Старушка в поисках любви

Глава 8

Я стою по колено в какой-то странной траве и, честно говоря, не совсем уверена, как на все это реагировать. Все вокруг – это какой-то сюрреалистический сон. Деревья – фиолетовые, как будто кто-то их специально перекрасил в этот ядреный цвет. Небо настолько яркое, что от него болят глаза, а солнце висит прямо над головой и светит так, будто я в микроволновке. Жара давит, и от этой «приключенческой» лепешки на моей одежде начинает распространяться все более насыщенный аромат.

– Так, Эльдар, – говорю я, отряхивая с себя остатки зеленой массы, которая не хочет отваливаться. – Если это твоя волшебная страна, то у меня сразу два вопроса: где тут ванная и почему все такое... нелепое?

Эльдар смеется, как будто я только что пошутила, а я совершенно серьезна. Он бросает на меня взгляд, от которого у меня начинается легкое сердцебиение, но тут же возвращается к своему делу – стоит и оглядывается по сторонам, как будто ищет что-то.

– Мальвина, ты поймешь, когда освоишься. Этот мир – совершенно иной, нежели тот, к которому ты привыкла. Здесь есть свои законы, свои ритмы. А красота... – он кивает в сторону фиолетовых деревьев и странных кустов, которые светятся чем-то вроде неоновых огоньков, – она повсюду.

– Да уж, красота, – хмыкаю я, не в силах сдержать сарказм. – Мне это напоминает декорации из какого-нибудь дешевого фэнтези-фильма. Еще скажи, что за каждым углом здесь драконы и рыцари.

– Ну, драконы – это редкость, но рыцари есть, – он кивает, как будто говорит о погоде.

– Да ладно! – смеюсь я, но мой смех внезапно замирает, когда из-за деревьев действительно выходит группа людей в странных доспехах. И это не те, к которым я привыкла по старым фильмам – они выглядят как смесь средневековых рыцарей и космонавтов из какого-нибудь безумного будущего.

Один из них, высокий мужчина с мечом, который светится слабым зеленоватым светом, замечает нас и направляется к нам.

– Кто это? – шепчу я, пытаясь спрятаться за Эльдара.

– Это просто стражники, – спокойно отвечает он, как будто это ничего особенного. – Они патрулируют границы Волшебных Королевств.

– Стражники? – говорю я. – Звучит так, будто мы в каком-то средневековье. Где здесь нормальные люди? Типа, с телефонами, машинами и кафешками?

Эльдар поднимает бровь, явно развлекаясь моим недоумением.

– Здесь нет телефонов, Мальвина. И машин тоже. Но кафешки... – он задумывается, – возможно, что-то найдется. Если, конечно, ты считаешь закусочные с магическими существами за прилавком нормальными.

– Закусочные с кем? – я переспрашиваю, но тут стражник уже подходит к нам.

– Кто идет? – грозно спрашивает он, его голос глубокий и гулкий, словно через микрофон.

Я еще больше жмусь к Эльдару. Этот парень точно не похож на местного бариста.

– Это Мальвина, – отвечает Эльдар спокойно, как будто я тут местная знаменитость. – Я привел ее в наш мир, она моя гостья.

Стражник смотрит на меня с недоверием, как будто я украла у него его последний бутерброд. У меня есть соблазн сказать что-то остроумное, но я молчу, чувствуя, что лучше не нарываться.

– Ладно, проходите, – наконец говорит он, отступая в сторону, но все равно не сводя с меня взгляда.

Когда мы проходим мимо, я шепчу Эльдару:

– Ты что, тут местный VIP? Как ты так легко улаживаешь такие вещи?

– У меня есть кое-какие... связи, – он улыбается. – Давай, пойдем дальше. Я хочу показать тебе город.

– Город? – я сразу оживляюсь. – О, вот это уже интересно! Там есть магазины? Мне бы не помешала новая одежда. Знаешь, та, что на мне, пахнет... – я поднимаю кофту и делаю вдох. – Ну, ты понял.

Мы идем по какой-то странной тропе, и постепенно лес начинает редеть, а впереди появляется что-то, похожее на стены древнего города. Эти стены сделаны из материала, который я никогда не видела – кажется, что это что-то среднее между мрамором и стеклом. В стенах видно отражение неба, деревьев, и даже нас, как в кривом зеркале.

– Это и есть город? – спрашиваю я, поднимая голову и осматривая высокие башни за стеной.

– Да, это Аргалор, столица Волшебных Королевств, – отвечает Эльдар.

– Стоп, что? – я останавливаюсь на месте. – Аргалор? Ты серьезно? Это что за имя такое? Кто его придумал? Пятилетний ребенок, играющий в конструктор?

Эльдар только смеется, как будто мои замечания – это часть большого представления, которое он давно ждал.

– Знаешь, Мальвина, тебе стоит расслабиться и принять это все как должное. Мы в другом мире. Здесь все по-другому. Попробуй увидеть это не как что-то странное, а как приключение.

– Приключение? – фыркаю я, глядя на свои испачканные в лепешке руки. – Да, еще немного и я напишу роман «Как я стала фермером в другом мире». Ладно, пойдем, мне интересно, что там за этим... Аргалором.

Мы заходим в город через большие ворота, и я буквально теряюсь от того, что вижу. Люди здесь – хотя я не уверена, что они все именно люди, выглядят как из какой-то древней эпохи, только с нотками безумной фантазии. У кого-то вместо волос – светящиеся щупальца, у других – странные татуировки, которые светятся в темноте. А их одежда! Как будто кто-то собрал вместе кучу фрагментов из разных времен и культур. Одни носят длинные накидки, другие – что-то вроде доспехов, но не металлических, а словно из плотного света.

– Ну что, как тебе? – Эльдар бросает на меня веселый взгляд.

– Как мне? – я нервно смеюсь. – Я не уверена, на выставке я или в каком-то фильме. Но одно скажу точно – такие доспехи не вяжутся с тем, как я представляла средневековье.

– Это не средневековье, – улыбается Эльдар. – Это... особая эра. Здесь много магии, и она влияет на все, включая моду.

– Так, модный мир магии, понятно, – я киваю. – Ладно, покажи мне, где тут ближайший магазин одежды. А то я так чувствую, что в этом мире не принято ходить в грязной кофте и джинсах.

Эльдар внезапно останавливается посреди улицы и поворачивается ко мне с хитрой улыбкой на лице. Его глаза блестят, как будто он задумал что-то необычное. Я напрягаюсь, не ожидая ничего хорошего.