Старушка-попаданка в поисках принца

Глава 3

В ответ на мой вроде бы вполне логичный вопрос хвостатый как-то странно замялся и отвёл взгляд в сторону.

- На ближайшую не надо, - ответил он мне наконец. – Лучше на другую. Подальше.

- Почему это не надо? – нахмурилась я. Тащиться на дальнюю ферму пешком, а потом обратно с поклажей не хотелось. А транспорта в трактире не было никакого, кроме старой ржавой тачки, которая стояла на выходе возле двери.

- Не надо, и всё! – продолжал упрямствовать Рич.

- Тааак... – протянула я, начиная догадываться, что дело тут нечисто. – А ну-ка докладывай, что ты там натворил! Побил посуду, утащил кусок мяса, вылизал всю сметану из хозяйского горшочка или ещё как-нибудь набедокурил?

- Ничего я не делал! – возмутился усатый. – Я благородный кот и честно ловил мышей в амбарах и кладовых в обмен на сливки и мясные обрезки! А ты на меня поклёп возводишь! Просто хозяин этой фермы... не очень хороший человек. Больно уж на молодых и красивых девушек падкий.

- Ну и где ты тут видишь молодую красивую девушку? – хмыкнула я. Потом вспомнила, что я сейчас не в своём вообще-то дряхлом теле, а совсем в другом. Очень даже аппетитном для мужского взгляда. – Эээм... Ну да.

- Если прицепится, не отвяжется, предупреждаю. Так что лучше и вправду туда не ходить. А следующая ферма не так уж и далеко, быстро дойдём налегке.

- Это туда налегке, а обратно? – вздохнула я. Вряд ли тачка выручит. Она наверняка и сама по себе очень тяжёлая и неповоротливая.

Эх, вот в такие моменты и припоминаешь добрым словом доставку продуктов из супермаркета!

- Ладно, пойдём, пока не стемнело, - произнесла я решительно. Есть-то надо, деваться некуда. А у фермеров точно должно быть всё свежее и вкусное.

Был, конечно, ещё вариант добраться до городских лавок, но трактир располагался на отшибе, и до ферм от него было ближе идти, как объяснил мне кот, когда я задала ему вопрос про эти самые лавки. Ну и про доставку в них, разумеется, слыхом не слыхивали. Придётся объяснить, что это такое, но не сегодня.

Оставлять заведение открытым я не могла и потратила ещё некоторое время на поиски ключей. Похоже, прежняя Алелия не отличалась ни аккуратностью, ни скрупулёзностью. И деньги то ли спрятала, то ли уже успела потратить, и ключи оставила в таком месте, что я еле их нашла. Я планировала ещё заглянуть в её записи, но уже заранее почти не сомневалась, что обнаружу в них такой же беспорядок. Придётся начать вести свои, если хочу удержать трактир на плаву.

Мои мысли вернулись к наглухо закрытым бочкам с неизвестным содержимым и таинственному постояльцу, который должен был прибыть. Жить под одной крышей с контрабандистом – не самая приятная перспектива. Хотя, может, и от него какая-нибудь польза будет? И заплатили мне уже за постой для него, поздно отказываться. Надеюсь, приставать он ко мне не будет, а то ведь я за себя не ручаюсь, могу и сковородкой приголубить, в кухне как раз подходящая имеется, тяжёленькая, с удобной ручкой...

Выйдя из трактира, я оценила вид снаружи и вздохнула, обнаружив, что вполне добротное здание и окружавшая его территория выглядят такими неухоженными. Двор зарос бурьяном, вывеска над крыльцом покосилась, а буквы на ней стёрлись до такой степени, что я даже не смогла прочитать название, которое носил вверенный мне трактир. Да уж, вторая пара рук – желательно посильнее, чем мои собственные, – определённо бы не помешала...

- Цветы бы здесь посадить, - пробормотала я.

- У этого фермера, к которому мы идём, прекрасный цветник! – ввернул Рич. – Можешь прикупить у него семена. Уверен, дорого не запросит.

- Так тут сначала от сорняков избавиться нужно, - ответила я коту.

Заперла дверь, прикрыла калитку, и мы отправились в путь. Поблизости от трактира никаких строений не обнаружилось, так что выбор контрабандистов был вполне понятен. Место для хранения своего товара они выбрали идеальное.

Интересно, когда эти товарищи планируют забрать из моего трактира свои бочки? И куда они их повезут дальше? Кто именно нуждается в этом загадочном товаре?

На первый взгляд, новый мир, куда меня забросил хранитель Аркинсон, выглядел похожим на мой родной, разве что в значительно более отдалённое от нынешнего двадцать первого столетия время. Деревья, кусты, трава. Всё зелёное, по-летнему свежее и яркое. Никакого асфальта, никаких проводов и столбов. Хотя нет, один стол всё же нашёлся, толстый и деревянный. На нём висели указатели со стрелочками, направленными в разные стороны. И мой трактир среди них даже не значился.

Как же, любопытно, о нём должны узнавать потенциальные клиенты?..

- Совсем всё плохо с рекламой, - проворчала я.

Котяра явно наврал мне про то, что ферма недалеко, но я не стала возмущаться и жаловаться. Очень уж хорошо оказалось идти вот так, уверенными упругими шагами, чувствуя не усталость и одышку, а уже давно забытую лёгкость во всём теле. Дышать упоительно-свежим воздухом, тоже уже почти забытым. Мне даже не слишком мешало непривычно-длинное платье. Ветерок трепал рыжие пряди волос, и на мои губы невольно наползала довольная улыбка.

Как мало – и в то же время как много! – человеку нужно для счастья! И почему мы в суете повседневности так часто забываем, как хорошо бывает просто прогуляться погожим летним днём? Всё спешим, не оглядываясь по сторонам, всё боимся чего-то не успеть, куда-то опоздать, а там и жизнь проходит, и в итоге нет таких людей, которые вообще ни о чём не сожалеют.