Становление Эвейн

Часть пятая

     Мы постепенно приближались к границе Англии. Все чаще я ловила на себе взгляды Бастиана, при этом, они были непозволительно долгими и странно-изучающими. Разговаривал он со мной редко и довольно лаконично, но, практически все время, ощупывал глазами. Так и сейчас, во время одного из последних привалов в Англии, я почувствовала как что-то коснулось моего плеча, нехотя повернула голову и встретилась взглядом с Бастианом.

      Это уже возмутительно! В конце концов, я невеста другого мужчины, разглядывание меня - совершенно недопустимая вольность!

      Я решительно поднялась с самодельного стула, разгладила складки дорожного платья и уже сделала шаг по направлению к Норлоку, дабы провести воспитательную беседу, как вдруг послышался стук копыт. Я повернулась в противоположную сторону от Бастиана - вдалеке показалась фигура наездника. Отдыхавшие неподалеку рыцари тут же подобрались и схватились за рукояти мечей. Марта откуда-то тихо пискнула, а Бастиан неожиданно оказался рядом и задвинул меня за свою широкую спину.

      Всадник приблизился, замедлил лошадь и спешился. 

      - Кто Вы? - крикнул ему Бастиан. А я решила даже не выглядывать из-за его спины, тут как-то спокойнее.

     - Мое имя - Роберто Вильи! - громко произнес смуглый мужчина средних лет со странным акцентом - Могу ли я увидеть леди Эвейн?

  Ну вот, не получилось спрятаться.

     - Приветствую Вас, мистер Вильи - я вышла из своего импровизированного укрытия и сделала легкий реверанс.

    - Какая честь! Как Вы прекрасны, сеньорита! Еще прекраснее, чем о Вас говорят! - радости гостя не было границ, он даже сделал попытку подскочить ко мне, но тут же был остановлен моими хмурыми стражами - я - наместник Его Светлости герцога Висконти - гордо поднял подбородок Вильи - герцог поручил мне встретить госпожу Вэллерт и сопроводить до замка Его Светлости.

Что ж, этого следовало ожидать. Но я рассчитывала на встречу непосредственно в Италии.

Бастиан же прищурился и оглядел наместника с ног до головы:

     - Почему мы должны Вам верить?

          В глазах Роберто промелькнула смертельная обида, он недовольно посмотрел на Норлока, как на досадную помеху, но вслух сказал другое:

    - Вы бесконечно правы, сеньор! - с этими словами вытащил откуда-то из-за пазухи сверток и протянул мне - это письмо от герцога с фамильной печатью.

   Я кивнула Бастиану, разрешая принять бумагу и прочесть вслух послание.

    В нем говорилось о том, что герцог в предвкушении нашего союза, он счастлив получить в невесты такую невероятную и прекрасную деву, как я (здесь я не смогла сдержать ухмылки - ведь он меня никогда не видел), и что его беспокоит безопасность будущей жены, поэтому он выслал навстречу небольшой отряд, который возглавляет уже известный нам Роберто Вильи. 

 Закончив чтение и убедившись в достоверности печати, Бастиан ехидно спросил:

        - А где же бравый отряд, сеньор Вильи?

       - Ваша ирония здесь неуместна, милорд! Наши доблестные рыцари ожидают миледи у границы Англии, там мы сможем освободить Вас,сеньор, и Ваших воинов от необходимости долгого путешествия в Италию. Полагаю, вам не терпится вернуться домой к своим делам и семьям. 

      - Сопровождать миледи наша святая честь и обязанность, сеньор - с нажимом ответил Бастиан, сдвигая брови.

      - Ваши полномочия действуют только на земле, принадлежащей Британской короне, милорд - Роберто не собирался уступать. 

       Казалось вот-вот между мужчинами заискрится воздух. На резнувшее слух слово “полномочия” я почти не обратила внимания. 

      - Господа - вложила я в свой голос всю сталь, которую могла - этот вопрос мы решим мирно и за ужином. Полагаю, сейчас вы оба не готовы на конструктивные решения. 

      Мужчины нехотя оторвались от сражения взглядами и согласились.

     - Вы правы, миледи. - согласился Бастиан, хотя весь его вид говорил о другом - нам следует решить все на холодную голову. К тому же солнце уже заходит, надеюсь, сеньор наместник разделит с нами трапезу.

     Ужинали долгое время молча. Стражи где-то раздобыли кролика, поэтому мы лакомились сочным мясом, заедая овощной похлебкой. 

     - Господа - после некоторого молчания начала я - полагаю, мой будущий супруг имеет полное право выбирать мне сопровождение на нейтральной территории и в самой Италии на свое усмотрение. 

     Роберто торжествующе хмыкнул, Бастиан же помрачнел.

    - Однако, я предпочла бы, чтобы двое рыцарей моего двора продолжили путь со мной и присоединились к итальянским воинам. Сопровождающих я выберу на свое усмотрение. На этом все.

   Все же надо показать будущему мужу,что я не собираюсь в дальнейшем быть его безропотным  дополнением. 

   Легким взмахом руки я остановила уже открывшего рот Бастиана и готового возмущаться Роберто. 

   Я кивнула сидевшей рядом Марте и подобрала юбки, чтобы встать.  

   И вдруг раздался оглушительный вой.