Стань моим новогодним чудом

Глава 6

Под подушкой, бесцеремонно разрушив моё самое прекрасное за последнее время сновидение, заверещал будильник. Я недовольно застонала и выключила противный звонок. На дисплее четыре утра. Спать бы ещё и спать!..

Будто сквозь туман в памяти проступили события вчерашнего дня. Я вспомнила и Зимнего Духа, раздающего у торгового центра флаеры, и ссору с подругами, и черничный пирог, и незнакомца в зелёной куртке, и письма от Закари и Дэнни, которые обещала отнести к Литморской башне…

Ну вот что на меня вчера нашло? Какая снежная муха меня укусила?

До Литморской башни сто километров. У меня в запасе двадцать один час. Даже при отсутствии снега пройти такое расстояние неопытному туристу за сутки – что-то из области фантастики. А тут свежевыпавший снег, плохая видимость, низкая температура, ветер, пересечённая местность. Моё путешествие с перерывами на отдых займёт как минимум три дня. Только где отдыхать-то в заснеженном лесу? Не в медвежьей же берлоге!

В конце концов, мисс Левайн и не ждёт от меня подвигов.

Но тут вслед за разумом проснулась и совесть, больно кольнув в область сердца, и я решительно села в кровати. Ну, во-первых, пешком идти вовсе не обязательно. Может быть, не всё так ужасно и наконец-то расчистили дороги. А во-вторых, Зимний Дух мне про три желания говорил. «Если вдруг передумаешь, тебе нужно будет исполнить три желания случайных прохожих и успеть до того, как снежный дракон унесёт мешок с письмами из Литморской башни», – вспомнилось мне.

– Отлично, – сказала я себе, – так и сделаю.

И, раз уж проснулась, я встала, переоделась и тихонько, чтобы не разбудить маму, прошлёпала в кухню. Сделала кофе покрепче, отрезала кусок вчерашнего пирога.

На улице было темным-темно. Фонари не горели и только в окно с едва различимым стуком врезались влажные снежные хлопья. Я приуныла. Ну и где я в такую рань отыщу прохожих? Случайных! Да ещё и трёх!.. Помощи у меня и вчера не просили. Помогала я, в основном, по собственному желанию. А когда мне предложили посидеть в кафе, взяла и отказала.

Когда я почти убедила себя вернуться в тёплую постель и досмотреть чудное сновидение, на глаза мне попалась вчерашняя записка из сундучка предсказаний: «Не останавливайся в достижении своей цели и тогда у тебя всё получится».

– Что за бред? – рассердилась я. – Я что, совсем с ума сошла, если верю во всякие небылицы?

Тут за окном забрезжил свет. Я прильнула к стеклу.

Так и есть – это сосед, ранняя пташка. Каждый день ни свет ни заря он заводит машину и выезжает за город. Как раз в сторону Литморских развалин.

Если это не очередной знак свыше, тогда что это?

И я, накинув куртку и первые попавшиеся сапоги, выскочила на улицу.

– Мистер Харрельсон! Сэр! – закричала я, махая руками на бегу. – Подождите!

– Тут я, Тесса, – раздалось сзади.

Я обернулась.

Старик Харрельсон стоял, опираясь о большую снегоуборочную лопату. В свете фар было видно, как вокруг него, точно в рождественском фильме, кружат крупные снежинки.

Я перевела дыхание и, чувствуя неловкость, поздоровалась:

– Доброе утро! Как вам сегодняшняя погодка?

– Погодка-то зимняя, давно у нас такой не было, – закивал сосед. – Но моё мнение неизменно: разгневался Зимний Дух, вот и наслал на нас беду.

– С чего вы взяли? – опешила я.

– Погода просто так никогда не портится, уж поверь мне, – со знанием дела отвечал старик.

– И что же теперь делать?

– Исправлять свои ошибки, вот что. Это непросто, знаю. Но сперва нужно их осознать. Понять, что именно надоумило тебя сделать что-то вопреки твоим убеждениям или общепринятым моральным принципам.

Он говорил это таким тоном, будто обвинял меня во всех смертных грехах. Разве я одна виновата в том, что на город свалились тонны снега? Уверена, его просили тысячи.

Хотя, возможно, так оно и есть.

– Актёр, переодетый в Зимнего Духа, сказал, что можно исправить ошибку, исполнив три желания случайных прохожих. Вы – мой первый случайный прохожий за сегодня. У вас есть желание? Я его исполню.

– Ох, милая Тесса, это так не работает, – улыбнулся мистер Харрельсон. – Вдруг я пожелаю, чтобы ты ограбила банк или, что того хуже, прыгнула с крыши?

– Если в сугроб, то почему бы и нет? – улыбнулась я. – Я имела в виду, исполню адекватное желание. Ну, например, помогу вам расчистить дорогу. Или вынесу кусок пирога. Мы с сёстрами вчера испекли пирог с черникой. Хотите?

Он упрямо покачал головой.

– Желание совершить хороший поступок должно быть бескорыстным, а прохожий должен на самом деле нуждаться в помощи.

– Вы не можете быть уверенным в этом на сто процентов, – возразила я.

– Однажды я уже был на твоём месте, – загадочно ответил старик, отряхнул с куртки снег и откланялся.

Очередной вопрос застрял у меня в горле, но я, кажется, и без него знала, что нужно делать.

– Мистер Харрельсон! Вы, как обычно, спешите в Бриджпорт?