(старенькая) Удаленькая жена дракона

Глава 5

Алевтина Перехвалова, девица восемнадцати лет от роду, в чьем теле я так внезапно оказалась, была девицей довольно знатной, из древнего славного рода. Природа щедро одарила ее красотой, но вот лекарский дар матери она, увы, не унаследовала.

Батюшки мои, а мир-то, оказывается, волшебный…

Впрочем, ладно, с этим потом.

Итак, о девице Алевтине или Тинушке, как ласково именовали ее домашние. Слыла она завидной невестой и числилась единственной наследницей огромного состояния. Так обстояли дела до внезапной, так до сих пор и необъясненной смерти ее матушки. Та пошла поутру прогуляться до речки, да не смогла вернуться. Внезапный сердечный приступ. Ага, у лекарки в пятом поколении…

Так же неожиданно и внезапно в семью Перехваловых, точно коварная лисица, пробралась Ведара. Охмурила отставного генерала сладкими речами, жаркими обещаниями, ну и, разумеется, необъятными выпуклостями в области грудины. Петр Фомич потерял голову и превратился в покорную марионетку в цепких женских ручках. А Тинушка из любимой дочери превратилась в эдакую досадную помеху. По указке мачехи Петр Фомич лишил единственного отпрыска наследства и превратил в прислужницу в собственном доме.

Вот такая печаль…

Я бы даже сказала: трагедия.

Неудивительно, что настоящая Тинушка, добрая, покладистая, но крайне слабая духом, предпочла «навестить» матушку в ином мире, да там и осталась.

Это, конечно, не объясняло того факта, как я оказалась в ином мире и ином теле, но давало пищу для размышлений. И повод быть крайне осторожной с Ведарушкой. Непроста эта выскочка. Ой, как непроста. Что ж, как говорят у нас: на каждую хитрую гайку найдется болт с резьбой. Вот именно им я и собралась стать.

«Не на ту напала, Ведра, — подумала я и мысленно погрозила ведьме кулаком. — Ишь, чего удумала! Я себя не позволю ни сломать, ни покорежить».

Попрощавшись, настоящая Тинушка исчезла, оставив меня расхлебывать все самой. И на том спасибо. По крайней мере, я теперь хоть что-то знала о месте, где оказалась. Правда, девушка практически не бывала за пределами усадьбы. Знала лишь нескольких соседей, да на ярмарку с отцом пару раз выбиралась. Вот и весь круг общения. О мире она знала мало, а мачеху до сих пор боялась, аки черта.

Но я так легко не сдамся.

Где наша не пропадала!

День прошел неожиданно быстро и плодотворно. Я успела перелистать все газеты и выяснить о мире еще пару интересных вещей. А на закате, крадучись, ко мне пришла кухарка. Марфа, теперь я знала ее имя. Она всегда обожала Тинушку, души в робкой помощнице не чаяла. Вот и теперь, вопреки приказу хозяйки, принесла ей стакан парного молока и сладкий калач.

— На вот, угостись, деточка, — сказала, печально всплеснув руками. — Ох, Тинушка, Тинушка… Пока хозяева на вечерний променад ушли, можешь прогуляться до уборной, да и ножки размять немного.

Последнее предложение порадовало больше всего.

Быстро перекусив, я вернула Марфе стакан (если Ведра найдет его на чердаке, пиши пропало). Хотела было сказать, что калач получился сухим и каким-то не пышным, но не стала. С голодухи и такой за счастье. К тому же обижать добрую женщину, накормившую, рискуя буквально головой, мне совсем не хотелось.

Благодаря памяти настоящей Тинушки, я легко отыскала в огромном доме и уборную, и ванную комнату. Надо же, у них тут был и водопровод, и система канализации. Вот только работало это все не как у нас. Вода вытекала и утекала словно бы ниоткуда. Сама по себе. Стоило только повернуть нужные рычажки. Все потому, что в этом мире существовала магия. В том числе, бытовая. Настоящая Тинушка привыкла к этому с детства и не задавала лишних вопросов, приняв подобное как данность. Меня же интересовало все. Я хотела знать о магии и этом мире как можно больше.

А где еще почерпнуть знания, как не в библиотеке?

Прежняя Тина бывала здесь нечасто, разве, когда надобилось позвать батюшку к обеду. Для меня же здесь была настоящая сокровищница. Библиотека Перехваловых воистину огромна. Стеллажи с книгами занимали почти все стены, а между ними расположились удобные кресла и диваны для чтения. В центре — массивный круглый стол для работы. В углах — позолоченные торшеры. И они, и огромная хрустальная люстра излучали мягкий, приятный глазу свет явно магического происхождения.

— Потрясающе… — промолвила я, осматриваясь.

Голова шла кругом от эдакого изобилия и роскоши. Коллекция книг собиралась явно не одно поколение. Были здесь тома в бархатных и кожаных переплетах, в деревянных и даже каменных. Некоторые, украшенные золочеными гравировками и драгоценными каменьями, представляли собой настоящее произведение искусства. Но любоваться долго у меня не было возможности. Требовалось поскорее выбрать что-нибудь подходящее и вернуться на чердак. Вот только как выбрать, если глаза разбегаются?

Ой, а это что такое?

Мне показалось, будто на одной из полок загорелся сигнальный огонек. Моргнул и исчез, как будто намекая, где следует искать. Не став возражать провидению, я подставила лесенку и добралась до нужного места. Нашла небольшую, в сравнении с остальными, книжечку. Вроде бы простецкую, с обычным бумажным и довольно потрепанным переплетом. Но, в то же время, особенную. Она была теплой и… как будто живой. Удивительное дело, но последнее обстоятельство не вынудило меня испугаться. Напротив, желание познакомиться именно с этой книгой многократно усилилось. Я открыла наугад страницу. Но она оказалась пуста.