомых, которые так и норовят подпортить жизнь.

Марк достает телефон из кармана ветровки, заходит в соцсети, открывает группу нашей школы, где орудуют главные сплетники. Я уже понимаю: кто-то успел наплести ему новых сказок. Он молча разворачивает телефон экраном ко мне. На ней я действительно стою в окружении взрослых парней, улыбаюсь, прикрываясь от солнца, а самый высокий из ребят треплет меня по голове. Хорошая фотография. Она на мгновение согревает меня, но почти сразу это тепло превращается в болезненный ожог: этот чудесный момент последнего дня лета безжалостно похитили и превратили в улику против меня.

— Что ты снова делала в их компании? — Марк недовольно щурится.

— Марк, ты серьезно? — выхватив из его рук смартфон, я поворачиваю экран к нему. — Это Сережа Зотов, — указываю ногтем на парня рядом со мной. — Это Вова и Захар, а тут Егор и Яна, — продолжаю указывать на давно знакомые лица. — Это близкие друзья Антона, ты же сам знаешь.

Он устало вздыхает, всем видом показывая, как ему надоело слушать одно и то же. Мне тоже надоело повторяться, и я разочарована не меньше него. Я едва сдерживаю порыв треснуть ему по голове этим дорогущим телефоном, но вместо этого сильнее впиваюсь в него пальцами. Он уже тысячу раз слышал от меня эти имена, прекрасно знает об отношениях в кругу друзей моего брата и все равно упрямо ревнует.

Зотов всегда был рядом с Антоном.

В нашем районе их знает почти каждый. Они выросли в соседних дворах и до сих пор остаются лучшими друзьями. Для младшеклассников они были кумирами. Парни тянулись к ним и мечтали стать частью их компании, а девушки — встречаться с одним из них. Многие знали меня как «младшую сестру Лебедева» и пытались через меня познакомиться с Антоном.

Повисшее молчание звучит как окончательная точка в наших отношениях. Я не собираюсь больше ничего доказывать и оправдываться — хватит с меня этого унижения. Мы оба знаем, что это не может длиться вечно: постоянные шепотки его друзей, которым он доверяет больше, чем мне; давление властной семьи; его злость на меня из-за лживых сплетен, что гуляют по школе. Он больше не выдерживает. И я тоже.

Услышав громкий смех и знакомые голоса, Марк тут же отвлекается и смотрит поверх моего плеча — в сторону своих друзей, в то время как все мое внимание сосредоточено на нем. Даже сейчас он показывает, чье мнение для него важнее. В чью правду он верит безоговорочно. Это больнее любой грязной сплетни.

Марк коротко кивает им, на его лице мелькает ухмылка. И я воспринимаю это как пощечину.

Резко ткнув телефоном ему в грудь, я только теперь замечаю дрожь в собственном теле.

— Больше никогда не подходи ко мне, — шиплю я, делая шаг ближе. — Не смей со мной разговаривать. Даже в мою сторону не смотри.

Слабый вкус победы растекается внутри, когда от меня не ускользает его растерянность на лице. Самое сладкое и самое мерзкое чувство одновременно. Пусть он сколько угодно делает вид, что это его решение. Жалкий трус, не имеющий своего мнения.

Марк проводит пальцами по темным коротким волосам. Я знаю этот жест: он нервничает.

— Как удачно Зот вернулся без своей девушки и почти все лето провел рядом с тобой, странно, тебе не кажется? — говорит он полушепотом. — Ты же знаешь, что я ему не доверяю.

Ложь. Ты не доверяешь мне, а не ему.

Марк смотрит себе под ноги, выискивая несуществующие подсказки на асфальте. А может, просто пытается придумать, как забрать свои слова назад. Или мысленно перебирает советы своих так называемых друзей.

У меня нет желания даже объяснять ему, что Сережа приезжал вместе с Василиной, но она вернулась в Москву раньше. Я и сама могу задать встречный вопрос: а где был ты почти все летние каникулы? Веселился с друзьями, отдыхал на море, развлекался на музыкальном фестивале и уж точно не тух в четырех стенах почти все лето. В отличие от меня.

— Он для меня часть семьи, Марк. И ты это знаешь.

Это правда. Я до конца жизни буду благодарна Зоту за все, что он делал для нашей семьи. Он самый добрый и бескорыстный человек, которого я встречала, и стал для меня вторым братом. Как у Марка хватило наглости сказать такое?

— Эй, любовнички, снова ссоритесь?

Голос Ярика, лучшего друга Марка, раздражает меня еще сильнее. Ярослав Тихонов занимает почетное третье место в списке людей, которых я ненавижу. Готова поспорить, он в курсе нашего разговора и наверняка это он сделал фотографию. Ярик любит сеять слухи, навязывать свою точку зрения, а потом любоваться хаосом, который устроил чужими руками. Особенно если страдаю именно я.