(старенькая) Удаленькая жена дракона

Глава 12

Полет верхом на драконе представлялся мне сущим кошмаром. Я уже нафантазировала, как жесткая чешуя царапает ноги (жаль, на чердаке не нашлось брюк или плотных колготок). Как руки ранятся об острые шипы. Как перепончатые крылья хлопают в воздухе. Ну, и апофеоз всего этого безобразия: как я соскальзываю прямо в воздухе на полном ходу.

Словом, готовилась к худшему.

Признаться честно, я даже лошадей побаивалась. Не говоря уже о более крупных животных. Ко всему прочему дракон совсем не выглядел покладистым и удобным для верховых полетов.

— Хватит уже меня рассматривать! — возмутился моей задержкой Никитас. — Летишь или нет?

— Я не умею, — испуганно призналась я. — Не умею летать.

— И не надо, — нетерпеливо обронил дракон. — Я это сделаю за тебя. Прыгай!

Вот это как раз и страшно.

Дракон завис в воздухе под окном, но где гарантия, что я приземлюсь на него. Могу ведь и соскользнуть. Или промахнуться. А станет ли дракон ловить — вопрос вопросов. Я, конечно, сильная и ловкая женщина. После обретения нового тела вообще живчик. Но не каскадерша. Это только в кино герои прыгают с пятиэтажки и приземляются точно на лошадь или мотоцикл. Мне такие трюки не под силу.

Или под силу?

А, была не была! Коли уж назвалась невестой дракона (фиктивной, прошу отметить), так полезай в короб… То есть на шею.

Выбраться из окна оказалось довольно просто, учитывая комплекцию нового тела. Ровно три секунды я постояла на крыше, собираясь с духом. А потом прыгнула. Самым трудным оказалось не зажмуриться при этом — при таком положении проще всего не туда приземлиться. Но каким-то невероятным образом мне это удалось. Полагаю, все дело в магии. В магии дракона. Я не шлепнулась к нему на шею, а аккуратно уселась, точно на мягкую перину. За боковые наросты было очень удобно держаться. Да и чешуя совсем не мешала. Больше того, тело дракона источало приятное, согревающее тепло. Как будто не оседлала могучего зверя, а уселась в мягкое кресло, завернувшись в уютный плед. Только чашки какао не хватало.

Едва я удобно разместилась, как дракон с места сорвался в полет.

Быстро, но в то же время настолько плавно, что я даже испугаться не успела. Только косынка слетела с головы, и теперь рыжие локоны развевались по ветру, точно пестрый флаг. Ага, мое собственное знамя свободы.

Никитас сделал почетный круг, точно давая мне проститься с родной усадьбой и ее обитателями. Несмотря на большую скорость, я успела заметить Ведару. С приоткрывшимся от изумления ртом она стояла подле окна. Вот так-то, «матушка», выкуси. На каждое хитрое ведро найдется широченная крышка.

Ой!

Никифор Ильич тоже изволили пробудиться! Он тоже прилип к окну и потирал глаза. Видно, решил, что перебрал вчера, вот и начали мерещиться всякие драконы.

Что ж, «родственнички», состоявшиеся и нет, прощайте!

Не уверена, что захочу увидеть вас снова. Разве что Марфу решусь забрать, когда сама обустроюсь на новом месте. Может, к тому моменту что-то в семействе Перехваловых да изменится. Ведара Петровна, к примеру, может сама выйти за Никифора Ильича. Раз уж он ей так сильно нравится. А Петра Фомича пусть уж в покое оставит. Все равно состояние его немалое она успела промотать почти полностью. А там, глядишь, без этой змеюки подколодной батюшка Тины и характер изменит. Станет тем же добрым и заботливым родителем, каким помнила его настоящая Тина. Н-да. Но это все уже без меня, без меня как-нибудь…

Одним словом: счастливо оставаться!

Покружив над усадьбой, дракон взмыл высоко-высоко в небо. Облака здесь были пушистыми и розовыми в рассветном солнце. Они напоминали сахарную вату, любимое детское лакомство. Возникло вдруг нестерпимое желание попробовать их на вкус. А еще меня охватила неведомая доселе эйфория. Я ведь попала в настоящую сказку. Свою собственную.

— Над чем ты смеешься, девица? — поинтересовался Никитас.

— Над собой, — просто призналась я. — У тебя никогда не возникало желания попробовать облака на вкус? Они так похожи на сахарную вату.

Дракон неожиданно сбросил скорость и завис в воздухе. Повернул голову так, чтобы лучше меня видеть:

— Ты там часом не перегрелась? Или у тебя вообще с головой неполадки? Кто же пробует облака? И что такое сахарная вата?

— Это такое лакомство из моего мира, — ответила я только на последний вопрос. — Кое-где ее еще называют «сахарная шерсть» или «волшебная шелковая нить». Очень простой рецепт, минимум ингредиентов. Но такой замечательный вкус и цвет, что любой товарищ слопает и попросит добавки.

— Приготовишь! — распорядился дракон.

И продолжил полет, не дождавшись ответа.

Скорость была большой, прямо-таки запредельной. Но при этом я могла свободно дышать и даже двигаться, не испытывая ни малейшего дискомфорта. Разве что глаза пришлось прикрыть из-за бешено проносящихся мимо облаков. Страх ушел, уступив место легкому волнению. Я в буквальном смысле неслась в новую жизнь. В мире, где есть магия, все возможно. Оставалось надеяться, что возможности эти будут для меня благоприятными.

Не знаю, сколько прошло времени, но Никитас сбавил скорость и спустился ниже. Теперь я могла рассмотреть и высокие горы, увенчанные мохнатыми шапками снега, и цветущие поля, и плодовые деревья. Однажды рядом с кустом бузины приметила белого коня с крыльями. Изо лба у него торчал длинный блестящий рог. А в пруду на широченном листе кувшинки сидела русалка. Она приветливо махнула дракону. Но, завидев меня, шустро юркнула в воду.