Старая злая сказка

Глава 4

-Я примерно представляю причины нашего путешествия условно на своих двоих, но почему остальные предпочитают корабли и лошадей? - рассматривая огороженную высоким забором каменную арку телепорта, спросила у эльфа.

-Да все банально, - усмехнулся старший, - с собой невозможно пронести багаж. Все, кроме одежды непосредственно прилегающей к телу, распыляется. Этими арками пользуются в основном целители и изредка служители правопорядка.

-А если что-то держать в руках?

-Лист бумаги останется цел, а вот чернила с него обратятся прахом, - усмешка Витольда стала шире. - Мне нравится, как ты мыслишь.

-И никаких исключений? - продолжила допрос.

-Нет. Пространственная магия - малоизученная область. К тому же, арки телепортов по сути являются уникальными артефактами, которые удается копировать и контролировать, но для внесения изменений не хватает понимания процесса, - Витольд взял меня за руку. - Нам стоит поторопиться, не хотелось бы толкаться в очереди к административному корпусу.

Поднявшись по истертым ступеням широкой лестницы, мы покинули портовую часть города. За спиной остался шумный пестрый рынок, цепочка длинных одноэтажных строений и  заинтересовавшая меня арка телепорта, а где-то ближе к линии горизонта на волнах все еще покачивался корабль древнего эльфа. Пройдя по мощеной камнем довольно широкой улице до первого перекрестка, мы свернули направо. На одном из домов висела слегка погнутая вывеска: «Медная улица». Двухэтажные многоквартирные дома тянулись по обеим сторонам дороги, над головой практически все пространство было завешено выстиранным бельем, кричала и носилась между подъездами ребятня, а со дворов доносились ритмичные удары молотков. Рабочий квартал жил своей жизнью.

-Добро пожаловать в Астру, - эльф довольно улыбнулся. - Шумно, местами грязно, лавки полны артефактов, зелий и оружия на любой вкус и кошелек. В целом безопасно, но ходить без меня пока не советую.

-Надеюсь, водопровод и канализацию уже изобрели, - пробормотала себе под  нос, но меня услышали.

-Разумеется. Городские очистные пользуются у нашего ректора огромной популярностью: добрая треть студентов всех курсов регулярно проходит там практику или отбывает наказания за провинности, - настроение родственника стремительно улучшалось. - На всех водозаборных и сточных трубах города стоят заклинания очистки и переработки, которые постоянно требуется обновлять и латать.

-Мне тяжело принять тот факт, что большинство привычных вещей заменяет магия, - грустно вздохнула, разглядывая хищную лиану в окне первого этажа.

Зеленая обитательница горшка хищно скалилась внушительной пастью с бритвенно-острыми зубами на фиолетовую муху, сидящую на стекле. За всем этим наблюдал лысый черный кот, свесившись с балкона второго этажа.

-Ты справишься, - уверенно пресек на корню зарождающуюся панику Витольд. - Дай себе время.

Оставшийся путь до Академии мы проделали молча. С Медной мы свернули на Аптечную улицу, а та в свою очередь переходила в Багровую аллею. Жилые дома на последней скрывались за величественными деревьями с раскидистой кроной и темно-красными листьями. Мощные стволы покрывал толстый слой мха, едва заметно флуоресцирующего в густой тени. Позже. Несомненно, сейчас не лучшее время задавать вопросы. Мой спутник итак невероятно терпелив и покладист для того, кому приходится привыкать к роли родителя.

На мое счастье Академия оказалась именно такой, какой ее привыкли описывать авторы художественной литературы моего родного мира. За высокой оградой возвышались башни древнего замка, перед которым раскинулся чудесный абсолютно зеленый парк с лавочками и беседками, засыпанными гравием дорожками и кустами различной формы. Почти на физическом уровне ощутила, как расслабились натянутые нервы. А тем временем мы свернули к стоящему чуть в стороне корпусу администрации. Перед входом уже собралась толпа желающие поступить, оценив которую, Витольд недовольно скривился.

-Радует, что позавтракать мы успели на корабле, - эльф подхватил меня под руку и потянул за собой в сторону. - Пока нет пропуска, дальше этого парка мы не пройдем, поэтому предлагаю скрасить часы ожидания полезным делом.

Перешагнув низкий кустарник и скинув сумку под ближайшее дерево, опустилась на траву и приготовилась внимательно слушать старшего. Стоящая недалеко от нас группа юных дарований опасливо покосилась в нашу сторону и возбужденно зашепталась. Витольд закатал рукава рубашки, заложил руки за спину и приступил к очередной лекции. Сегодня я вновь должна была нырнуть в свое сознание и привести в порядок какой-нибудь уголок. Пока самым значимым моим достижением было самостоятельное создание образа тряпки и сметание пыли со стола.

-Меня все-таки отравили алхимики и я вижу радужные видения? - прервал мои попытки сконцентрироваться высокий мужчина в черной мантии. - Приветствую, мой друг. - широкая улыбка преобразила загорелое скуластое лицо.

-Травить тебя могу только я, Этьен, - поздоровался старший.

-Как всегда дружелюбен, - ничуть не испугался мужчина. - Родственницу сопровождаешь? - едва заметный кивок в мою сторону.

-И это тоже, - оскалился эльф. - Позволь представить тебе Эрис Тайо, младшую рода. А я возвращаюсь на кафедру, надеюсь, мой кабинет никто не пытался вскрыть.

-Ты шутишь? - Этьен оттянул ворот мантии, словно ему не хватало воздуха. - Несовершеннолетняя эльфийка рода Тайо на территории Академии на ближайший десяток лет?