Становление: обещание

Глава 23.

Несколько секунд на осмысление и тишину.

- Итак, сегодняшний этап соревнований завершён, - недовольно проговорил ректор.

Его злой взгляд был направлен на Эдвина, впрочем, как и старшего Архонга. Кажется, кому-то влетит по первое число. И тут уже не прокатит извечная отмазка бывшего, будто бы теория ему не пригодится в жизни. А сегодняшние его результаты означают только то, что он, как не учился на первом курсе, так и не начал этим заниматься. Чистый вояка без перспектив в развитии и карьерного роста.

- В финал проходят двое представителей Академии магических искусств и двое представителей Академии высших наук, - продолжил глава местной академии. - Завтра мы с вами встретимся на арене для того, чтобы определиться с победителем соревнований.

Ректор хлопнул в ладоши. В тот же миг магические урны перед нами схлопнулись, как и экран за спинами наблюдателей. Дверь распахнулась на обе створки, в которой уже показались видимые сотрудники местной академии, они подобострастно склонились, всем своим видом предлагая покинуть эту замечательную аудиторию.

Первыми в открывшуюся дверь вышли взрослые представители драконов, за ними - молодое поколение. В аудитории осталась я с Сегардом и довольный профессор Грегори. Наш наставник буквально лучился довольством. И нет, хмурая складка на лбу не исчезла, даже улыбки не было. Просто весь его вид был расслабленным и будто светился.

- Молодцы, - добродушно протянул декан. - Можете сегодня отдыхать.

- Профессор, вы уверены, что нам не стоит заняться тренировками? Мы и так в последнее время ничего не делаем, - прилетело в спину наставнику, когда он уже находился в дверях.

- Уверен, Сегард. Вам сейчас лучше не отсвечивать и не попадаться на глаза другим, - ледяным, спокойным голосом ответил декан, враз потеряв всё своей благодушие. - Если ты забыл, я напомню: сегодня прибыли императорские дознаватели. Поверьте, академию будет сегодня весь день трясти. И пока ищейки будут назначать виновных, вы не будете лишний раз показываться на глазах. Считай это приказом.

Профессор ушёл.

Переглянувшись с командиром, я тоже отправилась на выход. Отдых, так отдых.

Уже на выходе из учебного корпуса пришлось отклониться от приказа. Нас встретила толпа. Вернее, не так, возле выхода из академии находилась толпа гудящих адептов. Они о чем-то спорили. И, исходя из услышанного, можно было предположить, обсуждают они сегодняшнюю проверку знаний. А ещё становилось понятно, что практически никто не верит в знания людей.

- Не могут человечки быть умнее драконов! - восклицали то тут, то дальше, недовольные голоса.

- Это какая-то иллюзия. Не верю, - вторили первым недовольным другие голоса.

- Не бывает таких сильных иллюзионистов. Да и ректор бы не позволил нас так обмануть. Вы видели состав наблюдателей. Там даже советник императора был, - пытаясь перекричать толпу, произнёс ещё один адепт.

Лица его не видно было. Но радовало, что хоть один разумный среди толпы нашёлся. Правда и он заблуждался. Хорошо, что не вспомнили лабиринт.

- А как же лабиринт?! - кто-то выкрикнул из толпы

Кажется, пора делать ноги. Против толпы разгорячённых драконов нам не выстоять. Бочком, огибая взбудораженный адептов, мы с Сегардом пробирались к выходу. В очередной раз пеняя на гостеприимство местных учредителей соревнований. Привести - привели, а потом банально бросили. Могли бы сопровождение устроить для возвращения в наш бокс, во избежание, как говорится. А может так и было задумано.

В следующий миг произошло сразу два события: нас заметила толпа, вернее один особо глазастый громко воскликнул, глядя на нас, и дверь перед нашим носом открылась, представляя нам Мурада. До неприличия веселого и довольного.

- О, ребята, рад вас видеть! И поздравляю! - преувеличенно громко и радостно провозгласил знакомый дракон.

Толпа, что недавно готова была напасть, остановилась. Я прям чувствовала спиной их замешательство. Уверена, для них стало неожиданностью появление одного из них, да ещё поздравляющего каких-то презренных человечков.

- Пошли в столовку, жуть как есть хочется, - продолжил громко вещать Мурад. - Отметим победу!

Дракон подхватил меня под локоток и повёл в боковое ответвление коридора, в сторону второго входа в обитель еды.

- Не думал, что когда-нибудь произнесу это, но..., - задумчиво протянул командир, явно выдохнувший спокойно и пристраиваясь ко мне с другого бока. - Я рад видеть тебя, дракон.

- Хм, сомнительный комплимент, - якобы недовольно пробурчал Мурад. - Тем не менее, я тоже рад вас видеть. Живыми и невредимыми.

Последние слова было произнесены тихо, скорее всего он и не хотел их произносить, но я услышала. Благодарность растеклась по венам.

А ещё в глубине души заворочались подозрения по поводу бескорыстной помощи от дракона. Слишком вовремя он появился, отвлекая на себя внимание, слишком авторитетен для толпы. Подозрительно. Или у меня началась паранойя.

В столовой было мало адептов, сказывалось достаточно раннее время для обеда. Спокойно дошли до знакомого уже столика. Мурад по пути здоровался с редкими проголодавшимися в это не обеденное время.